旅行

1

护照办理下来花了十五天，旅行社组团也需要时间，两口子坐上前往机场的大巴，已经一个月后。这是一支由三十三位老人组成的夕阳团，成双成对，大抵是夫妻，也有落单的，两男一女，那两男的，六十开外，凑成一对，去了最后一排，这样一来，那女的就成了孤家寡人。说是女的，身板不亚于男性，壮硕，高颧骨，方下巴，胖极了，穿梭于车厢过道，要侧身才能通过。她晕车，要坐前排，接连求助了三人——这个年龄段的女性好像都有晕车或怕晕车的毛病——未能如愿，然后就问到崔玉强这里。

崔玉强指指老伴李秋香，她也晕车。胖女人“噢”了声，锲而不舍要去问下一个，李秋香推推崔玉强，你坐后头吧，我跟妹子坐。崔玉强才想到还有这么个折中的组合方案，拎包去了倒数第三排，原本胖女人的位置。胖女人一屁股嵌进座里，冲李秋香抱拳作揖，多谢多谢，好人长命百岁。

车开出五分之一路程，司机边上的女导游起身面向众人，借扩音器约法三章：叔叔阿姨们，欢迎加入这一次新马泰七日游“欢乐夕阳红”团，我是你们的跟团导游小薛，接下来的七天，我会陪你们度过。我们这次是纯旅游，不会有强制购物消费，叔叔阿姨尽可放心，既然出来了，就放飞自我，玩得快乐，玩得尽兴。当然，也不能太过于放飞自我，要服从安排和指挥，我们都是老同志，上车下车，吃饭上洗手间，都要跟紧大队伍……

我们才不是老同志，我们都十八岁。胖女人嗓门粗，中气足，分贝高过导游手上的扩音器，把邻座的李秋香吓了一跳。胖女人扭头对后面的游客吆喝，你们说是不是！

是！不乏好事者呼应，我们都十八岁！

芳龄女导游司空见惯般嫣然一笑，好，我们都十八岁，各位十八岁的同学千万记住了，不管是上车下车，还是吃饭上洗手间，都要跟紧我们大队伍，别落单了，不然被国外的帅哥靓女拐跑就不好了。

往后掉过脑袋，胖女人再次打诨，你们男同志注意了，到了泰国，莫乱跑，别一车夫妻出去，一车姐妹回来。

又是一通笑。

见别人笑，胖女人更来劲，一会儿插一句，一会儿又插一句，活脱脱对口相声中捧哏的。见缝插针跟导游抬完杠，胖女人又热心快肠搭讪李秋香，自我介绍她叫郑月娥，问李秋香叫啥。李秋香说她叫李秋香。这个叫郑月娥的女人说她们村也有个秋香，不过不姓李，跟她一样姓郑，她们村有一半姓郑，她跟她男人五百年前是一家。郑月娥咕咚一口水，告诉李秋香，她本来跟一个姐妹出来的，那个姐妹家里有事，临时变卦了，害她连个伴都没有。她又说她本来不想出来旅游的，三个儿子给她报的名，还让她别舍不得花钱，花多少，他们都给报。李秋香越听越不是味儿，反感郑月娥这种近乎显摆的陈述，揶揄道，你儿子可真孝顺呀。郑月娥没听出话外音，倒八眉高高挑起，冷哼一声，老娘我一把屎一把尿拉扯大他们，这几个钱要不舍得，我一菜刀劈了。

李秋香“哦”了声，脸转向窗外，彻底失去对话的兴致。窗外不断后退的风景，叫人感觉不太真切，她已经忘了上一次出远门是什么时候，遥远得似乎不曾有过。她突然很想知道，这一车子出来旅游的人，有几个花子女的钱，有几个自掏腰包。郑月娥不识趣，仍喋喋不休，不是我说大话，我带孩子，要比你们费劲，你们出十分的力，我得下十二分的劲。她再咕咚一口水，告诉李秋香，她是四个孩子的妈，三男一女，她男人四十岁过世那年，老大十五岁，老幺还在穿开裆裤，都是长身体的年纪，吃饭没个饱，她学做碗糕，既能给孩子填肚子，还能换点口粮。那年代，家家户户穷，不见钱，拿大米换，老三老四小，她让老大老二帮着卖，一人带一只碗当秤斗，一个碗糕换两碗大米。那会儿你还年轻吧？郑月娥的苦难让李秋香多少高看一眼，目光从窗外收回，怎么不给他们找个爸？说得轻巧，郑月娥叹口气，那么多张嘴，一顿能干掉两斤大米，哪个男人敢收？

其实不然，当年有个鳏夫，同村的，年长郑月娥十岁，无儿无女，有意倒插门，怕被人说闲话，郑月娥没答应。说起来，这不是郑月娥拒绝鳏夫的唯一理由，主要还有两方面原因：一是她怕孩子跟男人合不来，老三老四年纪小好说，老大老二懂了点事理，对这方面排斥；二是那男人好酒，一喝就醉，醉了没个正形，一个嗜酒成性的人，就不是个能过日子的人，一旦介入她家的生活，会像一粒老鼠屎，坏了她们家这锅粥。四个孩子比她命重要，当然比她找男人这种事更重要，郑月娥像患有洁癖的女人，维护这个家的绝对纯洁。只是，想到要守一辈子寡，到底不甘心，孩子在家她不敢跟男人接触，就深夜趁孩子熟睡后去男人家，天不亮赶回来。有一次，回到家，一进屋就被老大埋怨，问她上哪了，老四哭了一宿。灯下的老四，挂着盐白色泪痕，睡着了，还一下下抽泣。没羞没臊！她在心里给自己两耳光，怎么能为了那档子事，丢下孩子不管呢？那之后，她跟鳏夫断了来往，打算等几个孩子成年后，再考虑自个儿的事。待到老四成年，她已五十好几，早淡了那念头。

导游说要跟紧大队伍，郑月娥紧跟李秋香不动摇，上车下车，游览景点，上厕所也拉着她去，几乎形影不离。郑月娥赤裸裸地献殷勤，买水不忘给李秋香和她老伴带一瓶，出于礼尚往来，后者有吃的也奉送她一份，短短两日，双方已相当熟络。行程第一站是泰国曼谷，白天去了大皇宫和玉佛寺，当晚夜游湄公河，完了回到达努尔酒店，是时间北京九点半，当地时间八点半。旅行在外，多半两人一间，落单的郑月娥，独享一个房间。李秋香洗完澡，正准备躺下，听见有人敲门，打开，见是郑月娥。郑月娥将李秋香拉到门外，悄声问她要不要出去转转。李秋香问她去哪儿。郑月娥说，马杀鸡。李秋香不懂，杀啥鸡？郑月娥说，按摩呀，听人讲，来泰国，不按摩，等于白来，我寻思，既然出来了，咱不能亏待自己，现在就去。李秋香为难地瞅了瞅屋内。郑月娥说，我们俩去，放心，很快就回来，我请客。李秋香还在犹豫。郑月娥说，当陪妹子我咯。李秋香只好进屋跟老伴说要跟郑月娥出去。崔玉强问她去哪儿。李秋香含糊说就出去走走。崔玉强叮嘱她别走远，人生地不熟的，千万注意安全。

下榻的酒店虽地处城区，但由于前面是条大马路，车来车往，行人稀少，往右直行百米左右，十字路口右拐，径直走下去，越走越热闹，居然到了一处夜市，高音喇叭如鸦争鸣，与叫卖声合成一锅大杂烩，游人如织，多半当是地的，也有一看就知道是郑月娥和李秋香这样的游客，似曾相识的东方面孔。临时摊位在街道与商铺中间构筑起一道分水岭，卖水果的、饰品的、烧烤的、生腌的、饮品的，孜然、辣椒和芥末的气味在热烘烘的空气里翻滚，还有推拿的，若干把躺椅沿街摆成一排，客人慵懒地躺在椅子里，技师们勤劳的双手正往他们身上耕耘，十八般武艺各显神通，噼啪声此起彼伏。当地的按摩产业果然名不虚传，分水岭另一侧是灯光艳俗的各色商铺，走几步就是一家按摩店，店招牌上蚯蚓似的泰文，郑月娥和李秋香不认识，但门口揽客服务生的神态和穿着的服装，一眼便知从事的是按摩行业。巷子里灯红酒绿的没敢去，挑了街边一间不大不小的。

