喊夜

一

鸡狗入窝人上炕。十七岁那年刚离开学校，我住在一间柴房改造的偏房里。寒屋冷床凉被窝，冬天的风侵扰着朽门漏窗，我蜷缩在被窝里慢慢用体温熥凉窝，似冰洞里的螃蟹久久不敢伸开双腿，依靠美好的幻想默默进入梦乡。那一晚，惊醒我的是一阵阵嘈杂声。

先是一阵急促的敲门声引来了家狗的狂吠，紧随的是鸡鸭鹅的合唱，然后父亲和我一前一后警觉地蹿向大门口。拉开门闩，只见门口站着惊慌失措的三伯。我听到他上气不接下气的喘息，“你爷俩都和我找驴去，驴没了！”

三伯是村子里的干部，退休后放着富足的日子不享，偏又置办犁锄耧耙种大田。一头黑毛溜光的草驴是他刚花了六百元买的。六百元，当时能娶一房媳妇。因为父亲常用一句话刺激我：“念不好书飞不出土窝窝，你就老老实实地给我挣够娶媳妇的钱。”六百元啊！看着三伯着急忙慌地又跑去喊下一个本家去找驴，于是，我和父亲就穿上紧实衣服摸黑往三伯家赶。

三伯家住村子东南角，东、西、南三面没有邻居。东面是长满树木苇草的河沟，南面一片杨树林，西边一片撂荒地。父亲边走边唠叨，三哥的宅子最易招贼。

进得三伯的红砖门楼，院里屋内已聚了不少人，都是本家族人和邻居。有叔辈的，有兄弟辈的，数我年龄小。大家七嘴八舌，议论纷纷，猜测驴跑哪去了，是不是被贼牵走了。

三伯嘴唇颤抖着，坐不住，站不稳，驴俨然是他的心肝肺，尽管他家日子过得比在场的任何人都好。还是急性子的父亲开了口：“大家就别闷葫芦了，赶紧分头找吧。俩人一帮，分开找，有去东的，有去西的，有去宰房的……”

“大黑夜伸手不见五指怎么找？和驴走个迎面它不叫也认不出，得有手电筒。”大斗哥开了腔。

手电筒本是贵重家用电器，当时一半以上人家是没有的。青年人手握手电筒就有在女青年面前抬高身价的资本。在这关键时刻三伯不敢小气，他一声不吭麻利地跑进屋，手抓一沓钞票逐一发放，一组十元。

年轻的分了三组，每组两人，年龄偏大的三人一组负责在村子及附近寻找。约莫两个钟头都回家一趟，凑凑情况，防止驴找到了不知道信息的人还在瞎找。我和大斗哥分在一组，负责向北出发。

我俩终于在邻村大街尾临街房看到一户亮灯的，是一户经销店，店房门早已关闭，只有像是卧室的窗亮着灯。大斗哥把我摁到他身后，他悄悄凑到窗帘没扯严实的窗户边观察情况。两分钟，五分钟，大斗哥仔细地探望着。灯光里我看到他饱满的狸猫眼珠子即将蹦出狭窄的眼眶，厚厚的嘴唇像吃鸡又没吃到一样咧开着，嘴角的涎水淌到两腮。以前我见到他跟叫他外号的东良打过架，就因为东良叫了他一声“棉裤腰”。后来我才打听到，“棉裤腰”是指他的嘴巴子又厚又松。我自然好奇他看到了什么奇观，便不动声色地附在他脑袋旁。

敲开店门，胖胖的女店主一头乱发斜披棉袄，眼皮还没眨，话就已经甩到了大斗哥的脸上：“大半夜的不让人睡觉，死人了？”

五元钱买了手电筒，两元钱买了四盒“金鱼”烟，一毛钱买了四个糖块。剩下的钱及烟便装进了大斗哥的裤口袋。糖块是用来堵我嘴的。

寒风吹着锅底一样黑的夜，路，坑坑洼洼。大斗哥一根接一根抽着烟，烟头的红点是我跟随的方向。偶尔一个趔趄便会招来大斗哥的训斥，“你抢啥宝？甭那么上心了，三伯有的是钱，驴找到找不到关咱屁事，有钱也没见他分咱点。谁让他贱，种啥狗屁地？别累着咱就行，你看这又黑又冷的……”

