当地时间2024年12月29日上午9时07分,从泰国曼谷飞往韩国务安的济州航空7C2216航班,在韩国南部全罗南道务安国际机场降落过程中冲出跑道,与前方的混凝土防护设施及机场外墙碰撞后起火。机上共有181人,包括175名乘客和6名机组人员,除2人幸存外,其余人员全部遇难。
此次事故是在韩国国内发生的伤亡最惨重的空难事件。29日,韩国代总统崔相穆宣布,从即日起至2025年1月4日止,国家进入为期7天的哀悼期。
突如其来的噩耗让遇难者亲友陷入了巨大的悲痛之中。尽管事故原因仍在调查,但现场视频画面和其他相关信息,随即引发了外界的分析与猜测。
发生事故的客机机型是美国波音公司的737—800,于2009年8月出厂,机龄15年。该客机于曼谷时间29日凌晨1时30分起飞,原计划于首尔时间29日上午8时30分抵达务安国际机场。
然而,航班并未按照原定时间抵达。首尔时间8时57分,务安国际机场控制塔台提醒机组人员注意潜在的鸟击风险,飞行员因此没有立即降落,而是选择复飞;8时58分,航班机长报告撞鸟,并发出了“Mayday(救我)”信号;9时左右,飞机试图在跑道紧急着陆;9时03分,在起落架没有打开的情况下,飞机以机身着陆。
从现场视频画面看,最后的撞击非常惨烈:机腹刮擦着跑道表面高速滑行,直接冲出了跑道,一头撞向围墙,瞬间爆炸起火。直到40多分钟后,大火才被扑灭,除机尾部分外,其余已燃烧殆尽。韩国方面立即展开搜救工作,但只在飞机尾部发现两名幸存者。
“事发地点位于全罗南道务安郡的西部海岸。务安在两个城市光州和木浦之间,类似一个小县城。”对外经济贸易大学朝鲜半岛问题研究中心研究员权小星对《环球人物》记者说。
据权小星介绍,济州航空属于韩国最早的一批廉价航空公司,为了向大型航司转型,近年来在务安国际机场开通了一些价格低廉的国际旅游航线,主要面向韩国消费者,目的地则是中国、日本和东南亚地区。“但是,飞中国的航线基本上由中国的航空公司执飞,济州航空自己执飞的主要是日本和东南亚航线。”
175名乘客中有173名韩国人和2名泰国人。此外,地址注册信息显示,韩国遇难者绝大部分来自光州市和全罗南道。
两名幸存者为一男一女,都是乘务员。事发时,两人均在飞机尾部紧急出口区域,碰撞后机尾脱落,他们因此获救,随即被送往医院接受治疗。
韩联社报道称,男性幸存者肩部骨折、头部受伤,但意识清醒、脉搏正常,可以行走。当被医生问及哪里不舒服时,他没有回答,而是反问:“发生了什么?”“我为什么来这里?”他回忆,自己坐在飞机后部的空乘位置上,在降落前系好了安全带。飞机落地时,他感受到巨大的冲击力,之后就什么都不记得了。
而据幸存的女性乘务员回忆:“飞机一侧发动机冒烟,然后就爆炸了。”
据救援机构透露,失事飞机上的多数乘客是以家庭为单位出游的,其中包括一家九口。遇难者中年龄最大的老人就来自这个家庭。据悉,这家人是为了庆祝老人的八十大寿(虚岁),一起前往泰国旅行的,除了老人的子女外,还有5名亲属。此外,一对70多岁的老夫妇也在事故中遇难,而机上年龄最小的乘客只有3岁。
最痛苦的莫过于遇难者家属。出事当晚,他们聚集在务安国际机场候机大厅里等待消息,很多人在哭泣。在接受韩国媒体采访时,一对年轻的兄妹透露,他们的母亲50岁出头,患胃癌已有一年多,最近身体状况有所好转,因此决定去泰国旅行一次。
兄妹中的哥哥表示:“我完全不敢相信事故消息。”他给记者看了手机,里面有母亲给他发的最后几条信息:“儿子,妈妈的朋友从济州寄来的橘子到门口了。”
另一名遇难者的父亲也难以接受现实。在看到飞机出事的新闻后,他在当天上午10点多给儿子发信息:“儿子,你是明天回来吧?今天从曼谷回来的客机在务安坠毁了,联系我。”然而,他始终没有收到儿子的回复。