李秋香踟蹰不前，不会被宰吧？郑月娥大无畏地说，开在这么显眼的地方，应该不会，我问过导游，她说这附近按摩店还是可以的，不搞宰人那一套，不过呢，得给小费，五元起步。她们刚迈进去，就有俊俏的服务生上前迎客，合掌作揖表示欢迎，用一口蹩脚的普通话道，您好女士，萨瓦迪卡。郑月娥比画了下拿捏的动作，说，我们要马杀鸡，马杀鸡的干活。服务生会心一笑，说两位请跟我来。郑月娥双脚纹丝未动，捻动食指和拇指，多少钱？服务生遥指墙上一面收费牌。看到上头标着的一百、两百、三百、四百的数字，李秋香扯了扯郑月娥的衣服下摆，我们中国的钱还是他们泰国的钱？郑月娥看着收费牌说，他们这儿的，一百泰铢也就顶我们二十元左右。李秋香问，我们哪来他们这儿的钱？人民币也收的，郑月娥说着，指向三百泰铢那栏，继而对服务生比了个“V”的手势。

OK，服务生连说带比画，领她们往收银台右边走，穿过一小段走廊，进入一个包间，然后出去了。简洁素雅的装修，跟国内街边的那种按摩店相似，两张带洞的按摩床，两只齐膝高的圆面小凳，墙面挂两幅人体经络图，一幅正面的，一幅反面的。片刻，进来两个肤色黝黑的服务生，身着统一的短衫马褂，分别站在郑月娥和李秋香前面，训练有素地弓下身子，异口同声道，萨瓦迪卡。僵硬地坐在按摩床一角，李秋香腰身挺得老直，偏头对郑月娥说，男的呀？郑月娥狡黠一笑，要不是男的，我还不愿意呢，放宽心，闭眼享受就行，一把年纪的，还怕被他们咋的？李秋香没有过按摩经历，学郑月娥那样趴下，脸半埋进床洞，任由异国他乡的手，往她后背拿捏，身体像过了电，一种击穿灵魂的刺激令她频频倒吸凉气。另一边，郑月娥已经唉哟唉哟发出杀猪般的呻吟。

一人七八十元，人民币，加小费，郑月娥干脆给了他们两百元，问够不够，后者合掌作揖，腰折了好几下，迭声道“谢谢”。这钱花得值，你在自家孩子身上搭进去几十上百万，可没见他们这么卖力为你服务，别说一百两百，五百一千也值，方才享受按摩的过程中，李秋香就已经豁出去这么想，此刻再一想，心里头不免愤愤的，耳畔响起邻居家小弟的口头禅：喂了狗了。郑月娥付的账，李秋香要还给她。郑月娥推辞，说好了我请嘛。李秋香说，那怎么好意思。郑月娥说，有啥不好意思呢，要不是你陪我，我一个人可不敢来，该说谢的是我，你舒坦了吧？李秋香回味了下，不错，这么一按，身体轻了些，腿脚也听话了。那是，郑月娥说，我这身子骨呀，一周得推两次，不推就不得劲。李秋香不无艳羡，你倒是会享受。行走在白昼般灯光里的郑月娥诡谲一笑，说句难听的，咱这岁数的，要不去推拿，哪个后生愿意碰你？李秋香啧啧说，你可真讲究。那必须的，半截入土的人啦，不对自己讲究，这辈子活着有啥意义？好似《熊出没》里的熊大，郑月娥当街扭动肥硕的胳膊，心满意足地说，哎哟，小青皮可真带劲。

崔玉强没睡，靠着床头，架着二郎腿，还在微信朋友圈发布今天游览景点的照片，手机擎得蛮高，胳膊伸出去老远。他想借此告诉姐弟仨，他们老两口，真参加了新马泰七日游，而不是瞒报行程躲在家附近。尽管他也有过此念头，那就是哪也不去，大隐隐于市，一年半载再回去。见李秋香回来，崔玉强问，上哪了，这么久？李秋香说，陪郑月娥去附近逛了逛。崔玉强说，这女人，少跟她走这么近。李秋香道，怎么这么说，她人还是不错的。崔玉强说，才不到两天，你咋知道她不错？反正不是坏人，李秋香不再争执这个问题，转而道，听说她这趟出来，都是她儿子出的钱，不光报名费，连这外面的花销，她儿子也给报。别眼红了，崔玉强放下二郎腿，躺平，手枕脑后，望着吸顶灯呜呼哀哉，人比人，气死人，货比货，货得扔！也是，李秋香伸了伸被松过的腰，发出一串“啊嗯哼”的声音，时候不早了，睡吧，明儿还要早起呢。

2

出行第四日，新加坡圣陶沙。

郑月娥还想带李秋香去“马杀鸡”，遗憾的是，绕落脚的酒店一圈，没找着按摩店。她们也没敢走远，上午游览环球影城主题公园时，就有个老太太，因为没跟紧队伍，险些走丢，让导游一番好找。按说一对对的，要丢也是丢俩儿，听人吐槽，才知是老太太不满自家先生跟别的女士多聊了几句，气得擅自脱离了队伍——争风吃醋这种事从来就不分年龄。

时间尚早，郑月娥睡不着，出门去找李秋香。开门的是崔玉强。借你家婆娘一用，郑月娥口无遮拦。崔玉强见怪不怪，打趣道，要收费的哟。郑月娥说，开个价。崔玉强说，一小时五十元。郑月娥说，五百包夜。李秋香出来拍打了下老伴的胳膊，没个正经。哈哈，郑月娥说，走吧，上我房间，陪我聊聊，老崔你要不要一起？崔玉强说，你们婆娘的事，我就不掺和了。

还真是为聊而聊，没有茶水，没有零嘴，两个上年纪的女人，一人一张床，盘腿上去，打开话匣子。没啥好玩的，郑月娥说，都说新加坡是美食天堂，吃又吃不了几多，买又不想买，滑车吊椅啥的又玩不动，咱这岁数的人，出来就是过过眼瘾。可不，就是出来看看世界嘛，李秋香说，就是看，也晕乎乎的，我这人，在家都犯迷糊，这么飞来飞去，更迷糊，你说这床嘛，不一样是床？我现在还没缓过神来，就到了新加坡。她来回揉搓膝盖，说结巴的人是嘴跟不上脑子，她是脑子跟不上腿。郑月娥说，要不是孩子撺掇，倒贴我也不会出来。李秋香道，知足吧你，不瞒你说，我跟我老伴，不光自个儿掏钱，还是逃出来的。逃啥？郑月娥眼睛瞪得铜铃大，你们不会犯了啥事吧？看把你吓的，李秋香说，我们可不是杀人犯。

过两天我跟你妈去旅游，往前一个月，一次晚餐间，崔玉强没头没脑冒出这话，上一秒钟，崔晓萍正拿筷子往菜里扒拉，埋怨她妈盐放多了。去旅游不稀罕，世界那么大，活了一甲子有余，不出去看看，太可惜了，可崔玉强放这个时候说，很明显，就不光是字面上的意思了。也不知崔晓萍是没眼力见，还是揣着明白装糊涂，居然还有脸问她爸，啥时候去？护照办下来就去，崔玉强忍住不发作。去国外？崔晓萍一副怀疑的神色。嗯。哪个国家？还没定，新马泰七日游也行，欧洲十五日游也行，总之要出去一段时间。

还真去？晚餐结束，李秋香边收拾餐桌边问老伴，人多，用过的碗筷，撂得老高，洗完它们，少说得半小时，问题是几个孩子还嫌她洗不干净——拿手上打滑——他们总这么抱怨。崔玉强帮老伴将碗筷放水池里，当然去，肯定去，明天就跟我去办护照。李秋香说，去也用不着去国外，自己国家那么多地方没去呢。崔玉强说，国外去，国内也得去，由外到内，先远再近，时间，咱有的是。钱呢？李秋香说，得花几多钱？崔玉强吹胡子瞪眼，不花掉，能带进棺材？

