为何奔跑

人为何要行走和奔跑？这是我在一个人行走时想得最多的一个问题。现代人行走大多是为了追求个体健康和集体归属感。那么，古代人乃至我们的远古祖先呢？

生活在非洲东部和南部的布须曼人大概可以给我们一个参考答案：他们在炎热的非洲草原上连续追踪猎物可能达到几天甚至几周之久。和人们通常想象的不一样，他们并不会选择体型较小的食草动物幼崽作为目标，而是选择体型较大的成年捻角羚。一只雄性捻角羚的体重一般可达近三百公斤。选定一只猎物之后，布须曼人会交替上前跟踪和恫吓，让它始终处在惊恐之中，一刻不停地奔跑。猎人们需要做的就是紧紧尾随，毕竟正面对抗长着角的大型动物也有不小的风险。猎物在最终被布须曼人捕获之前，早已精疲力竭，瘫倒在地。换言之，猎物是被活活跑死的。布须曼人在狩猎过程中也会配合使用蘸有锤头虫毒素的弓箭，但这些毒素并不能一下子就将猎物杀死，而是能大大缩短猎物受伤之后的逃跑距离，从而提高狩猎的效率。东非的哈扎人猎杀狒狒的过程与此非常相似，他们还会带上猎犬，这样晚上就可以睡一觉，早上起来继续追捕……

人类的一个微小生理特性带来了意想不到的结果——没有厚重的体毛而且汗腺发达，所以我们在奔跑过程中可以通过大量出汗来平衡体温——当然前提是能够不断地补充水分和矿物质。相比之下，大多数野生动物就不行了，由于皮厚毛密，它们只有躲在树荫下吹风才能缓慢地被动降温。恰是这种微小的系统优势，才使布须曼人形成了这样的狩猎策略。

人类的身体其实是一台效率极高的行走机器。直立行走给我们的祖先带来了一定的副作用，例如痔疮。此外，由于直立行走，人类盆骨变小，女性的产道进化得狭窄而且弯曲。而人类的脑容量则在不断地增大。这就使得人类不得不找出一个折中的生育方案——为了避免生育困难，等胎儿的心肺功能发育完全之后，就先生下来，然后再慢慢发育大脑。所以，和其他哺乳动物相比，人类都是“早产”的。于是，后天的哺育和教化便成了人类特别重视的环节，诸多文化和社会制度都以此为前提发展起来。我们走的每一步大概都是在享受演化的优势。

（田宇轩摘自《书城》2024年第11期）