寻到北王庄北麦田里，大斗哥突然随一声怪叫扑倒下去。我愣神间，大斗哥慢慢爬起来，摁亮手电照着身边，一张巨大的网罩住了他。大斗哥不但没生气反而狰狞地哼笑道：“好，好，看我下半夜怎么收拾他们。”原来这是城郊人来围猎野兔下的网，下半夜才能收网。“这是我家麦田，你们践踏了麦田，看怎么赔偿吧。要不就报派出所，最好叫咱福全小叔来，他是协警。他们会乖乖地奉送几只野兔。不行，还得要上五十元钱。”大斗哥絮叨着。虽没了烟头，我也能猜到此时他嘴角上扬，双目放光。

驴蒙眼撞上瞎眼碰，寻寻觅觅了个把钟头连根驴毛也没找到。马上就到镇街上了，大斗哥喊住了我，“小四，咱别急头蒙腚地找驴了，我跟你说个事，你饿不，冷不？大秀家的小吃部就在镇街上，咱咋不去找吃的？”

我肚子接连回应似的“咕噜”了几声，可找驴是正事，哪有闲心讨吃的。大秀是三伯家的大闺女，女婿在油田打油井，一走两三个月。大秀独自在镇街上经营小吃部。我没吭声，大斗哥接着说：“不吃白不吃，不因这个事，人家还能看得见咱？几次赶集在她饭店门口碰面，人家都装没看见。”

二

黑夜里的镇街上只有尾巴扫地的饿狗和为生计而奔忙的鼠辈，连个驴的影子都没有。大斗哥心思早已不在驴上了。我只能紧随他的身影。即将到饭店时，我看到街东头迎面有手电光一闪一闪的。“小四，把手电灭掉，看看前面是哪路贼人？”

我俩蹲在墙根，等那亮光走近时，大斗哥听到来人咳嗽声就立马站到街中心，举起手电筒像对暗号一样上下左右在晃。“二斗，快过来吧，是自己人。”

二斗哥身后是大我两岁的二伯家的长命哥。双方一碰面，几双嘴巴子就开张了。“冻死了！”“饿死了！”“累死了！”二斗哥话更多：“三叔家最富，他日子好也没帮过咱们。叫咱们给他卖命找驴，这不是拿穷人开心吗？”二斗哥的嘴唇要比“棉裤腰”薄一点。大斗哥凑近他们嘀咕了一阵，几个人像是很开心的样子。于是，我们一拨人迎着寒风冲着小吃部赶去。

大秀姐慌慌张张开了门，把娘家人让进店内。灯光下一惊一乍问着事由。迎着灯光，大秀姐垂着一头秀发的脸庞竟化着艳妆红唇。不种田的女人睡觉也上妆？我想。大斗二斗争先恐后翻动着厚唇搅动着舌簧，努力诉说着寒夜里费尽心力地找驴，一通忍饥挨饿受冻的演讲终于引导大秀姐恍然大悟：“抓紧做饭。”一句脆生的话语伴着大秀姐转身去向厨房，两位哥哥转向我们时都露出了得意的笑。我虽然没把笑露在脸上，心里也在笑。其余的人可能也是。

大秀姐直接上了一大盆鸡肉炖土豆，二斗哥抄起勺子就抢。大斗哥捣了他一拳，声音压得很低：“不要瓶酒解解乏？”二斗哥心领神会，直接去柜台里选了瓶二锅头。

大家都在埋头往嘴里“运货”。我和大斗哥坐在朝向店内厨房与卧室走廊的一面，吃得正酣时，我见大秀姐悄悄地去走廊尽头的窗户前摆弄着什么，然后进了卧室。一个紧裹呢子大衣的男人蹑手蹑脚走向那窗前，我确定他不是姐夫。我用手肘碰了碰大斗哥，用眼光示意他向那边看，他瞪大了眼但没有声张。随后一股寒风从西窗口飘然而至，大秀姐镇静地迎风踱去关窗……