“看世界”是一方面，崔玉强更想带老伴出走几天，他忍无可忍。子女几个把他们两口子当用人看待，用人还拿工资呢，他们还往里贴钱，大大小小，吃喝拉撒，一个月下来，七八千元堪堪够用。就这，几个子女还不满足，不是嫌他妈炒菜不够味，就是嫌他妈不卫生，还嫌他妈抠搜，鼻屎当盐巴，尽买些不新鲜的便宜货。尤其崔晓萍，哪有四十来岁女人该有的样子？每天睡到日上三竿，到饭点还得一番叫唤才下来。前天，崔晓健去叫，崔晓萍下来，翻开锅盖又合上，嘀嘀咕咕，不是还没好吗，这么急叫我下来干吗？气得崔玉强这当爹的差点心肌梗死。李秋香要操持一日三餐，要给姐弟仨洗衣裳，还要打扫里里外外的卫生，如此这般也就罢了，还要帮崔晓萍管娃，忙得脚后跟不着地，老眯着浑浊的双眼，嚷嚷头晕。崔玉强说，头晕就躺去，没人逼你。李秋香劳苦功高地说，我躺下，谁给你们做饭？崔玉强说，不做就不做，外面吃呗，街上啥都有。李秋香说，那得花几多钱。崔玉强还是那句话，钱钱钱，就知道钱，省下干啥，能带到棺材里去？他气老伴，更气几个子女，一见到姐弟仨就恼火，偏偏又说不得骂不得，才促成了这次新马泰之行。

这哪成？郑月娥说，见过子女离家出走的，没见过爹妈离家出走的。

李秋香叹口气。

可不能惯着，该给他们立立规矩，郑月娥义愤填膺，吃家里住家里可以，得交伙食费，得帮忙打理家务。

为了阐述规矩的重要性，郑月娥拿自己做例子。男人过世，尽管公婆尚在，家里还是一天不如一天。她给孩子立规矩：上不上学，晚上九点前必须睡觉，早上六点半前必须起床；到了饭点，必须按时上桌，不能像邻居那一家子，煮一锅饭，炒两个菜，这个饿了这个吃，那个饿了那个吃，没有个家的样子……她让四个孩子互相监督，一个犯错，四个齐罚，喝令他们墙根前站一排，拿根竹篾，一个个抽过去。四个孩子也机灵，睡一个屋里头，冬天冷，不舍得从被窝里起来，睡前将门反锁了，让他妈进不来。郑月娥自有她的招儿，拿根足够长的竹竿，从窗口伸进去，往床上一阵捅。婆婆心疼，这么冷的天，让娃多睡会儿呗，又不上学。早上起不来的人，能做成啥事？郑月娥郑重地告诉婆婆，也借机教训子女，咱家不比别人家，要想过上好日子，就得比别人勤快。孩子们也争气，老大小学上完，老二初中读完，因为穷，没念下去，一律学了门正儿八经的手艺，到了老三老四那会儿，光景好了些，政策也好了，双双上了大学，老四还是研究生，现在一个在中学当语文教师，一个在省二人民医院当儿科医生。

真不赖。李秋香由衷夸赞。

要我说，还是别让他们跟咱过，回来一两天可以，长住就是不行，郑月娥以一副过来人的口吻说，我们有我们的生活，他们有他们的生活，神仙凡人——过不到一块儿。

她郑月娥平时就一个人住，尽管楼上有租户，过日子终究一个人，一个人吃饭、一个人睡觉，搓搓麻将、按按摩、跳跳广场舞，日子不晓得多自在。孩子回来看她，哪怕就一两天，她也不乐意伺候，菜由他们买，饭由他们做，碗筷也由他们收拾，她当起甩手掌柜。老四孩子周岁的时候，老四让她搬去他家，她坚决不去，她清楚，老四是当医生的，老四媳妇也是当医生的，他们叫她搬过去，无非想让她帮忙带娃。郑月娥拒绝他们的理由是，老大媳妇生孩子她没帮忙，老三媳妇生孩子她也没帮忙，都是亲生的，得一碗水端平，你老四媳妇生孩子，她想帮也不能帮。

这种话我说不出口哩，李秋香一脸委屈，总不能撵他们走吧？

说不出口也得说，不然只能委屈自己，郑月娥发表完见解，盯住李秋香的眼睛，我看你也想把他们留在身边吧？

哪个当爹妈的不想子女陪在身边呢？倒退十来年，四个孩子还跟郑月娥住在老房子里，他们都长大了，工作的工作，上学的上学，郑月娥有种熬出头的怡然自得。问题是哪有子女能永远陪在爹妈身边呢？首先是老二出阁，嫁去了邻乡；接着老大娶媳妇了，跟她分了家，郑月娥把三楼分给他，自己跟老三老四过；然后老三也成亲了，郑月娥把二楼分给他，自己跟老四过；又过了几年，老四结婚了，郑月娥把一楼分给他，打发自己住耳房。那真是段难过的日子呀，虽然一个院里住着，虽然几个孩子也孝顺，有好吃的不忘送一份下来，但郑月娥心里仍然不是滋味，听着楼房上下传来的动静，感觉自己被彻底抛弃了。她体会到了孤独，那边多热闹，她这边就多孤独。之后的十来年，儿子们相继在城区买了房，又先后搬去城里，郑月娥回到了主楼。那么大一幢房子，就住着她这个半老不老的婆娘，郑月娥难免回忆起昔日的相好，悲哀的是，那男人三年前已经过世，酒喝多了，死于肝硬化。郑月娥将二楼三楼租了出去，一来收点房租，二来添点人气，可治标不治本，儿子们搬去城里后，都不爱回来，打他们电话，总说忙，难得回来，也就是打个旋风，不带过夜的。郑月娥平生第一次对自己产生了怀疑，那种放弃所有只为孩子的做法也许并不对，把精神完全寄托在孩子身上可能更不对。然而，她又很快宽慰自己，几个儿子也算不错了，虽不常回来，但赡养费一分没少过，一人一千，加上房租收入，相比同年纪的其他人，她的日子不晓得要滋润多少。

养什么儿防什么老，到老还是一个人过，不出意外，郑月娥会这样孤独终老，也做好了孤独终老的准备。老房子要拆迁的消息，给她带来了转机。她家楼房加院子，占地近两百平方米，建筑面积四百多平方米，按传言的标准匡算，能拿到七八百万拆迁款。房子是郑月娥公公留下来的，她公公就她老公一根独苗，当初为了让她不改嫁，许诺侍候他们百年后，把产权做到她名下。郑月娥信守承诺，过程之艰辛，毋庸多言，俩老人弥留之际，都感念她，说让她受苦了。拆迁款自然留给几个子女，但具体怎么个分法，她郑月娥说了算。她明明白白告诉兄弟仨，分多少，得看你们的表现。因为这，至少与这有关，儿子们对她上了心，节假日总要回来看她，携家带口的，很有仪式感。这种转变是缓慢的、循序渐进的、不易察觉的，好像他们原本就是这样。如是两年，郑月娥算明白了，这种状态，是最好的，她不烦孩子，也不遭孩子烦，孩子们回来了，热热闹闹，孩子们走了，她乐得清静。

七八百万呀，老天！李秋香一副“原来如此”的表情，做父母的有钱，孩子自然孝顺。

没钱也不能不孝顺呀，要我说，你家孩子这种情况，也不关钱的事，说到底，还是你们没教好。

这话李秋香不爱听，都是我一手带出来的，我家老二就不错。老二崔晓健是她家三个孩子中唯一吃公家饭的，尽管跟老大老三一样吃家里住家里，但每个月都会雷打不动交给他妈两千元伙食费，还会帮忙扫地、烧开水、接送外甥，尽管都是些再简单不过的活儿，也着实替李秋香省了不少心。

毕竟读了那么多年书，没准是书把他教好了呢。郑月娥的意思还是李秋香夫妇疏于管教。

李秋香继续为自己辩护，老二打小就跟他姐他弟不一样，才七八岁吧，就会每天一早起来打扫院子，不光把自家院子打扫得清清爽爽，还把门前路打扫得干干净净。他打小懂事，从不惹是生非，路上拾到钱，会留原地等失主回来，一动不动等半天，街坊邻居都夸他心善。

