公牍文：古人如何“写材料”

“公文”一词始见于《后汉书·刘陶传》，“但更相告语，莫肯公文”，意指口头转达不公开其文，“公文”即指公开文件内容。作为文体的公牍文，则指古代朝廷、官府使用于公事往来的文章，一般分为下行文和上行文。前者主要为君主向臣民下达的旨令、官府向平民揭示的告语；后者主要为臣下给君主、平民上书给官府的呈文。官员之间交流政事的平行文有时也被视为公牍文。

古时把公文材料叫作“公牍”，机关文字工作也就称作“治牍”。清末民初治牍名家许同莘在其著作《公牍学史》中，强调公牍系“临民治事之具”，揭示了公文与政事密不可分的关系。此外，古代官吏多是文人，公牍文的发展与嬗变往往与文人写作风格有关，带上了浓厚的文学色彩。

公文映照历史，也随着时代的变化而演变发展，逐渐取其精华、去其糟粕、走向现代。在“求短、求实、求新”的文风要求下，如今公文材料呈现出新的模样。