“西伯利亚”名称溯源

邓鸿飞

西伯利亚在亚洲北部，北起北冰洋，南抵哈萨克丘陵的广大地区，面积约为1，300万平方公里。

“西伯利亚”这一名称是由英语的Siberia一词翻译来的，其较古老的名称是用拉丁字母拼写成Sibir一词，译作西比尔，最早于1483年出现在俄语里。

西比尔是一个部落名称，后灭亡，作为一个地区来说，西比尔最初的范围很小，仅包括乌拉尔山以东，托拉河(塔博尔河支流)、套瓦河(伊尔其河支流)流域。从十六世纪中叶起，俄国势力逐渐向东推进，范围逐渐扩大，最后成为今天的西伯利亚。

那么，西比尔一词源于何方?

根据何秋涛《朔方备乘》记载，“鲜卑音近锡伯，今黑龙江境有锡伯一种，……即鲜卑遗民。”又说:“东汉魏晋之鲜卑其庭幕在喀尔喀，而封畛则在北海，今俄罗斯东偏之锡伯利部咸为所兼并。”李文田《元朝秘史》注说:“失必即鲜卑之对音也……”这就是说，今天西伯利亚一名是源自我国东北古代鲜卑，或称山戎(鲜、山，古音相通)，而鲜卑则是部落的名称。

(摘自《外国史知识》1985年11期)