足足十秒钟，两人不说话，都在心里咂摸对方的话是否在理。妥协般，郑月娥道，也是，这种事没法讲得清，有的孩子来报恩的，有的孩子来讨债的，龙生九子，九子各不同哩。

对，这话李秋香认同。

郑月娥伸了伸懒腰，养这么大了，不能再给他们当牛做马，更不能再拿钱供他们。

那些钱，也是留给他们的。

那也要等到我们死后再给，伸完懒腰，郑月娥歪着脑袋，用右手挠左肩胛，龇牙咧嘴，钱可比他们牢靠，咱们得留着，太早给他们，没有半点好处。

不一样？

咋能一样？收回右胳膊，郑月娥打比方，就像发工资，当老板的，把工资提前发了，手下就容易撂挑子。

李秋香说，我就是觉得呀，到底是自家孩子，咱肚子里出来的，哪能玩这么多心眼。

郑月娥嗤了一声，不玩心眼，你会来这？我们孩子又不是观音菩萨转世，你能保证他们没有坏心思？说句难听的，孩子长大，娶了媳妇，就不是我们家孩子了，就算他们不跟我们算计，难保他们媳妇不在背后撺掇。这么说吧，孩子就是鸟，长大了，就会扑腾着翅膀飞出去，我们留不住，但我们得抓住一根线，让他们还会飞回来……一口气说下来，郑月娥绊子不打一个，最后总结说她的线就是她家房子，能换来大几百万白花花钞票的房子。

李秋香上半身前倾，扬起脸，像孩子向老师请教学问，要是没有那根线呢？

那就要看我们的造化了，此时的郑月娥是悲观主义者，你生的最好是孝子，不然，拿他们一点办法都没有。打了个碗大的哈欠，她下结论似的说：子女把爹妈告上法庭的，爹妈把子女告上法庭的，电视里可没少见，这人呀，这天底下的事呀，就是这么现实，咱明白就好，别太较真。

3

不同于剧情高潮或反转的结局设计，生活中的尾声多半乏善可陈。到底上了年纪，纵不承认也改变不了这桩残酷的事实，连日奔波，老头子老太太们均产生不同程度的疲惫，以十八岁少男少女自居的热情大江东去，一如闻名遐迩的马六甲海峡，船只寂寥，渔人慵懒，早已不复当初的生机蓬勃。上午十一时的航班，吉隆坡起飞，抵达福州长乐国际机场时间是下午三点四十分。从机场出来，搭上回市区的接驳车，昏昏欲睡间，李秋香被手机铃声炸醒。老大崔晓萍的电话，她接起来，听到的却是外孙奶声奶气的声音。

外婆，你啥时候回来？

快了，快了。李秋香回道。

外婆，我想你了。

外婆也想你啦，还给你买好吃的哩。

待通话结束，崔玉强说，他妈让他打的吧？李秋香没应答，等于默认。你回过去，崔玉强说，告诉她，没这么快到家。李秋香没打。崔玉强说，你就告诉她，咱们接着欧洲十五日游。还是算了吧，李秋香说，没啥好看的，飞来飞去，怪累的。不去也不回家，咱们就在省城住酒店！那得花几多钱？李秋香说着，在心里盘算。钱钱钱，你能带棺材里去！崔玉强发脾气，声音不小，一车子的人纷纷寻找声音源头。

出机场时，两对夫妇被子女接走了，车上空出两排座位，郑月娥抢先占领崔玉强斜对过。旁听对话，明白了大概，郑月娥提议，要不，上我那吧，租我家三楼的搬走了，空着也是空着，我不收你们房租，交水电费就行，用多少交多少。

李秋香眼睛一亮，拿目光征询老伴。

往左后侧撇过脑袋，崔玉强问郑月娥，会不会麻烦你？

哪里会，郑月娥很豪迈的样子，待会儿我家老三来接，你们跟我一道回家。

也行，崔玉强应允，房租该多少就多少，我给你。

不说这个。郑月娥大手一挥。

电话那头，崔晓萍语气悻悻的，那不是要等半个月后？

开的是免提，崔玉强抢过手机，冲着话筒道，可能半个月，可能一个月，该干吗干吗，别等我们。

前些日子，崔晓萍提过一嘴，说要出去工作，不是家门口的工作，是去外地。崔玉强问她，孩子咋办？崔晓萍说，妈帮忙带呗。崔玉强说，你妈这么大岁数，要做饭，要洗衣服，还要带孩子，哪顾得来？崔晓萍理直气壮，我不出去，哪来的钱花？崔玉强说，你吃家里，住家里，要花什么钱？大不了我每个月给你两千。崔晓萍说，两千也就是两千，我老了咋办？我买房咋办？崔玉强说，家里又不是没地方给你住，你买房作甚？崔晓萍说，人总要有一套属于自己的房子。

说来说去，崔晓萍是对那套房子动了心思。崔玉强年轻时做包工头，有所积累，祖上传下来的自建房不算，先后在城区买了三套商品房。他一套给了老二崔晓健，一套给了老三崔晓康，还有一套空着的，用于投资，没打算给谁，至今没卖，粗装了下，租了出去，月入两千多。崔晓萍的婚姻名存实亡，带孩子离开婆家后，一直待在娘家，没回去过。家里多了两口人，加之崔晓萍懒散，不光不帮忙打理家务，还日夜颠倒，给李秋香添了不少负担，崔玉强难免数落她几句。崔晓萍十分委屈，大发牢骚，抱怨天大地大，没有她的容身之处，待婆家被数落，回娘家也被数落。什么时候才能有一套属于自己的房子呀？当着她爸的面，这话她念叨过几次。崔玉强知道她的心思，要么缄口，要么走人，偏不接她的茬，心说真把房子给了她，哪天被卖了都不知道。

崔晓萍打小就不是省油的灯，上小学五年级那会儿才多大？十二三岁吧，就敢跟老师顶嘴，吵完拎起书包回家，再不肯去学校。李秋香跑去学校赔不是，央求老师网开一面，让她继续上学。老师说，不是我不让她上，是她自己不愿上，我问你，她回家是不是偷着乐？还真是。李秋香无言以对，灰溜溜回去了。崔晓萍的学习生涯就此告终，两年后跟一个远房表姐上省城谋活计，工厂流水线、保姆、酒店服务员、服装店营业员，干过不少行当，一律没干长，也吃了不少苦头。一个不谙世事的姑娘，扔进城市的大染缸，自然也沾染了不少恶习，爱混迹酒吧、迪吧等场所，学会了抽烟喝酒打麻将。当年染发还是新潮玩意儿，当她顶着一脑袋明黄色的头发回家过年时，街坊指指点点，说咱们这啥时候出了个外国人。崔晓萍谈过多次恋爱，均有始无终，二十九岁那年，嫁到邻县一个富有“侨乡”之称的小镇。崔晓萍的丈夫面貌周正，家境也不错，妹妹在美国开餐馆，传言赚了不少，在那边买了别墅，奈何他这当哥的烂泥扶不上墙，染上了毒瘾，每隔一年半载都要进回戒毒所，出来一年半载故态复萌，家是他妈，也就是崔晓萍的婆婆当着。儿子这样，儿媳也好不到哪去，无心带娃，成天出去浪，还觊觎闺女从美国寄回来的那点家用，一怒之下，崔晓萍的婆婆把儿子儿媳赶出了家门，不管他们死活。

可以说，落到今天这地步，也有崔晓萍她自己的原因，应该说，大部分是她自己的原因。然而，崔晓萍不从自己身上找原因，固执地认为，她的不幸，是命运不公，是遇人不淑，是别人亏欠她，这里的别人，包括她爸崔玉强。话里话外的意思是，要不是她爸当初急着让她嫁人，她也不会那么草率地把自己嫁出去，没准能遇到一个好人家。崔玉强不这么看，好马配好鞍，山猪吃不了细米糠，以女儿的品性，不会有好男人中意她，有，怕是一段时间后也会嫌弃。为何急着让女儿出嫁？还不是因为女儿已经臭名远播，再不嫁，怕是往后年龄越大越难找到婆家。他再清楚不过，女儿想出去打工，赚钱是一方面，最主要的原因是在家待不住，对野惯了的人来说，家就是牢笼，不出去放放风，睡不着觉。