二斗哥说：“各位兄弟，吃了妹妹的饭咱更得打起精神使劲找驴，抓紧出发。还有，秀儿，一人给拿一包烟抽吧，黑灯瞎火的，壮壮胆。”

我紧挨着二斗哥后背，刚要说出“我不会抽烟”，话没说完整就被二斗哥倒钩腿踢了一下。他是在提醒我，不会也要领烟，大秀姐一定得按人头发。

镇街东头，一户院子里亮着灯光。我们两拨人还没有分开，二斗哥要走了我那盒烟的同时，长命哥说，亮灯的院子是乡大集上唯一的宰房。我们闷住饱嗝响屁，迂回到宰房周围，寻找合适的地方观望。最后，几颗脑袋聚集在了旧墙上端的豁口处，屏息观望。我们果然看到一头死驴躺在血水溢流的院子里，几个人持刀拿斧忙活，一个妇女在往驴嘴里灌水。黑驴，和三伯家的一个颜色。人人提高了警惕，边观望边思考。杀驴人有说有笑并不避讳。到底是偷的还是从贼人手里买的？我们一时难下定论。

这时，不知谁弄出了声响，紧接着院子角落里蹿出一条大黑狗，冲围墙狂吠而来。在逃窜中，大斗哥告诉我，那是头病死的驴。

三

夜半时分，几帮找驴的人陆续回到三伯灯火通明的院中。院子里没扯电灯干脆挂上了两盏纸灯笼。我俩可能是最后进院子的，三伯、三娘和父辈们用急切盼望的面部表情迎接着我俩，大斗哥用无奈的表情回答了三伯、三娘。

饭棚里大铁锅灶口的柴火烧得噼噼啪啪，炉火正旺。火光映红了三娘焦急的脸庞。我正想多嘴，忽然想起了之前的约定：谁也别在三娘跟前说我们去小吃部吃饭的事。

缭绕的热气裹挟着三娘端来的一大盆煮挂面、两小盆煮鸡蛋，三伯拿出了两瓶白干。饿狼般的小辈们蜂拥而上，一年也吃不上几回的白面和鸡蛋早已诱惑得大家嘴角垂涎、肚子争鸣，除了胃里忙着消化的我们几个。我们虽心里不急但表情要急，再饱也要意思意思。大斗哥干脆抄起半盆鸡蛋悄悄地进了里屋。我端着碗稀面汤跟随大斗哥进了里屋。里屋背人处大斗哥正鬼鬼祟祟地往怀里揣鸡蛋。

三伯展现出当年的精气神，焦灼的眼睛透出警觉与企盼。三娘忙得面红心发乱，使劲地劝大伙儿吃饱吃好。父亲一口没吃，将烟头吸得旺旺的，急等大伙儿吃完饭再上路寻找。还没等人们擦落嘴角及胡须上的蛋渣面沫，他便急不可耐地扔掉烟头立身于屋中央，“这回重新分组出发，换人换思路，仔细寻找。”

出了屋门时，二斗哥又扭转身子开了腔，“是不是得给每人拿上盒烟啊？一是抽烟壮胆，二是托着红烟头浑身暖和。”

三伯家里已没有烟，便慷慨地给每人发了两元钱。其实这个时辰有钱也买不到烟，但装上这两元钱，大伙儿心里比抽烟还踏实，人也更精神。刚出院门，大斗哥就唧唧着要先回家换棉鞋。

北风嗖嗖吹，没走多远风就把人身上的热气吹个精光。这回我和小叔福全分在了一组。小叔四十出头，是我们家族唯一穿警服的人，乡派出所的协警。他指挥我向西洼麦田地搜寻。麦田里大片麦青，说不定脱了绳的驴会去啃青。我们深一脚浅一脚地穿行在冬夜里，夜幕下偶尔传来猫头鹰的咕咕声和发情夜猫的嘶鸣声。

