“扒灰”溯源

熊盛元

久不悟何以称翁媳乱伦为“扒灰”或“爬灰”，近读清人王有光《吴下谚联》，方知此语之来历。

《吴下谚联》卷四云：“王荆公子，早世，其妻另筑小楼以居，荆公时往窥焉。媳错会公意，题诗于壁，有‘风流不落别人家句。公见之，以指爪爬去壁粉。外间“爬灰”之语，盖于是。”

又，《吴下谚联》卷一云：“翁私其媳，俗称扒灰。鲜知其义，按昔有神庙，香火特盛，锡箔镪焚炉中，灰积日多，淘出其锡，市得厚利。庙邻知之，扒取其灰，盗淘其以为常。扒灰，偷锡也。锡、媳同音，以为隐语。”

以上两种说法，第一种显为附会，第二种较合情理。所谓“扒，偷锡也”，是歇后语，而“锡、媳同音，以为隐语”，则是双关语，这是合乎民间语言的创造规律的。