郑家老三——一个五大三粗的家伙——早早在停车场等候，他从大队人马中一眼找出他妈，大步流星朝他妈迎过去。郑月娥把手上行李递给儿子，同时介绍崔玉强夫妇给他认识，声称出去这几天，多亏了崔叔李姨照顾。郑家老三跟崔玉强握手，说幸会幸会，我代我妈向你们致谢。崔玉强听郑月娥提起过她几个儿子，依稀记得她家老三是当教师的，据说还会写诗，可眼前这家伙哪有当老师的样子？说教体育的倒有几分可能。毕竟见过世面，狐疑归狐疑，崔玉强面上还是不动声色，幸会幸会，你妈言重了。郑月娥跟儿子朝停车点走去，崔玉强夫妇尾随其后。郑月娥边走边对儿子说，崔叔李姨去我们家住一段时间，正好坐我们车回去。郑家老三回头看了一眼，神色有些警惕。郑月娥解释说，你崔叔和李姨是下面县城的，准备周游世界，这几天先休息下，我请他们住我们那儿。郑家老三恍然大悟的样子，噢，那挺好，妈你也可以去。

郑月娥家坐落于省城以南一个集镇的巷子里，距离城区约四十分钟车程，一幢独门独院的三层半楼房，占地不小，就是很陈旧了，水泥外墙脏兮兮的，看上去像长了一块块霉斑。郑月娥住一楼，用她的话说，胖，爬上爬下不方便。二楼租给了一对来自贵州的年轻夫妇。她领着崔玉强两口子上到三楼，L形走廊，正面一间大卧室目测二十多平方米，拐过去，还有一间十来平方米的小卧室，卫生间在短走廊尽头，厨房在长走廊尽头，厨具设备齐全。郑月娥说，别嫌弃，旧是旧了，住着还行，不过被子啥的，要去买一床。李秋香说，很好了，啥都有。郑月娥说，上个租户刚搬走，我没打算再租出去，你们愿意住多久就住多久，住到拆迁那天都行。

到家时间下午四点五十分，郑家老三没有走，交代他妈今晚别做饭，去外面吃，他要给他妈和崔玉强夫妇接风洗尘。崔玉强推辞不去，拗不过郑月娥再三邀请，只好应允。

不多时，郑家老三的媳妇带着闺女回来了。接近饭点，郑家老大和老四也回来了，各自带着媳妇和孩子。一眼看出，郑家老大和老三长相随他妈，骨架宽，膀大腰圆，嗓音粗浑，讲话自带音响效果。老四比较斯文，称得上秀气，按郑月娥接下来的说法，像他爸，他爸生前是小学教师。郑家十一人，加崔玉强夫妇二人，共十三人，浩浩荡荡前往附近的饭馆。

几人开车来的，不饮酒。菜还没上，郑家老三就携妻女以果汁代酒，礼敬他妈和崔玉强夫妇，说祝老妈和崔叔李姨顺利归来。老大和老四不甘落后，依样画葫芦，说着雷同的话。然后轮到四个孙辈打头上阵，一个祝奶奶越活越年轻，一个祝奶奶越活越苗条，一个祝奶奶越活越漂亮，最后一个才五岁，苦想半天，说祝奶奶越活越——生日快乐，逗得郑月娥合不拢嘴。老四问他妈，这次去新马泰感觉怎样？郑月娥说，就那样，没啥特别的，不过泰国的马杀鸡倒是不错，说着跟李秋香对望一眼，兀自纵声大笑。老三说，下次跟崔叔李姨欧洲十五日游吧，我安排。老大不乐意了，就你钱多？老三说，与钱多钱少没关系，我提议的当然我安排咯，我怎么知道你们愿不愿意出。老大说，能花几个钱，我们怎么可能不愿意出，老四你说是吧？老四说，那是当然，不过甭管谁出，要先问妈要不要去。去，干吗不去？老三文绉绉地说，今朝有酒今朝醉，莫使金樽空对月。先歇一段时间吧，郑月娥说，旅游耗钱，也耗体力。也对，老三说，到时如果去，就跟崔叔李姨一起，有个照应。所以呢，郑月娥说，要看你们崔叔李姨，他们去我就去……菜怎么上这么慢，老三，你下去催催。

终归是孩子，没吃几口，下桌玩去了，先是围着餐桌跑过来跑过去，然后跑出包厢又跑进来再跑出去。郑月娥蹙眉，问几个儿媳妇，他们吃饱啦？老四媳妇说，不管他们，我们吃我们的。郑月娥说，不管怎么行，下桌可以，待会儿再想吃，别给他们吃，可不能惯着。

老大问老四，听说你要评副主任医师？老四点点头。老大说，工资加不少吧？老四说，也就那样。老大媳妇说，老三老四都有单位，就你们老大没有。郑月娥叹口气，怪我当初没供老大读下去。老大说，得了吧，妈就是供我读，我也读不下去啊，我不是那块料。老大媳妇哼一声，大老粗。老大打起哈哈，我要不是大老粗，能娶你这个卖鱼妹？老大媳妇说，卖鱼咋啦，也不知道当初谁为了追我，天天跑来我家摊位买鱼。郑月娥说，所以呢，要好好培养小浩，让他好好学习，将来像他两个叔叔，考大学读硕士博士。老大媳妇道，说这个就来气，他像他爸，不是读书那块料，五年级了，乘法口诀还背不下来。郑月娥说，那就请老三媳妇给好好补补，干脆老四也把孩子送去老三家，老三补语文，老三媳妇补数学，你们得意思意思，不能让他们白补。老三媳妇连忙道，一家人哪能收钱呀，不过呢，上面规定老师不能给学生补习。老大媳妇说，自家侄子侄女也不能补？老三媳妇说，就怕到时候说不清楚，教育局那班家伙正愁抓不到典型呢。老大道，说不清楚让老四说，老四不是认识你们教育局局长？老四干笑两声，认识，不熟，人家只是找我给他孙子看过病。

吃得差不多了，兄弟几个抢着去埋单。郑月娥剔着牙，老神在在地说，这次老三组的局，就让老三埋单吧，下次轮老大老四埋单。像领了圣旨，老三屁颠屁颠下楼去结账，回来道，还真别说，我们郊区的饭馆就是实在，这么多菜，一千不到。

街灯渗进来一爿光，水一样汪在天花板上，像帧影幕。李秋香毫无睡意，直挺挺躺着，眼睁睁往那地方看，仿佛观看一部电影。瞧瞧她家几个，想想咱家几个，李秋香唉声叹气，伤心哪。黑暗中冷哼一声，崔玉强道，你不觉得他们这样子很虚伪吗？一家子亲亲的搞得像款待贵客，要不是惦记拆迁款，他们会这样？你别不服气，咱们家几个不也惦记你那点钱，怎么不见他们对你这样？演都懒得演哩，李秋香说，老话讲得对，父母疼子女是真的疼，子女疼父母是假的疼。真也好，假也好，能疼就行。你当郑月娥不懂？

4

“塞纳河，伴随流淌的河水，追忆浪漫法国的过去，见证时尚法国的现在。今天去的是巴黎圣母院，巴黎最古老的天主教堂。巴黎不愧是世界帝国首都，创造辉煌文明的古城。”“半天参观世界最宏伟的天主教堂——圣彼得大教堂，半天游览‘条条大道通罗马’的古罗马广场……”

崔玉强每天都要往微信朋友圈发布一些图片，辅以相应文案，一概是网络下载的，杜撰成他在国外的见闻。他颇费周章地捣鼓这些，是不想公然跟儿女们撕破脸面。儿女老大不小了，靠威慑镇不住，否则在家时大可以拍桌子，将他们扫地出门。他试图通过这次时间说长不长说短不短的分离，让孩子们明白，父母不会长生不老，不可能永远陪着他们，他们需要独立自主，更需要珍惜父母还在的时光，而不是吃父母的用父母的，还不把父母当回事。

