意想不到的纺织材料

企业家正在寻找回收人发的方法，比如将理发店地板上散落的头发织成衣服。

理发的时候，索菲亚·科拉尔总会情不自禁地想到理发师正在把珍贵的东西扔进垃圾桶。“我一直对人类的头发很着迷，”阿姆斯特丹的材料设计师科拉尔说，“因为它长在头上的时候很珍贵，一旦被剪掉，就变成了很多人嫌弃的东西。”

根据“绿圈沙龙”废物管理公司的一份报告，美国和加拿大每天扔掉的头发多达32吨。科拉尔说，这些浪费掉的头发可以有一个更好的去处——被编织到衣服里。2021年，她成立了一家名为“人体材料循环”的初创公司，将理发店地板上散落的头发变为衣服、窗帘、地毯和家具的原材料。

很多人都在寻找回收人发的方法。几个世纪以来，假发行业一直在利用剪下来的整齐长发。但最近，一些公司和非营利组织开始将较短的碎头发转化为肥料、用头发清理泄漏的石油，或者将头发分解成必需的氨基酸，用于美容产品。

“我们正在进入一个密切关注可持续发展问题的时代，所以要尽量使用天然材料。”加州大学圣地亚哥分校的材料科学家马克·迈耶斯说，“我们在天然纤维研究方面付出了很大的努力。”

| 像钢铁一样结实 |

人发如此常见，以至于我们常常忘记它是多么的了不起。它的强重比接近钢铁——一个人的头发可以把两头大象悬在空中。它能用于保温、排水、储油。它被弯曲后可以回弹到原来的形状，并且可以拉伸至原本长度的170%而不断裂——希腊和罗马士兵曾经利用这一特性，将人发编成弹弩的弹性绳。

“人发不仅好看，”迈耶斯说，“它本身还有精密结构。”

提起人发，迈耶斯毫不吝惜赞美之词。他在职业生涯的大部分时间里都致力于研究天然材料的结构，企图找到利用它们的方法或从中汲取开发新产品的灵感。迈耶斯仔细研究了巨嘴鸟坚硬但轻巧的喙，以获取制造飞机机身的灵感，还研究了巨骨舌鱼的防刺穿鳞片，为防弹衣的设计提供了建议。巨骨舌鱼是一种生活在亚马孙流域的鱼，鳞片可以抵御水虎鱼的攻击。

迈耶斯与加州大学圣地亚哥分校和瑞士研究型大学苏黎世联邦理工学院的同仁们在2017年研究了人发的结构。他说，人发的强度及可复原性有助于增加建筑材料的强度，就像在混凝土墙里加入钢筋一样。

但即使是从巨嘴鸟的喙联想到飞机，从鱼鳞联想到防弹衣的迈耶斯，也没有考虑过把碎头发编织成毛衣。“几千年来，羊毛一直被视作保暖的材料。现在，你能改用人HU9XoE9zPChnfPzOuLb0Hrejo7PUI3oVDx2V+61qzcs=发吗？这是一个复杂的技术问题。”他说，“我无法回答。”

| 将头发纺成线 |

科拉尔说，她已经可以把碎头发变为一种看起来和摸起来都很像羊毛纺织品的面料。“长度和颜色不重要。”她说，“我们什么都能用。”

这个过程包括用化学物质处理头发、清洁头发、改变头发的颜色和质地，这样头发就可以被纺成纱线了。科拉尔说，这些化学物质对环境友好，不会对人类或鱼类造成健康危害。此外，这种纱线可以染色——除了白色以外的任何颜色——也可以像其他纱线一样织成面料。

有些时装设计师曾用人发制作过艺术服装，但科拉尔更希望让人发纺织品看起来与普通纺织品无异。“很多时候，如果人们听到一种面料是由人发制成的，会感到不适。”她说，“但如果我先给他们看一个样品，再问他们觉得东西怎么样，他们会说‘很棒’。之后，我告诉他们这是用人发做的，他们的反应就完全不同了。”

根据科拉尔的说法，人发纺织品有两个环保优势。首先，它使头发远离垃圾填埋场和焚化炉。要知道，头发腐烂或燃烧时都会释放温室气体。其次，它能避免为种植棉花而清理土地、为制造聚酯纤维而钻探石油，或者为了剪羊毛而饲养羊群，减少甲烷气体的排放。

人发还有一个额外的优点——它是免费的。与绵羊不同，人们自己吃饭，自己洗头，自己花钱去理发店剪头发。科拉尔要做的只是收集工作。

不过，之后的加工成本很高，因为“人体材料循环”只是一家小批量生产纺织品的初创公司。科拉尔说，目前，她的人发纺织品比羊毛、棉花或聚酯纤维纺织品还要贵。“不过，一旦我们实现了大规模生产，就可以提供非常有竞争力的价格。”她说。

| 去哪里找头发 |

人发纺织业想要起飞，就必须收集大量头发，这对协调工作是一个挑战。例如，在印度和孟加拉国，假发行业和化肥制造商的材料来源于低薪工人出售的和从理发店收集的头发。

安库什·古普塔在孟买霍米·巴巴科学教育中心教化学，于2014年完成了一篇关于回收利用头发的论文。“收集头发需要大量人力。”他说，“由于头发来自不同的国家，收集成本会上升……所以这一行可能很难盈利。”

起初，科拉尔用自己的头发做实验。在荷兰布莱特兰兹研究中心的一个实验室进行早期测试时，她剪了波波头发型。在荷兰地区发展机构林堡省投资发展公司的资助下，科拉尔一直在那里研发纺织技术。近期，科拉尔收到了来自荷兰、比利时和德国的美发沙龙、废物管理公司以及假发工厂捐赠的剩余碎头发。

“信任问题”是一家大规模回收头发的非营利组织，创立于1998年，是美国最大的头发收集机构之一。它每年能收到数百吨头发，用来制作垫子、清理泄漏石油或为土壤增肥。在过去的20多年里，该组织已经招募了成千上万的捐赠者，包括理发店、美发沙龙和自己收集碎头发的普通人——他们把头发装在袋子里放到指定地点或邮寄给该机构。

该机构的创始人丽莎·戈蒂埃说：“如果你查看美发沙龙的垃圾桶，里面95%都是头发。我们只需要将那5%的杂物分离出去。这是非常可行的。”

到目前为止，“人体材料循环”一直在与时装设计师合作，制作不外售的试验服装。2023年，该公司的联合创始人莱昂纳多·阿韦扎诺穿着头发内胆的夹克，登上了南美洲最高峰阿空加瓜峰。但科拉尔表示，这种情况不久就会改变，已有高端时尚品牌决定销售少量用人发纺织制作的定制服装。

如果成功了，科拉尔的目标是到2034年每年生产约55万吨人发纺织品——约为全球羊毛市场规模的1/4。她说，这将涉及全球1/4的人发废弃物，它们将被转化为纺织品。科拉尔说：“看看当今的时尚，这个领域里所有的东西都是一次性的。我们想开发一些可以持续几十年、几代人的东西。”她指出，考古学家已经发现了几千年前的木乃伊戴着人发制成的假发。“想象一下，你可以买到一件能穿9000年的毛衣。”她说，“我们生产的产品将比人类的寿命更长。”

编辑：马果娜