冬天的橡树

尤里·纳吉宾　孙爱梯

莎乌斯基总是抄近道去学校，那么，他为何总是迟到呢?

未脱稚气的小学教师——安娜，大学刚毕业，就来到了乌瓦罗夫村。

第一堂课，安娜给十二、三岁的孩子们上。那时的紧张、局促，安娜依然记忆犹新。然而现在，她觉得信心十足，语调镇静，平缓地开始了她的讲课:“名词是某种物质、某个人，某件东西、或某种种类的名称。针对名词，你可提出一连串的问题:这是什么或这是谁?”

“可以进来吗?”一个瘦小的身影出现在门口。他腿穿一双旧毡靴，睫毛上沾满了白霜，圆圆的小脸蛋被风吹得红扑扑，似绽开一般。

“又迟到了，莎乌斯基。”安娜一向严格，但这次却无可奈何地说道。

“都清楚了吗?”安娜问。

“清楚了!”孩子们齐着声回答。

“很好。那么下面就请你们举几个例子。”

“猫。”有人吞吞吐吐地举了个例子。

“对，”安娜鼓励道。

突然，象是刚从睡梦中惊醒，莎乌斯基猛地站了起来，急切地嚷道:“冬天的橡树。”

他的话脱口而出，象是有个深藏在心底的秘密，非要倾吐出来与大家共享不可。

“坐下，莎乌斯基。这就是迟到的后果。橡树是名词，而‘冬天的在这里的作用我们还没学。休息时请你到教师办公室来一趟。”

“坐下，”安娜对走进来的莎乌斯基说道。“你能告诉我你为何常常迟到?”

“我真的不知道，安娜·瓦西里依夫娜，”他回答说，“我上课前一小时就离开家了。”

从你家走上公路只需十五分钟，沿公路到学校最多再走半小时。”

“可我从不沿公路走，我常抄森林里的一条近道。”

“这样可不太好，莎乌斯基，我不得不找你父母亲谈谈。”

莎乌斯基领着安娜沿着学校后边的小路走进了森林。

他们随即走进了一片开阔、洒满阳光的林间空地。披着耀眼银装的空地中央，耸立着一棵高大粗壮的古树，绽开的树皮上堆满白雪，使粗大的树干乍看上去象是灌注了白银。“冬天的橡树”，安娜惊叹不已。她走近橡树，在闪闪发光的树干下停住腿。

莎乌斯基没有觉察到老师激荡的心情，独自在树根旁忙忙碌碌。莎乌斯基对这棵硕大的树了如指掌，如同对待老朋友一样。“到这儿来，安娜·瓦西里依夫娜。”他大声喊道，“快过来看呀!”他扒开一团沾着泥土的积雪和紧贴下面的枯草。一只裹败叶的小球躺在地面的小洞里。“小刺猬!”安娜发出一声惊叹。

莎乌斯基小心翼翼地把保护着刺猬的积雪、泥土重新盖好。随即又在另一处挖掘，最终露出一个挂着冰柱的小洞。洞里躺着一只僵硬的褐色青蛙。“这个狡猾的东西!”孩子自言自语地说道，“真会装死。瞧吧，只要太阳把它晒暖一点，它马上就会跳走。”

莎乌斯基领着安娜在他熟知的小天地里漫游。四周树木成林，到处藏着越冬的小虫，蜥蜴以及昆虫，有的藏在树根四周，在的则隐身在树皮下面。安娜越看越入迷。

“呀1妈妈上班去了!”莎乌斯基焦急地说。

安娜看看表，三点一刻。她转身对莎乌斯基说道，而内心则祈求着老橡树的谅解:“莎乌斯基，这只能证明捷径并不是一条最理想的路，从现在起，你必须沿公路去学校。”莎乌斯基低下头，一声不吭。

天哪!安娜寻思道，这不恰恰清楚地证明我是个不合格的教师。

“谢谢你，莎乌斯基，这是一次愉快的散步，”她对莎乌斯基说，“我的意思并非刚才说的那样。当然你可以走森林小路去学校。”

“谢谢你，安娜·瓦西里依夫娜。”莎乌斯基想对安娜保证今后决不再迟到，但又怕自己食言。他竖起衣领，压低帽子，“我送你回校。”

“不，不用了。我自己能找着路。”她走了，转过身最后看了一眼这棵冬天的橡树，落日在树上洒一抹余辉，一个瘦小的身影站在树干下。莎乌斯基没有回家，依然站在原地，目送着老师远去的背影。

现在安娜明白了，森林中最美好的并非冬天的橡树，而是一个脚穿旧毡靴，身着补丁衣的孩子。