老三发来微信，问崔玉强今天是不是到荷兰了，千万注意安全。老三发微信的时间是昨夜十一点，按荷兰时间算，应该是昨天下午五点左右，眼下是北京时间早上五点十五分，往后退六个钟头，崔玉强觉得这个时间点醒着没太大问题，便回复：知道了。一个小时后，老三的微信叮咚而至，说他准备接一项工程，问崔玉强要不要也投点。老三有事相求，崔玉强一点也不意外，这小子嘴甜，常给他送糖衣炮弹，他可没那么容易被拿下，态度坚定地拒绝，不投了，没那么多钱，还要留点棺材本给我和你妈养老。

三个孩子中，最让崔玉强恼火的是老大，若说操心，非老三莫属。老三崔晓康小他哥两岁，比他哥高，也比他哥帅，不过论学习，差了他哥十万八千里，也远没有他哥低调。老三勉强上完初中，无心再读，去学厨艺，抱怨受排挤，不学了，转而学修手机。那些年，手机刚普及，更新换代没那么快，修手机这行，赶上好时候，崔晓康攒下些钱，就开始膨胀，学人家去赌钱，一掷千金，输得精光，还欠下高利贷。为了搞钱，他跑去盗窃车辆，这是能干的吗？毫无意外被抓了，吃了六七年牢饭，前些年刚放出来。老三坐过牢，不好找对象，崔玉强为他在县城买了套精装房，还给他买了辆近三十万的轿车，又帮他物色了个二婚女子当媳妇。舍老本为儿子买房买车讨媳妇，不是崔玉强钱多，是他想让老三有个安稳的家，三四十岁的人，也该挑起责任了，有了责任，就不会那么任性。好在，出狱后的这些年，崔晓康有所长进，起初给他爸打下手，渐渐上了道，接了他爸的班，忙得挺像那么回事。

长进是长进，崔晓康爱出风头的毛病，那是狐狸的尾巴——藏不住。去年腊月，他就表示要换车，把他爸给他买的那辆别克君威换成丰田霸道。崔玉强不赞成，还没攒下几个钱呢，这么快尾巴又飘啦？他哥老二也劝：丰田霸道，得七八十万吧，有那钱，存银行，每年两万利息，不香吗？崔晓康蛮听他哥的话，打消换车构想，也幸亏没换，不然面临的资金缺口只会更大。工程这行，投入大，回笼慢，缺资金可以理解，但崔玉强就是放不下心，总有一种不祥的预感，对老三的话，也习惯用笊篱捞一捞，听一半丢一半。

郑月娥头天就说想包饺子，约李秋香一起，崔玉强还没起床，她们就去了农贸市场。崔玉强起床，上街吃了碗锅边，回到住处，路过一楼，两个女人已经和好了馅。见老伴进来，李秋香说，老二昨晚给我发了信息。崔玉强心里一紧，说了啥？李秋香说，他问咱们今天到哪了。崔玉强问，你跟他说到哪了？荷兰呀，李秋香说，你跟我讲了嘛，我记着呢。今天到哪明天到哪，崔玉强都要跟老伴事先统一口径，以防露馅。崔玉强问，还说啥啦？没了，李秋香说，就是让咱们注意安全。

听听，郑月娥包好一个饺子放箅子上，鉴宝一般细细打量，你的孩子还是蛮孝顺的嘛，没有你们说得那么差，是人，就没有十全十美的，我们当父母的，要学会看到孩子的好。

崔玉强说，好什么，嘴甜心不甜，掏空我上百万不说，他妈当年还差点被他拖累死。

崔晓康被带走是在一个仲夏夜。眼见刑警要带走儿子，李秋香拖着儿子的胳膊不让走，我崽犯啥事！不准把他带走！刑警说，啥事？你儿子在外面盗窃，还啥事！说话间，将崔晓康的手反剪过来，铐上手铐，一人一边，押着要下楼。李秋香拖住儿子，你没去偷东西是不是？你没去偷东西是不是？你快跟领导说你没去偷东西呀！崔晓康回头看了眼他妈，嘴唇翕动，给人感觉有话要说，实际情况是什么也没说。刑警一根一根掰开李秋香箍住老三胳膊的手指。李秋香顺势将自己掷到地上环住老三的腿。刑警恼火，要这样，连你也抓进去！李秋香坐地上撒泼，呜呜作声，试图用女人最拿手的武器——一哭二闹三上吊，博得刑警同情。怎么可能呢？

老三坐牢那几年，李秋香没有一天是开心的，常捧着老三的来信看，翻来覆去地看，没完没了地流泪，逢年过节，流泪更是保留节目，那么枯瘦如柴的一个人，搞不懂哪里来的那么多眼泪。她爱钻牛角尖，担心儿子在牢里受欺负，担心儿子在牢里挨饿，越想越担心，越担心越想，扼制不住，胸口一揪一揪地疼，从内里生长起来的疼，把胸口捶得砰砰响也止不住的疼。所以，老三坐了几年牢，也等于李秋香坐了几年牢，心牢。那几年，李秋香老得特别快，头发白了，背驼了，还健忘，前脚倒了开水，后脚忘了喝，开了煤气，转身忘了，锅被烧开了底。

天可怜见！不想崔家还有这么一段往事，郑月娥唏嘘不已，说都是当娘的，理解，要遭遇这种事，她十有八九也一样。

郑月娥停下手中活儿，说她家老三郑星十二岁那年，去河边钓鱼，不知怎么地，滑进了水里。一同钓鱼的小伙伴怎么也够不着，眼睁睁看着老三被水淹没，只好跑回镇里搬救兵。当时郑月娥在地里干农活，听说儿子落水，腿都软了，哭天喊地往河方向跑。事发地，已经有乡邻下水打捞，没捞到人。郑月娥预感老三凶多吉少，跪岸边撕心裂肺地哭，哭一声磕一下头，磕一下头哭一声。脑袋磕破了皮，沙砾嵌进肉里，郑月娥也意识不到疼，一味祈求上天保佑老三能活，她愿意拿她的命换。老天眷顾，乡邻在河下游一丛水草间找到了她家老三，捞起来扛上肩一圈一圈地跑，跑了不知道多少圈，老三吐出几口浊水，醒了过来。

还有我家老四，郑月娥竹筒倒豆子——那日老四坐班，诊室来了对母子，孩子高烧不退，老四一番检查，给他开了两天退烧药，却不想，那孩子当晚死了，原因不明，其家人认定老四开错了药，杀到医院，要老四偿命。上面出了尸检报告，证明那孩子患有先天性心脏病，致死原因为心脏病突发，并非老四的责任。那家人不吃这套，瞅老四好欺负，三天两头跑去老四家闹，索赔三十万，乌泱泱一群人，黑社会阵仗，吓得老四一家门不敢出。郑月娥不顾劝阻，跑去城里老四家，待那家人过来，拿菜刀架脖根上，说你们孩子没了，心情我可以理解，但不是我儿子的责任，没道理这样子闹，我把话撂这，钱没有，命有一条，要就拿去。那家人当郑月娥只是吓唬他们，没当回事，岂料郑月娥居然真划破了颈子，血珠沿刀刃滚落下来，被吓到了。郑月娥说，我一个肝癌晚期的老太婆，我不怕死，我知道你们家在哪，再敢来闹事，我就去你们家，死我也要死在你们家门口。见郑月娥动真格的，那家人骂骂咧咧走了，扬言不会善罢甘休，却没了下文，想来也知道不占理。

回顾这些，郑月娥依然激动，哽噎，仿佛这些事就发生在昨天。她抻长脖颈，扒开褶子，展示伤痕给李秋香看，瞧见没，疤痕还在哩。

不明显，仔细瞧，还真有，一道略带弧度的伤痕，细若发丝，半拃长。纵如此，李秋香也看得惊心，递过去一张纸巾，当父母的，为了孩子，连命都舍得。

也只是吓唬吓唬他们，郑月娥接过纸巾拭眼眶，我下手有分寸，知道自己死不了。

饺子是他们今天的午餐。郑月娥哧溜吸溜，一口气干掉两碗。再好吃，崔玉强两口子也就一人一碗的量，不能再多了。他们羡慕郑月娥胃口好。郑月娥舔舔嘴皮，说这已经是控制后的了。她年轻时不胖，腰是腰，臀是臀，身上肥膘是孩子成家后堆积起来的。那些年，她心里空虚，又闲得慌，就拼命吃，好似要把过去少吃的补回来——过去的几十年里，为了孩子，她确实有好吃的都舍不得吃。

