中国白蛇传说发展脉络与阐释研究

白蛇传、牛郎织女、梁山伯与祝英台、孟姜女哭长城并列为中国古代四大爱情传说，受到大众广泛的喜爱。文章旨在探索白蛇传说发展的脉络，并阐释其在创作过程中被赋予的内涵。

一、古典文学中的白蛇故事——从《山海经》谈起

白蛇形象中积淀着中华民族的上古神话与图腾崇拜。先秦典籍《山海经》中有大量人首蛇身的神祇：“有神十人，名曰女娲之肠，化为神，处栗广之野，横道而处。”[1]389；“有神焉，人首蛇身，长如辕，左右有首，衣紫衣，冠旃冠，名曰延维，人主得而饗食之，伯天下。”[1]456；“钟山之神，名曰烛阴，……人面，蛇身，赤色，居钟山下。”[1]230等。人与蛇或者神与蛇的合二为一，在我国先民的意识中便已存在。当时的蛇是神圣的象征，神话传说中开天辟地的盘古是龙首蛇身，抟土造人的女娲与三皇之一的伏羲是人首蛇身。在文化发展过程中，蛇元素逐渐具有了女性色彩，如《小雅·斯干》曰：“维熊维罴，男子之祥。维虺维蛇，女子之祥。”[2]然而，或许是龙具有的神话特征让它备受统治者的青睐，蛇渐渐失去了神圣性和图腾意义，民众也逐渐不再敬畏蛇。跌下神坛的蛇带给人的观感是危险而狡猾的，这使它由神圣动物沦为精怪，在唐朝的志怪小说中，蛇化身为美貌女子，即“美女蛇”。

据学者考证：“在中国民间叙事中，美女蛇形象的演变经历了三个阶段：其一，大母美女蛇阶段，主要对应原始社会至两汉时期，表现了始祖母崇拜与生育崇拜的内容，美女蛇具有崇高神圣的地位；其二，精怪美女蛇阶段，主要对应魏晋南北朝及唐宋时期，体现了‘红颜祸水’的观念以及对待情欲复杂矛盾的心态，美女蛇的地位一落千丈；其三，仙人美女蛇阶段，对应明清以降，反映了人们对情欲美色的认同，美女蛇成为人们喜爱向往的对象。”[3]白蛇传说对应的是第二和第三阶段，白蛇经历了由邪淫的异类向有情的妻子的转变，逐步被赋予了人性。

（一）邪淫的异类

鲁迅在《中国小说史略》中言：“中国本信巫，秦汉以来，神仙之说盛行，汉末又大畅巫风，而鬼道愈炽；会小乘佛教亦入中土，渐见流传，凡此，皆张皇鬼神，称道灵异，故自晋迄隋，特多鬼神志怪之书。”[4]蛇的精怪故事在魏晋南北朝时期发端，晋代干宝的《搜神记》中的蛇大部分都是无人性的精怪，代表着凶兆与灾病，在经历了漫长的演化后，于唐宋时期形成了成熟的美女蛇故事。

目前发现的记载最早的美女蛇故事是唐代传奇小说集《博异志》中的《李黄》：“元和二年，陇西李黄，盐铁使逊之犹子也。因调选次，乘暇于长安东市，瞥见一犊车，侍婢数人，于车中货易。李潜目车中，因见白衣之姝，绰约有绝代之色。”李黄与白衣女子欢好三日，归家后，“但觉被底身渐消尽。揭被而视，空注水而已，唯有头存……及去寻旧宅所，乃空园……问彼处人，云：‘往往有巨白蛇在树下，便无别物。’”[5]

洪楩《清平山堂话本》中收录的《西湖三塔记》同样是蛇作为异类害人的故事：宋孝宗淳熙年间，临安府官宦子弟奚宣赞出游西湖时遇到了迷路的女孩白卯奴，奚宣赞将她领回家中，过了十余日卯奴的婆婆来寻人，为了答谢奚宣赞，请他到家中做客。到了家中，奚宣赞看到一个穿白衣的美貌妇人，心神荡漾之下，当夜就与其“共入兰房”，一连半月有余，“奚宣赞面黄肌瘦”。谁料那妇人喜新厌旧，要取出奚宣赞心肝下酒，幸为卯奴所救。奚宣赞回去后搬家避祸，不料来年清明时又被寻到，于是同样的过程又重演了一遍。直到奚宣赞遇见叔叔龙虎山真人，才解救了他，“只见卯奴变成了乌鸡，婆子是个獭，白衣娘子是条白蛇”[6]，故事以这三个精怪被封在西湖三塔告终。白蛇形象在这时初具雏形，并确定了故事发生的年代与地区。

