寻租

尤黎听到丈夫夏木对着电话叫大姑时，提到嗓子眼的心才放下来。大姑嫁到南方很多年了，听说大姑父是个有钱的教授。半小时后，尤黎看到夏木对她嬉皮笑脸，心里一沉，翻了一个白眼。

“大姑刚才还夸你贤惠善良，是顶好的媳妇呢。我小时候，大姑待我可好了，有啥好吃的都给我留着，拿我当儿子待。”夏木见老婆白他一眼，蔫了声音说，“大姑父没了，他闺女和儿子把房子要回去了，大姑没地方住了，想来咱家……”

“打住，门都没有！咱家两室的房子，连客厅都没有，住哪儿？可别惦记那套出租的小房子，那是我妈留给我的。”尤黎低吼着，“受不了了！咱家这床上都住了你家十多口人了，还有我的地方吗？”

夏木忍不住笑道：“这床上就咱俩睡了，啥时睡过那么多人啊？”

“你心里天天装着你家十多口子亲戚，总把他们的事在这床上说，和住有啥区别？今天帮这个，明天帮那个，这日子没法过了！”尤黎抹起眼泪。

“老婆别哭啊，我话还没说完呢。大姑说想在咱家附近租房子住，天天和她通个话就行，她害怕有一天突然咽气了，臭了才被发现……她要体面地去天堂。”

尤黎破涕为笑，两人急忙去找中介租房子。听说租户是年纪大的老人，几乎所有的中介都摇头说房主忌讳，万一人在屋里没了，房子会成为凶宅，不好往外出租。尤黎的心又变沉重了，这次说啥也不能顺着丈夫，决不能把老人接到家里住。

尤黎和丈夫分头去找，把附近的中介公司都跑遍了，也没找到愿意出租的房子。他们开始在网上找，一家名叫“普度众生”的中介公司接了电话，夹带南方口音的老板说，如果找不到房子，可以把家里的三居室让出一间租给老人。尤黎有些不敢相信有这样的好心人。大姑知道后，要了中介老板的电话号码。

尤黎和夏木在机场接到大姑时都吓了一跳，大姑瘦得让人担心风大站不住。大姑感伤地说：“还是魂归故里的好啊。”

他们把大姑送到中介老板家时，才放心了一些，三室一厅的房子很干净，只有老板和他老婆住，夫妻二人都很和善。

夏木每天晚上和大姑通一个电话，每个周末都去看望她一次。两个月后的一天，大姑的一番话让尤黎呆若木鸡。大姑说本不想回来的，几次都想和大姑父一起走了，只是进不了他家族墓地，也害怕没人给善后。她得了胃癌，医生说只剩下不到一年的时间了。租房子前，她如实告诉房主了。

听到这里，尤黎心中一阵窃喜，幸亏没让大姑住家里。

当大姑拿出银行卡，说卡的密码是她的生日，安顿完身后事，剩余的一万多元给他俩当辛苦费时，尤黎的脸红了。她想说：“大姑，咱们搬回家里住吧，我俩好好照顾您。”但终究没有说出口。她害怕忙乱的生活里再加上更多的忙乱，也害怕老人在家里去世。

回到家，尤黎让夏木讲了大姑的故事。大姑年轻时，在沈阳城里爱上了大姑父。大姑父却被父母逼回南方，和另一个女人结婚了。十年前，大姑父的老婆死了，他给大姑打电话，问还能陪他一起到老吗。大姑义无反顾地去了。尤黎想起大姑说的一句话：“我死后不要埋到墓地，把骨灰放进大河里就好，我喜欢灵魂自由。”尤黎眼前起了水雾，觉得大姑不吓人了，还挺亲切的。

一年后，尤黎和丈夫安顿了去世的大姑，又登门去找中介老板，说老人是在他家里去世的，想给一些补偿费，也是感谢平日里的照顾。

中介老板推辞不要，又拿出一个信封说：“我正想联系你们呢，这是余下的房租钱，还有一万元是老人留的答谢钱，一起退给你们。在我们闽南有‘借死不借生’的说法，老人在我家里去世，说明我家是风水宝地。你们亲属节哀顺变。”

尤黎在感动之余，特意在网上搜索了“借死不借生”的风俗，心中多了些难以消解的怨艾。

选自《红豆》

2024年第10期