减肥这件事，一度是郑月娥生活的重心，奈何体内的脂肪与她难舍难分，几番较量，她败下阵来，退而求其次，保持现有体重就好。她热衷于两件事：一是推拿，二是跳广场舞。她总结出来一套养生法则：人的死亡有两种，一种是堵死，诸如肿瘤、高血压和尿毒症，另一种是漏死，比如血崩一类的疾病，胖子大抵属于前一种，所以要尽可能少进多出。少进就是少吃少喝，多出就是多排汗多排气多排屎多排尿。排气排屎排尿见不得光，只能私底下进行，排汗可以光明正大去运动，有什么比跳广场舞更适合她们这个年龄段女性的运动呢？

你可别瞧不起广场舞，郑月娥对李秋香说，我们那群人里还有退休教授呢，北大毕业的。

镇子不大，一条横街，一条竖街，交界处有个小广场，是周边广场舞爱好者的根据地，华灯初上，老太太们花枝招展地朝那儿蜂拥。郑月娥约李秋香去。李秋香去了，也摩拳擦掌做好跳的准备，就是不敢上场，好不容易上去了，又放不开手脚。郑月娥说你怕啥，跟着音乐动就是，没人笑话你，不动别人才笑话你，来，跟我跳：双手叉腰，前两步，后两步；双手打圈，左一步，右一步；双手撑天，左下腰，右下腰……李秋香咬咬牙，跟着《最炫民族风》动，好似机器人上线。郑月娥却夸李秋香跳得好，不像当初的她，学了好几天，还是狗刨式。李秋香大受鼓舞，渐渐放开，越跳越起劲，节拍踩得一下一个准。春夏之交，气候宜人，躺需覆被，动辄出汗，跳上片刻，李秋香把陈年老汗都排出来了，仿佛化掉顽固积食，很是畅快。

秋香，秋香，好了没？身穿特大号桃红色练功服、手执绒布花扇，郑月娥又戳在院子中央举头朝三楼喊，到时间啦，该出发啦！

半个月下来，李秋香没再嚷嚷头晕，上下楼也不必半道扶墙歇脚。崔玉强看在眼里，坚定了继续在这里住下去的想法。老伴这辈子不容易，自嫁给他那天起，没享过一天福。早年家里条件差，她舍不得吃舍不得穿，他干工程那几年，她去工地做大锅饭，还要帮忙监工，毫不夸张地说，他们家能有今天，一半是李秋香的功劳。条件改善了，李秋香也没往自己身上花，吃孩子剩下的，用孩子淘汰的，就连底裤，也是穿崔晓萍不要的。别人家的婆娘，打麻将，跳广场舞，还赶起时髦，结伴去唱KTV，唱完吃烤鱼，李秋香啥也不会，没有朋友，没有社交，遑论娱乐。崔玉强动员过她，让她对自己好点，她没舍得，称省吃俭用了大半辈子，习惯了，要她把钱花在这些可有可无的事上面，跟剐她的肉差不多。一个省惯了的人，花钱的确存在心理障碍。这么想着，崔玉强越发恨起几个子女来，心说自己在家里那一带也算是个人物，生的孩子怎么就这么不争气呢？

5

郑月娥的作息，规律极了，起床、睡觉、吃饭、喝水、服药、如厕，均卡在点上，精确到分钟。不止郑月娥，其他老人多半也这样，日益衰老的身体，娇气得不得了，需要保持生物钟的持续稳定，才能形成对时间的条件反射，过了那个点，可能就吃不下饭，睡不着觉，拉不出屎了，这是粗俗又无法回避的生理困扰。退一步说，作息规律的前提，是你具备自理能力，且最好一个人生活，能够自行决定睡觉、起床、吃饭、喝水、服药、如厕的时间，不受外界干扰。故而，对眼下的生活，郑月娥是满意的，甚至说是得意的，既自由自在，又能享受天伦之乐，孩子回来的那么一两天，生活节奏固然会被打乱，但他们走后，又能很快回归常态。

郑月娥这晚就没有像往常那样现身小广场，原因是身体乏累，症状下午就有了，头重脚轻，没完没了地放屁，晚饭也没吃，一瓶藿香正气水入腹，早早睡下了。李秋香饭后下楼叫她出门，方知她身体抱恙，问吃过药没有。郑月娥说吃过了。听说郑月娥没吃晚饭，李秋香问想吃什么，她去做，郑月娥说没胃口。

浮浮沉沉一夜，郑月娥病情没刹住，反而更加严重，高烧，咳，感觉胸腔里塞了异物，喉咙里卡了刀片，吃了李秋香代为买来的连花清瘟也没能压下去。李秋香要给她煮清汤线面，郑月娥还是说吃不下。李秋香问，要不叫孩子回来吧？郑月娥摇头，都有的忙，回来也不顶事，八成感冒，我一感冒就这样，躺两天就好了。

李秋香惦记郑月娥，过了一夜，起早去看她，问今天好些了没。郑月娥双目紧闭，喉咙里发出艰涩的声音，太难受啦，感觉……快死啦，下……不去床……一坐起来……天花板就往下翻，怎么感觉……不是感冒呀？李秋香说，打电话通知孩子回来吧。郑月娥这次没再反对。

郑家三兄弟前后脚赶回来了，统一意见后，连扶带抬送妈妈去了老二为之服务的医院。初步诊断，郑月娥肺部有炎症，需即刻入院治疗。陪护老妈，三个大男人多有不便，一番合计，敲定让媳妇来，三个妯娌，一人轮流一天。此方案在老三媳妇这生了枝节：孩子在家也需要人照看呀，快中考了也不好请假。她在电话那头出主意，要不叫老二回来吧，当我雇她，按天算工资，每天两百，三百也行。老三觉得媳妇讲这种话太自私了，我们有孩子，她没有？老三媳妇说，有钱出钱，有力出力，医疗费不用她出，还给她钱，过分吗？老四认为嫂子讲得有道理，说干脆让姐全权负责得了，我和老大也给她算工资，省得一家子跑来跑去。老大表示无异议，跟老二通话。老二是家庭全职主妇，闻言老妈生病，二话不说，直奔医院。

这还没过两天，三兄弟就接到老二急电，说妈昏迷了，进了抢救室。三兄弟连夜赶到医院时，郑月娥还在抢救中。老四不敢进去打扰，询问老二，妈昏迷前什么表现？老二说，吃了碗稀饭，过了大概半小时，妈说胸口堵，心跳得厉害，上不来气，没一会儿就冒冷汗……抢救室的门被打开，护士推着病床出来，行色匆匆，病床后跟着同样行色匆匆的急诊科医生。老二尾随过去了解情况，才知他妈是重度肺炎并发急性心肌炎，导致心源性休克，眼下要送去ICU，上人工心肺机，能否恢复肌体自主功能，目前还是未知数。同为医生，老四清楚，同僚还有半句话没对他说：如果恢复不了，只能准备后事。

好在郑月娥醒过来了，生命体征平稳，转入普通病房，一家子围拢床前嘘寒问暖。老大媳妇不失时机地说，佛祖保佑，可把我们担心的。折腾了数日，郑月娥面色苍白，人瘦了一圈，连带着颧骨上的老年斑似乎大了一圈。她病恹恹地说，我也怕自己醒不过来哩，一只脚都踩进鬼门关了，人家阎王爷又把我轰出来。老大媳妇说，他想收，咱也得把您拉回来，您可是咱家的主心骨哩，您住KTV那几天……一病房的人扑哧笑起来，笑声里裹挟“没文化真可怕”的鄙夷。老大呵斥媳妇，啥KTV，是ICU，不懂别乱讲。老大媳妇错得理直气壮，不都一样，横竖烧钱的地方，妈，我跟您讲，医生都不敢说您啥时候醒呢，您躺里头，一天上万，我跟老大合计了，管它几万，都得治，砸锅卖铁也得治，把房子卖掉也得治。郑月娥着了她的道，乱讲，卖掉房子，你们住哪？老大媳妇说，我是说老房子，老三老四那份，我不敢打保票，至少分给我们的那一层半，会拿出来给您治。郑月娥什么人，纵然精神欠佳，这会儿也听出这个卖鱼出身的儿媳妇打的啥主意，登时拉下脸。病房内一时间静默下来，气氛变得有些诡异。老三媳妇瞟了眼丈夫——那名优秀的初中语文教师兼业余诗人，转而质问大嫂，不是一人一层吗，哪里来的一层半？老大媳妇说，当初我们分三楼，热，妈把上面半层也给我们了，妈，您说是不是？郑月娥面色铁青，没说是，也没说不是。老三媳妇冷哼一声，照你这样算，老四住一楼，那院子是不是也归老四？老四你说是不是？