唐宋时期的白蛇是残忍邪淫的异类，她化身成美女与男性相爱为的是吸取他的精气。美丽的外表与害人性命的恶行产生了强烈的对照，这类故事中，充满着对情欲的排斥和戒色思想。

（二）有情的妻子

明代冯梦龙《警世通言·白娘子永镇雷峰塔》标志着白蛇故事的定型。宋高宗绍兴年间，杭州有一个叫许宣的药铺主管，在游西湖时偶遇一主一婢，“许宣看时，是一个妇人，头戴孝头髻，乌云畔插着些素钗梳，穿一领白绢衫儿，下穿一条细麻布裙。这妇人肩下一个丫鬟，身上穿着青衣服，头上一双角髻，戴两条大红头须，插着两件首饰。”两人一见钟情，白娘子以还伞为由，多次邀请许宣来家中做客，并表示愿意与其结为夫妻，许宣自是乐意。白娘子又赠银予他，谁料这银子是从别处盗来的，为此连累许宣吃上官司，被发配到苏州，白娘子与丫鬟青青随即赶来苏州与其成婚，夫妻二人如鱼似水，可是许宣又因白娘子所赠衣饰是偷来的，再次被发配到镇江，这次白娘子依旧跟来。金山寺和尚法海认出白娘子是妖怪，逼得白娘子翻到水底下逃命，许宣也回到了杭州府，白娘子依然不罢休地跟到了杭州。许宣找人除妖未果，害怕至极，几欲投水自杀，这时法海又出现了，他把白娘子收进了钵盂中，“看那白娘子时，也复了原形，变了三尺长一条白蛇”[7]，而青青变作了一条青鱼，她们一同被镇在了雷峰塔下。

冯梦龙首次赋予了白蛇“情”，她虽然野性不改屡次偷盗，致使许宣两次获罪发配，并在许宣发现其真面目时加以威胁，但也具有了人性和真情。她对许宣是真心的恋慕，故在他两次发配时追随而来；会用新鲜衣饰打扮他；会在他出门未归时担心他；而且本性非恶，并未伤害任何一人的性命。因此，白娘子永镇雷峰塔的结局获得了人们的同情。

类似的故事还有陈遇乾的《绣像义妖传》、方成培的《雷峰塔》等，大体上沿袭了白蛇有情的模式。其中《绣像义妖传》为白蛇赋予了白素贞这个名字，《雷峰塔》中，增加了白蛇产子的情节，使白蛇进一步向人靠拢。这时的白蛇，除了她的异类身份是原罪之外，已经逐渐接近寻常的妇人了，她具有了人类的道德品性和伦理思想。作者为她加上白素贞这个名字，也有着两方面的用意：一方面，这个名字是对蛇性的抹消，拥有如此一个蕴含着纯洁、忠贞意味的名字，象征着白蛇不再是残忍邪淫的害人妖怪；另一方面，这个名字也代表了人类社会对女性的要求，与单纯追求欲望的蛇性对立，白蛇要被人认可和同情，就必须抛弃自己的蛇性。

这类故事之所以产生，根源在于古代严格的封建礼教使人的情欲只能不断地被压抑、否认。而人妖恋爱故事因为女主人公身为异类的特点，使恋爱双方都不必受到伦理道德方面的谴责，这是封建礼教束缚下受到压抑的人性和情欲之自我满足。传统的白蛇故事通过通俗文学与精英文学的共同塑造逐步定型。

二、现代作家对白蛇故事的书写——田汉剧本《白蛇传》和赵清阁小说《白蛇传》

田汉在他的早期随笔《银色的梦》中曾提到白蛇故事，他说：“像此种题材，情节既凄艳神奇，背景又多为江南风景最明媚处，真得有天才卓识的作家，将此种蛇性的恋爱，异端与正法，即情与理的凄惨的斗争著为脚本，同时得一凄艳无双的女明星演而出之，我相信比世界任何神秘的恋爱剧，都要引起观者的奇妙的幻想。”[8]可见田汉对白蛇故事兴趣极大，《白蛇传》是他耗费了数年工夫，屡次改易才形成定本的。

田汉的《白蛇传》是京剧剧本，分别有《游湖》《结亲》《查白》《说许》《酒变》《守山》《盗草》《释疑》《上山》《渡江》《索夫》《水斗》《逃山》《断桥》《合钵》《倒塔》十六出，故事在前代流传的基础上进行了一些变动。白素贞和许仙在西湖断桥相遇，白素贞以借伞为由与许仙相识，经小青做媒结为夫妻，恩爱非常，并开了药店保和堂济世救人。金山寺法海却认为人妖殊途，想要度化许仙、降服白蛇。他告知了许仙妻子是蛇的真相，并教他在端阳时用雄黄酒让白素贞现出原形。许仙将信将疑之下还是照做了，结果发现妻子确实是一条白蛇，被吓晕过去。白素贞悲伤不已，怀着身孕冒险去仙山盗草将其救活。谁料许仙又被法海强拉去金山寺出家，白素贞携小青去金山寺索夫，向法海求告无果，只得水漫金山，强势讨人。结果战败逃至西湖断桥边，在那里又与许仙重逢，白素贞尽诉衷情，与许仙尽释前嫌。在白素贞生子许梦蛟满月之时，法海再次前来，收服了白素贞，将其压在雷峰塔下。百余年后，练就本领的小青毁掉了雷峰塔，白素贞重出。

