自由主义的道德处境

周　枫

内容提要自由主义为坚持个人主义而削弱了人们的共同体归属感;为坚持权利优先立场而淡化了人们对美德的追求;为坚持国家的道德中立性而抑制国家在道德中的教化作用。一味坚持前一方面的价值有可能导致道德平庸、甚至道德滑落的社会状况，这不是自由主义的初衷。自由主义面临道德两难困境。面对保守主义和共同体主义者的批评，美国的自由主义者开始反思自由主义与道德的关系，许多人呼吁重视传统价值和美德教育。但是，自由主义并没有摆脱道德两难困境。自由主义的内核是防止对个人权利的侵犯，若是抬高以致优先考虑善道德，就有可能侵犯个人权利，走向道德强加以致思想专制。这是一个无解的处境，不可能克服。所能做的是保持一个必要的张力，防止固执于一端，在自由的对话讨论中解决此一困境。

关键词个体自治 权利优先 道德中立 善 美德

〔中图分类号〕B152〔文献标识码〕A〔文章编号〕0447-662X（2004）01-0021-08

一、导 论

自由主义促进了道德还是败坏了道德?现代性使人类道德衰微还是健全了人类道德?对这一问题的回答表明了人们对待自由主义的一种态度。渊源于马克思主义的左派们对自由主义的批评经常是出于自由对平等关系（道德的一个方面）的乖谬;非马克思主义的右派们对自由主义的否定则是出于道德上被认为不可接受的理由。自由主义最令这些人不能接受的是，他们认为，自由（主义）放任了人们的行为，释放出人性中恶的方面，不可避免地把现代社会引向堕落。