“先河”究竟是哪条河

时常有人把“先河”这个词挂在嘴边，比如某人开某事的先河之类。那么这个先河究竟是哪条河呢？

" 简单回答，这条河指的就是黄河。不过，这里也有个认知错误，先河并非河流的名字，而是个词组。先是形容词做动词，是以什么为先的意思。这是文言文里常见的意动用法。

" 开先河的出处，乃《礼记·学记》：“三王之祭川也，皆先河而后海。”三王指的是夏商周三代的开国君王，即大禹、商汤和周文王姬昌以及周武王姬发的合称。这句话是说先王祭祀水时，都是先祭祀黄河再祭祀大海。这就有意思了，为什么古人先祭河再祭海呢？

" 答案很简单，这源于古人的黄河崇拜。商周时期，河神祭祀被纳入国家祀典，官方和民间皆祀之。据不完全统计，殷商时期的甲骨卜辞中有关河神祭祀的不下500条。古人认为黄河为海的本源。前面引用的《礼记》后面还有几句：“或源也，或委也，此之谓务本。”古人认为，（祭祀）先河是务本。

（摘自《西安晚报》2024.12.14 张天野/文）