在韩国新闻网站“News1”上,一名女性遇难者给母亲发的信息截图被公开:“妈,飞机好像被鸟卡住了,无法降落,(空乘)突然让打电话。(你)没有接,所以发信息给你。妈妈,我爱你。”
失事客机上还有两名泰国乘客,其中一人的父亲表示,他的女儿在韩国一家工厂务工,刚回泰国探望完家人。“我从来没想过,这会是我们最后一次见面。”
当韩国全罗南道消防厅公布遇难者名单时,现场家属的悲痛情绪达到了顶点,有人放声大哭,还有人冲着消防部门负责人怒吼。
济州航空的负责人表示,公司已组成事故对策特别小组,将全力善后并支援遇难者家属。公司方面还透露,在事发前已为飞机投保10亿美元的责任保险赔偿。
然而,要平息事件余波,并不仅仅是赔偿这么简单。
在外界看来,此次事故确实有一些疑点。失事客机在曼谷起飞时,并无异常情况报告。韩国方面认为是飞机撞鸟引发事故,另有消息称,是撞鸟导致飞机起落架未能正常放下。
“务安国际机场靠近海边,当地确实有很多候鸟。尽管机场有驱赶鸟类的专业设备,但显然务安国际机场没能做到万无一失。”权小星说。
民航业评论员张仲麟表示,失事客机的发动机冒烟是明显的鸟击迹象,然而鸟击并非事故的直接原因。“直接原因应是飞机没有放下起落架,着陆时无法减速,冲出跑道发生撞击。但鸟击通常不会导致起落架无法放下。”
张仲麟认为,飞机可能在即将降落的时候发生了鸟击,导致机组慌乱,处理失当,在没有放下起落架的情况下直接降落。“正常情况下,如果在飞行高度过低时没有放下起落架,飞机会发出警告。但在此次事故中,机组可能在处理鸟击时忽略了警告。”
另外,英国航空安全专家也对机场跑道尽头本不该出现的混凝土设施提出质疑。韩国国土交通部则表示,正在对此与事故的关联性展开调查。
失事客机是波音737—800这一事实,也让很多人产生了联想。公开资料显示,过去一年多时间里,该机型涉及多起起落架异常引发的事故。2023年8月20日,阿拉斯加航空公司一架737—800左侧起落架遗失,被迫在跑道上硬着陆;2024年5月9日,土耳其科伦登航空公司的737—800降落时前起落架轮胎爆胎;2024年10月11日,印度快运航空一架737—800发生液压故障,致使起落架无法收回,不得不返航。
万幸的是,上述事故没有人员伤亡。而自2018年以来,波音其他型号的飞机发生了3起空难,至少造成525人遇难。2018年10月和2019年3月,印度尼西亚狮子航空公司和埃塞俄比亚航空公司航班分别发生空难,失事飞机均为波音737MAX8型客机。该型号客机随后在全球多个国家和地区遭停飞近两年。
更让外界质疑的是,两位波音安全问题“吹哨人”在2024年先后意外去世。
其中一位是曾在波音工作32年并曝光公司质量控制问题的约翰·巴尼特。2010年,他在生产波音787型客机的南卡罗来纳州北查尔斯顿工厂出任质控经理,2017年退休,2019年爆料波音生产安全问题。2024年3月,巴尼特本该就自己起诉波音公司诽谤案接受质询,却未出庭,后被发现死在其入住酒店停车场的车里,并被验尸官判定为“自杀”。
一个多月后,波音公司的另一名举报人乔舒亚·迪安也突发疾病去世,年仅45岁。据其家属透露,迪安身体一向很好,去世两周前突然呼吸困难,住院后病情不断恶化,直至身亡。
目前,失事客机上的两个“黑匣子”(飞行记录仪)已经被找到。据悉,解读受损的“黑匣子”可能需要一个月左右,如果受损程度严重,还可能要交给美国国家运输安全委员会进行解读。
事实上,就在事故发生当日,美国国家运输安全委员会已经表示,正在协助韩国调查这起事故。至于结果何时公布,该委员会并没有给出确切日期。
编辑"毛予菲/美编苑立荣/编审张培