大地的创伤

朱长超

地球，是人类的家园。地球上高山巍巍，大海滔滔，草原绵绵，森林莽莽。到处有生命在活动，到处充满着自然的和谐，它仿佛是太阳系和银河系中最安全、最美好的星球。

然而，地球也曾有过巨大的不幸，遭受过惨痛的灾难。至今，她雄伟的躯体上还留下了许多伤痕。

大地的伤痕有的成了巨大的深坑。美国亚利桑那州北部弗拉格斯塔福城附近有一个奇异的大坑，直径约1,200多米，周缘约5公里，坑深170多米。坑的周围是高高隆起的天然石墙。

大地的伤痕有的成了奇异的湖泊。加纳的波利赤纳湖是个圆锥体的湖泊，湖岸象用圆规画出的那样圆，湖中碧波荡漾，它也是大地受伤留下的痕迹。

还有些伤痕没有留下永久的痕迹。1908年6月30日格林威治时间零点十四分，俄国西伯利亚通古斯地区发生了一次罕见的大爆炸，虽然没有留下深坑、湖泊，却使数百平方公里的森林一扫而光。

大地的创伤来自天体的无情撞击。地球周围虽然有厚达数十公里的大气层，保卫着地球的安全，使宇宙来客们化为流星的灰烬。但是，对一些巨大的天体来说，还是能冲破大气屏障，与大地发生猛烈的撞击。美国亚利桑那州的深坑就是2万年前一颗百万吨重的巨石以每小时5.3万多公里的高速撞击而成的。可以想见它蕴藏着多少能量。

天外来客的撞击给地球带来可怕的灾难。它们与大地撞击的时候，会发生强烈的爆炸，几十公里内的花草树木、飞禽走兽荡然无存。爆炸扬起的尘埃，会遮天蔽日，久久不散，使地球昏天黑地。如果尘埃严重地阻碍了阳光，地球上的植物就不能进行光合作用，引起植被萎枯，进而引起动物的大批灭绝。称霸地球达一亿多年的恐龙，很可能是在天体撞击引起的灾变中灭绝的。如果天外来客与海洋撞击，情况也并不好些，巨大的能量使海水沸腾，大批的海洋生物会遭到灭顶之灾。

地球的灾难有没有规律呢？有的。美国芝加哥大学的学者达维德·劳帕研究化石的统计规律时发现，生物会周期性地灭绝。例如近一亿年中，9,100万年前、8,500万年前、3,800万年前、1,100万年前都发生过生物大劫，每次大劫，75－90％的生物从地球消失。两次生物大灭绝之间的间隔都是大约2,600万年。

美国路易斯大学的科学家丹尼尔·瓦特从生物灭绝想到了地球灾变；从生物灭绝周期想到了地球灾变周期。他和其他一些科学家调查了地球上留下的创伤的年代，发现地球的创伤也有周期性，其周期也是2,600万年。而且，地球创伤与生物灭绝是同步的，大地遭受不幸之日，也正是生物灾难来临之时。

地球的创伤为什么会有周期性？丹尼尔·瓦特提出了太阳伴星的假说。他认为，银河系中的恒星大都成双作对，唯独太阳影单形只。其实太阳也有一颗伴星，这颗伴星是颗冰冷致密的白矮星，因此一直没有被发现。它日复一日地沿椭圆轨道绕日运行，每隔2,600万年完成一个周期，每当它临近太阳系彗星的大本营的时候，引起彗星的扰动，彗星四散流窜，如果与地球撞击，就在大地上留下伤痕，引起生物灭绝。如果瓦特的假说成立，那就是说，太阳系有两个太阳，一个是临近中年的太阳，不断散发着光和热，给大地带来生机；另一个是暮年的太阳，冰冷寂寞，它周期性地造成太阳系的紊乱，给地球带来灾难。

对大地的创伤的研究，开阔了人们的思路，以前的生物学中，把哺乳动物的出现，人类的出现说成是生物发展的必然结果，大地的创伤和生物灾变却告诉我们，如果不是6,500万年前大地的灾变，恐龙不会灭绝，哺乳动物也不会兴起，生物进化就会出现另外的格局。因此，不能忽视偶然性在生物进化中的地位，也不能忽视剧变在进化中的地位。在生物进化过程中，剧变和渐变，偶然和必然同时起着作用。

大地的创伤又给我们以启示。大自然充满着联系，天体、地球、生物是巨大自然之链上的环节，天高地远，但天地相连，互相影响。我们在研究生物发展时，不仅要着眼于生物，而且要看到大地，看到太空中的天体。