踏进软绵绵的冬麦田地，我紧随小叔身后，先横向搜寻，走完一个方块田再纵向寻找。手电筒的照射范围也就几十平方米。我俩来来回回一无所获。小叔停住了脚步，沉思一会儿说：“咱俩这样像湾中取鱼，效果不好。三哥养的是草驴吧，咱不妨换个思路，学公驴叫，也许会有效果。”

“哦——哦，哦哧——哦，哦——”小叔竟然学着驴叫，向着夜空尖厉地吼。吼叫间隙他又动员我也学驴叫，我笨拙地学了几声，居然像挨了刀子的猪在哀号，小叔笑得岔了气，然后让我模仿他，跟他一起喊叫……直叫得嗓子干痒了，小叔才死心塌地地继续搜寻。我俩向西走了三四里，小叔突然停止了脚步：“有情况。”我顺着光望去，朦胧的夜色中，几十米开外一大型动物正扬起头望着手电光。是驴头，不假。我们两个悄悄围拢过去。手电光下细端详，是驴，且它与三伯家的驴一般也是黑色。但是驴头上一条长长的缰绳在黑暗中伸向远方。

喊声把令人恐怖的夜色震碎了，人的胆子也壮了。爷俩顺绳摸贼走出十几米，却摸到了拴绳的铁橛子。贼呢？吓跑了？我俩继续向西搜寻，快到小河坝时，听到坝下有动静。小叔用手电照过去，我们迅速上前看到几个口袋，其中一个口袋露出了一个男人的上半身。黑黑的脸庞，蓬乱的头发遮掩着他的大眼睛。原来他钻口袋是为了御寒。两个没有动静的袋子里露出了麦青。“真不简单，牲口啃青，再偷割麦苗回家贮存。”小叔单脚踩住了贼，手电光照在贼人脸部。“你先把我放出来。”贼说。

钻出口袋的贼一米八的个子。殊不知贼人刚钻出口袋就来了个饿虎扑食，抱起小叔就猛地一起摔倒在地。两人打作一团，连滚带爬。黑夜里我也认不清谁是谁，也无从下手帮忙。缠斗了好一阵，我听到贼“嗷嗷”的哀叫声，好像小叔抓到了他的要害，使他跪地求饶。

小叔喊我取过缰绳，我俩一起把贼捆了个四马攒蹄。小叔让贼看看自己身上的制服，亮明身份后，开始现场审问。在贼人眼中，我应该也是一名警察，起码是一名联防队员。

警察面前，贼吓得全线破防，事情也渐渐清晰了。正在啃青的不是驴，是一头骡子。怪不得我们学驴叫，它不回应。骡子也不是这个叫罗汉的男子的骡子，而是他村中叫红菱的寡妇的。寡妇的骡子出租给没有牲口的种田人家，由罗汉和其他几个村民轮流饲养。小叔随身带着笔记本，做完笔录后，说：“小四，你给他松绑吧。”

四

冷风裹着霜冻，我俩迂回到来时的路继续寻找。我紧盯着小叔门板似的后背，寻思刚才发生的事情。不远处一团团黑影映入眼帘，小叔说这是一片坟地，农人们依附坟头又垛起了一堆堆的玉米秸秆。我下意识地不停挠头。同学们说过，见到坟头就用手挠头。

小叔停下脚步，抱过一堆玉米秸秆点燃，脱下打斗时湿了的棉鞋放在火旁烤干。我贴近夜火，张开双臂拥抱温暖。爷俩边烤火边聊。聊生活，聊人生打算，当然也聊三伯的驴。火燎得我正温暖时，小叔的对讲机响了起来。一阵对讲过后，小叔说：“我还有重要事情，小四，委屈你自己回去汇报吧。”

我突然感到异常恐惧，一时没有回答他。小叔看出我的担忧，略含微笑爽朗地说，“别怕呀，小四，给你手电筒。害怕了，你就边走边喊，喊累了就唱！”