这出戏使白蛇的人性得到了最大限度的体现，蛇性则完全消失不见，在情节增删上田汉下了番功夫：删去了盗银这一破坏人物正义形象的情节，并增加白素贞不辞辛苦为人治病的情节。由此，她被塑造成了贤德的妻子、慈悲的女医，甚至正义的化身。至此，故事的核心冲突已非人与异类的矛盾，而变成了自由恋爱者对法海这一代表封建反动者形象的反抗。白素贞对许仙一见钟情：“风雨湖中识郎面，我爱你深情惓惓风度翩翩，我爱你常把娘亲念，我爱你自食其力不受人怜。”[9]她对许仙的爱慕不仅仅出于对容貌的欣赏，而且包含了对人品的认可，剥离了情欲的色彩，使白蛇对许仙的爱情进一步纯化了。因此这部《白蛇传》被周扬评价为：“表现了中国人民，特别是妇女追求自由和幸福的不可征服的意志，以及她们勇敢的自我牺牲的精神。”

此外还有赵清阁的小说《白蛇传》，小说的形式使作者能够以许多闲笔去描摹白许二人的日常生活境况，使他们的性格更加立体化。作者以细腻的笔触为白许二人的爱情增添了许多细节，如第四章《开店》中对白许二人和小青之间玩笑的描写以及他们元宵节穿衣打扮时的情景塑造，都十分鲜活有趣。此外对人物心态的刻画也更为细致入微，许仙被囚金山寺时作者写道：“他对着一盏半明半灭的油灯出神，窗外一片凄凉的秋虫鸣叫着，古钟哀号似的缓慢地敲着。”[10]有融情于景之妙。这些都使他们的爱情在动人之外，增加了可信度。

这一时期的白蛇故事，经过了整理和改造，为白蛇赋予了新的人格内涵，即自由的斗士。白素贞在由非人异类转变为有情妻子后获得了再一次的升格——成为追求自由、反抗压迫的斗士形象，进而为整个故事赋予了“反封建、反压迫”的时代内涵，反映了人民群众冲破封建牢笼、追求幸福的决心。

三、结语

胡适曾在《三侠五义序》中写道：“传说的生长，就同滚雪球一样，越滚越大。最初只有一个简单的故事作为中心‘母题’，你添一枝，他添一枝，便像个样子了。后来经过众口的传说，经过平话家的敷演，经过戏曲家的剪裁结构，经过小说家的修饰，这个故事便一天一天地改变面目，内容更丰富了，情节更精细圆满了，曲折多了，人物更有生气了。”[11]白蛇传说正是这种情况。

白蛇传说从上古的龙蛇崇拜中发端，在唐宋志怪中初见雏形，在明代小说中定型，在现代作家笔下被不断重塑。白蛇形象在不同时代被赋予着迥异的内涵：从邪淫的异类到有情的妻子，最后再转变为自由的斗士。经过民间文学、通俗文学、精英文学的三重创造后，白蛇传说成为一个复杂而动人的故事。同时，白蛇传说的活力从未消失，即使在今天，对它的各种改编也在进行着。小说、电影、电视剧、戏剧甚至动漫都以不同的方式演绎着这个传说，不断赋予其新的内涵，与时俱进，经久不衰。

作者简介：吕玥（2000—），女，天津师范大学文艺学在读硕士，研究方向为文学理论。

注释：

〔1〕袁珂.山海经校注[M].上海：上海古籍出版社，1980.

〔2〕周振甫译注.诗经译注[M].北京：中华书局，2019.

〔3〕刘俊妍，向柏松.中国民间叙事中的美女蛇形象演变研究[J].湖北民族大学学报（哲学社会科学版），2020，38（6）： 135-144.

〔4〕鲁迅.中国小说史略[M].北京：人民文学出版社，1973.

〔5〕谷神子.博异志集异记[M].北京：中华书局，1980.

〔6〕洪楩.清平山堂话本校注[M].程毅中，校.北京：中华书局，2012.

〔7〕冯梦龙.警世通言[M].杭州：浙江古籍出版社，1997.

〔8〕本书编委会编.田汉全集第18卷[M].石家庄：花山文艺出版社，2000.

〔9〕本书编委会编.田汉全集第9卷[M].石家庄：花山文艺出版社，2000.

〔10〕赵清阁.白蛇传[M].上海：上海文化出版社，1982.

〔11〕胡适.胡适古典文学研究论集[M].上海：上海古籍出版社，1988.