两大拍卖帝国大曝黑幕

本刊综合消息：经美国司法部历时三年的调查，确认苏富比和佳士得拍卖行共谋操纵世界拍卖市场佣金价钱和服务费用，骗取客户利益。这是美国司法部又一大反垄断案，更为严重的是苏富比还因为欺骗客户而涉嫌民事案件。

此案起因与英国《观察家报》与《每日电讯报》记者彼得·沃森有关。他从1997年开始，经过数年的卧底，写出《拍卖苏富比——一次针对国际著名拍卖行的秘密调查行动》一书，对苏富比、佳士得等国际著名拍卖行长期参与国际文物的走私与买卖进行揭露。1999年，英国《星期日泰晤士报》报道，苏富比拍卖行近年来一直存在拍卖假古董家具行为，苏富比承认报道属实，但将理由归结为“未能鉴别真伪”。

苏富比与佳士得共同控制着全球价值40亿美元的拍卖市场，占全球拍卖市场份数的95％。美国司法部于1997年5月，对这两家公司开始立案调查。司法部认为，这两大拍卖公司彼此串通，共同提高佣金比例，操纵市场，损人利己。证据是，两拍卖行多年来，佣金上涨的时间非常接近，方式也相同。1992年，苏富比将5万美元以下的拍卖品的卖方佣金，从10％调为15％，佳士得随即在几个月后，调为同样比例，1995年佳士得调整卖方佣金，苏富比随即做了相应调整。从1995年以来，它们一改以前同卖家协商定价的办法，转而以相同价位向卖家索取佣金。卖家只能被迫接受，没有“商量”余地。苏富比的布鲁克斯最后承认她曾和佳士得的官员会面商量共同制定一个“可以监管”的价格。目前的焦点是，苏富比和佳士得之间是否存在共谋。根据美国反托拉斯法《谢尔曼法》，任何垄断，或企图垄断，或与任何其他人联合或共谋，以垄断洲际间或外国之间的贸易或商业之任何一部分者，则被视为犯罪。卡普兰法官说，目前指控苏富比和佳士得违反反托斯法的人数如果不以万计，也可以数千计，已经足以实行集体诉讼。

据法院的记录称，从1993年2月直到1999年的3月，苏富比从拍卖者处获取2.25亿美元的佣金，可是没有公开参与者的名字。苏富比现在寻求法庭的谅解，但他们的辩护没有立刻被法官刘易斯·卡普兰接受，法官同意对他们提起集体诉讼，他同时也负责着由此事件的受害者引起的民事案件，这其中包括4500万美元的罚款。苏富比前首席执行官戴安娜·布鲁克斯，第一个掌管世界拍卖行的女性，同时也是过去十几年世界艺术市场最有权威的人，她将在此案宣判后面临在联邦监狱度过三年的惩罚。而佳士得拍卖行，由于更早地承认控诉及配合调查，他们将不需面对起诉。

目前，保留了苏富比拍卖行股东职务的老陶布曼与法院达成共识，他同意付苏富比民事案件的赔偿金额2.56亿美元中的1.56亿美元，另外他还将用2.56亿美元作为对受害者的赔偿。佳士得同样也将付2.56亿美元给买者和卖家。

苏富比和佳士得拍卖行将不得不向12万个顾客赔偿。虽然苏富比就此事对顾客表示抱歉。但这两个公司仍然是联邦反托拉斯调查的目标。