闯吧！我闯进阴森的冬夜，夜幕下，冷汗渐渐打湿了我的脊背，我陡然忆起小叔的话语，别无选择地唱起来，先浅润喉咙哼，再张开嘴巴浅唱，最后大声喊大声唱……

“你就像那一把火，熊熊火光照亮了我……”一声声高亢的亦喊亦唱的声音与夜幕搏斗着，恐惧被喊叫声震得粉碎。不知不觉间我又一次望见了三伯家院落的亮光……

堂屋内众人围着饭桌。饭桌上有猪蹄子、鸡爪子、烧鸡等。凑不到饭桌前的人参差不齐地挤站着，动作挺规律的，一只手或双手抓牢食物与嘴巴不住地“亲密着”。这是何等奢侈的食物，夜半三更从何而来？莫非草驴找到了？

三娘眨着通宵没睡的双眼，走上前心痛地拉住了我的手，一边往炉火旁走，一边絮叨，“看把孩子冻成冰坨坨了，找不到驴也不能把孩子冻坏了！”三伯双目露出红血丝，平常精打细算的性情此时也被抛到了屋顶上，只顾劝吃劝喝劝拿出找驴之战术。

待我吐出最后一块鸡骨感觉再也吃不下时，大斗哥将我喊出了屋门。在厢房前的苦楝树下，他说：“小四，你去把你大秀姐叫过来，有点事。”我有点蒙：“我咋没看到大秀姐呀？”我说。“你只顾吃，她在炕沿里边呢。”

陪同大秀姐来到楝树下的时候，我才明白饭桌上美食的来源。大斗哥笑着谦恭地对大秀姐说：“妹子，真不好意思，有点事求你帮忙。我吧后天给儿子交学杂费，我吧，本打算明天上工地跟工头借五十元钱，你看我一整夜找驴，明天是出不了工了，我想先跟你借五十元救救急！”

大秀姐一准儿也了解大斗哥的为人，思忖着他俩是堂兄妹也就一拃近的族情。大秀姐说：“哎呀，我身上生钱啊？五十元大钱儿多久才能挣出来啊！”眼看一头秀发的背影即将扭进堂屋，大斗哥厉声道：“秀儿，跟你说个重要的事！”

在大秀姐转身的同时，大斗哥快步抄上前去拽住了她的胳膊，一边往树下走，一边又拉住了我一同来到树下，声音压得很低但粗重有力地窃语道：“秀儿，上半夜在你店里吃饭时，我和小四看到一个人从你店里西窗跳了出去！”

大秀姐始终一言不发。过了好长时间，说了一句“你在这等着”，然后像一截木桩一样移向屋内。我顾不得此时阴影中大斗哥的表情，只想我家为什么这么穷，上学时为三十元学费父亲就愁了几天几夜。

大秀姐像憋尿的小媳妇寻茅房一样，焦急但不露窘态地迈着小脚碎步回到树下，把攥着钱的手伸进了大斗哥的口袋，不容置疑且大方地低语：“装好了，日子过得紧就别还了，谁叫咱是一个墩头发芽的呢！”

一夜三顿饭，顿顿比过年吃得都好。我也出现了上打嗝下放屁的生理反应。眼看着长命哥从茅房里露了头，我立马钻进了茅房。正在我用力地排泄时，茅房又闯进了一人——二斗哥。他一看茅坑被占，骂了一句转身离去。

我将又一个等茅坑等得直跺脚的人让进了茅房后，就围着院子逛圈。就在等待屋内的人做出继续找驴还是停下歇息的决定时，我猛然被鬼祟的大斗哥挟持着不由分说地拽到了院外。几米外的墙根下，夜幕更加黑暗与神秘。大斗哥拉着我与早已躲在暗处的二斗哥围成了一个圈。二斗哥声音压得更低沉：“出事了，三叔家的驴找到了。我被你挤出茅房，就憋尿到驴棚撒尿。驴棚里有个黑影，我定睛一看，你猜是啥？驴，三叔家的驴。驴根本没丢，可能是三叔临睡前来探察时，驴卧倒在驴槽后的暗影里打盹儿呢！”

