拜占廷遗产

止　默

偶翻旧书剑桥一卷本《罗马史》，见到一句总结东罗马(大秦)的话，说这是希腊文化加基督教加罗马法典。这话只说到四世纪末罗马帝国分裂、五世纪中西罗马灭亡，因为这书只讲到这里。若看吉本的《罗马帝国衰亡史》就知道，后来还加入了伊斯兰教。十五世纪中(一四五三)东罗马灭亡，在废墟上建立了土耳其(突厥)人的奥斯曼帝国，包括巴尔干半岛和西亚。前后两帝国疆域略似。吉本的书中说到基督教成为罗马国教是由于建君士坦丁堡(拜占廷)的君士坦丁大帝。罗马的两部至今有影响的法典完成于东罗马。《新约圣经》是用东罗马的希腊语写完的，不是用西罗马的拉丁语。七世纪伊斯兰教兴起。然后是争夺耶路撤冷圣地的近十次十字军东征。十三世纪时基督教(天主教)的十字军摧毁了基督教(东正教)的拜占廷。随后是蒙古大军西征直到东欧。为什么东罗马能在西罗马灭亡后继续一千年？为什么这个包孕民族及宗教纠纷以及欧亚或东西文化冲突的帝国能有影响深远的文化？为什么它灭亡后至今五百年间这一地区内文化冲突仍旧激烈而变化多端？吉本的书虽已两百岁(一七八七完成)却仍值得看看。其中答案已旧而问题犹新，颇有启发。