“那可是大喜了，我赶快告诉三伯去。”我说完没等挪步就被大斗哥一把按住了：“你傻啊，这兴师动众折腾了一宿，三叔家花费了半头驴钱，发现驴根本没丢，那可收不了场。赶快想办法，屋里人正打算放弃寻找呢。”

二斗哥上学时成绩就优秀，一袋烟工夫他就计上心来……

五

大斗哥恰似当兵打仗时的指挥官：“大家都去屋里，商量下找驴的对策，一定要找到三叔家这驴。”虽然这话听着有点别扭，但主家三伯一定不会怪罪他，反而会赞赏他这种认真负责坚持到底的精神。大家都萎靡不振地耷拉着眼皮子进了屋。大斗哥堵在门口宣讲，同时也是为防止有人来院子里看到我和二斗哥的小动作。

我尾随二斗哥贴着墙根悄悄地进了驴棚。二斗哥先用预备好的裹脚布捆住了驴的上下嘴唇，怕它叫出声，捡起掉落在地上的缰绳，轻抬脚慢落步悄悄地出了驴棚出了院门。二斗哥在驴前，我在驴后，钻入夜幕下的田野，冲着指定目的地越走越快。驴的脚步也随我俩变得轻盈起来，它迈着碎步，有节奏地颠扭着。也许驴在想：是不是要给它换个吃的住的更好的东家。

过了几条封冻的小河，八条腿驻足在南洼大片麦田里。二斗哥边解驴嘴套边嘟囔：“伙计，你折腾了我们一夜，不怪罪你，这回你敞开大嘴尽情地吃吧。”我本打算蹲下歇息，二斗哥却不允许，“小四，咱们去地头抱些玉米秸来，一会要点火，要喊夜，把大斗哥带领的人马引到这边来。”

夜霜之下，人被寒冷侵袭。守着一堆柴火我忍不住说：“二哥，咱先把火点燃吧。”二斗哥也是人，普通人。他毫不犹豫地掏出打火机把火点燃了。面对腾舞的火焰，我俩高兴得手舞足蹈。

二斗哥黑黑的脸庞被火烤得通红如烙铁。他竟不知羞耻地褪下棉裤冲火焰撒起了尿。边尿边报复性地说道：“驴找到了，不能这么便宜了三叔，折腾一宿明天谁也打不了工，一天就是五元钱啊，得想办法让主家赔偿。”

约莫过了一个小时，到了与大斗哥约定的时间，二斗哥命令我起身喊夜。他想让驴发出比我俩喊声更凄厉的叫声，可怎么打它都不叫，只顾低头啃青。二斗哥就是聪明，他扔掉棍子扯着驴站在火堆旁，驴往回撤步他就戳驴腚，被火烤得滚烫的驴终于扬起前蹄纵声嘶鸣起来，“呃，呃——呃哧——”

嘶鸣声划破长空，这时我看到来时的路上闪着几个亮点，一准儿是大斗哥带人寻来了。我俩牵上驴往来人的方向走去。驴不叫了我俩叫：“妹妹你大胆地往前走呀，往前走，莫回头……”二斗哥声音更欢畅：“长鞭哎那个一呀甩吔，叭叭地响哎……”

双方相距能辨出人影的距离时，按照约定灭掉手电筒，对暗号。二斗哥双手喇叭状罩在嘴上：“鸡鸡翎，跑麻城。”对面传来大斗哥厚嘴唇发出的悦耳的喊声：

“麻城开，芝麻秸。

干草垛，麻火烧；

你那人马任我挑。

……”

双方人马会师后，又喧响起欢乐的喊叫，一众人包括驴在内皆大欢喜。驴才不管人间事，吃了青苗美食才是它最要紧的事。闹腾一阵后，一众人马踏上了回家的路。一路欢笑中众人竟喊叫着把我托举起来放到驴背上，我摇摇晃晃神魂颠倒地骑在驴背上，恍如仙人……回家的路越来越近，一堆篝火燃起在三伯家大门外，一众亲人立于火焰旁向我们招手；驼背老者手提铜盆敲得盆底“咣咣”响，双方人马离更大的喜悦越来越近了……

（责任编辑 杨蕊嫣）