上午十时许，窗外榕树上的鸟雀唧唧啾啾叫得欢快，老四没有回应，目光转向窗口，视线却被老二的背影挡住了。老二正背对一家人在窗前站着，仿佛屋内的对话与她毫不相干。老大媳妇使劲瞪她男人一眼，一副恨铁不成钢的神色，一层也好，一层半也好，都是兄弟姐妹，也不是要分得这么清，我就是觉得嘛，你老三老四都有单位，天一亮就有钱掉下来，不像你们老大，卖一分力气挣一分钱，挣了这回没下回，这几年经济不景气，装修房子的越来越少，这日子也越来越不好过了。看了眼婆婆，她继续说，假如妈当初也让你们老大读下去，没准他也能像老三老四这样，有个正儿八经的工作。话又说回来，要那样，他就没那么早出来工作，也就没钱供老三老四上大学……老三媳妇不再辩驳，苦于找不到更有力的说辞，类似的话她也听丈夫讲过，说要不是老大，他妈一个妇道人家，断没有能力供他上大学。郑月娥闭目不语，貌似倦怠到睡着了。瞧了眼他妈，老大拿出兄长的架势，出声制止还有话要讲的媳妇，这事以后再说，别吵妈休息。

上岁数的，身体都在走下坡路，患一场大病，就是往下翻一个跟斗。郑月娥出院，回到老宅，明显感觉体质不如前，别说跳广场舞，蹲下去，半晌起不来，这种情况，身边少不得人，老二跟回来继续照料。当着众子女的面，郑月娥说起了这次住院的医疗费。刨开医保报销，去掉零头，搭进去一万五千元，都是老大掏的钱，她让几个子女平摊。老三老四没意见，说一人五千，他们转大哥微信。郑月娥说，不对，是一人三千七百五十元，老二也要负担。老大有些吃惊，我看老二就算了。郑月娥说，老二是我女儿，一是一，二是二，该负担的也要负担。兄弟仨觉得这样不妥，但既是老佛爷的懿旨，也不好妄加非议。老二抬起头，直视她妈，目光伸出傲骨，妈说得对，三千七百五就三千七百五，我现在就转哥微信。

待儿子儿媳回城，郑月娥从屋里拿出五千元，递给老二。老二瞬间明白了，嘴上还是说，妈，这是做啥？郑月娥说，给你就拿着。老二哽咽地说，我有钱。郑月娥说，有钱也不能让你出。老二还是推脱不要。郑月娥不由分说往她手里塞。老二泪水溢出眼眶。

李秋香下楼看望郑月娥，将一袋苹果一袋山竹放桌面上，说，你住院，也没去看你，真叫人担心的。崔玉强补充说，是我没让，你住院，她一担心，又犯头晕了。郑月娥说，没去就对了，你又不是医生，去了也不管用，医院那种地方，晦气……你说你，楼上楼下的，买水果做啥？郑家老二端茶进来，呈给崔玉强夫妇，没离开，倚着门框听她们聊。你家老二吧？李秋香打量郑家老二，这是她第一次见到她。嗯，郑月娥说，这段日子，多亏了她，吃喝拉撒，都靠她伺候。还是闺女好，李秋香联想到自家崔晓萍，闺女是爹妈贴心小棉袄哩。那也要看谁家的闺女，崔玉强自嘲道，有些闺女像棉袄，有些闺女像狗皮膏药！李秋香斥责他，忘了你动手术那会儿谁照顾的你？郑月娥打趣，狗皮膏药更好咯，哪里痛往哪里贴。

李秋香指的是六七年前，崔玉强阑尾炎发作，去市区医院接受切除手术。彼时，老三还在牢里，老二去外地培训回不来，老伴又泥菩萨过江自身难保，崔玉强找不到人来照顾自己。多亏了老大崔晓萍，那几天，不光来医院忙前忙后，还每天从家里做了饭菜送过来，她婆家离医院不远。这事崔玉强念叨了蛮久，刚出院那阵子还多次做老二思想工作，说孩子就是要多生一两个，最好生个女儿，日后有个头疼脑热的，也有人照料。他还一时冲动对老二许诺，假如再生一个，男孩奖励一套房，女孩奖励五十万元。幸亏老二没听他的话，崔玉强“多子多福”的观念很快被自己推翻：要不要多生，取决于父母的承受力，孩子带给你快乐的同时必然也会给你带来焦虑和痛苦，如果承受不了那些焦虑和痛苦，那大可不必去追求那个快乐。

卧床大半月，郑月娥头发蓬乱，像胖版梅超风，老二就想给她妈修一修，她理发的手艺还在。拿一件旧套头衫当围脖，工具是家里的剪刀和梳子，就在院子里摆开阵仗。老二翘着兰花指，剪刀一张一合，咔嚓咔嚓，如蝶振翅，郑月娥花白相间的头发，雪花般落一地。三楼，李秋香正在晒被子，往下瞧见此情景，问候道，哎哟，理发哟？是哩，郑月娥招呼她，嘴动头不动，下来攀讲呗。

剪完，左手一面镜子在后，右手一面镜子在前，郑月娥左照右照，问李秋香好不好看。李秋香说，不比理发店的差。郑月娥没照够，对着镜子说，那是，我家老二可是专业理发师出身，还开过理发店呢。抖落套头衫上的发碴，郑家老二问，姨要不要也修一修？李秋香跃跃欲试，嘴上却客气，太麻烦了。郑月娥说，有啥麻烦的，趁家什都拿出来了，让老二也给你剪剪呗。李秋香又谦让一番，扭扭捏捏坐了上去。

听李秋香说有头晕的毛病，修完头发，郑家老二捎带着给她做头部按摩，郑家老二一番操作下来，李秋香神清气爽，嘴里呀呀个不停，说看东西都清晰了。真这么管用，往后呀，让我家老二多给你按按！郑月娥很是自得，李秋香对她家老二手艺的赞赏，就是对她家老二的赞赏，当然也是对她这个当妈的赞赏，她因此获得了某种成就感。

6

崔晓康再次发来微信，问他爸要不要投点，称那项目稳赚不赔。崔玉强裹挟怒气的手指，往手机屏幕一顿猛戳：我买三套房，少说花了三百万元，你进去，外头欠了一屁股债，也是我还的，大概五十万元，你办假释的罚没款，二三十万元，你买车子讨媳妇，五六十万元，你算算，你花了我多少？我还能剩多少？你当我是李嘉诚还是马云？都说到这份上了，崔晓康还不死心，回话过来，不是叫你给我钱，是让你投资，你要不放心，借我也行，我会还的，按两分利算给你。崔玉强没给他商量的余地，真没钱了，即使有钱，也不多了，只够我跟你妈生活费，还有，这年头，没有稳赚不赔的生意，亏了别找我擦屁股。

狠狠掐掉电话，将手机往床上一丢，崔玉强气得胸脯一起一伏，不明白几个子女怎么老惦记他那点钱。混账东西！他咬牙切齿，早知道不保他出来了，让他在里面多待几年。发这么大火作甚？老三坐牢这件事，是李秋香的逆鳞，她的伤口，她的噩梦，触碰不得，何况崔玉强这么讲，无异于对着她伤口撒盐，岂止撒盐，简直是对着她的伤口擂打。能帮就帮，帮不了就不要帮，嘴巴怎么这么毒？老三现在也就是想多挣些，把你花在他身上的还给你，你怎么不站在他的角度想想？此话倒也不假，老三确实对他妈念叨过，说好好干几年，把那几年搭进去的钱挣回来还给他爸。慈母败儿，崔玉强气呼呼地说，都是被你惯的！干吗不说上梁不正下梁歪？李秋香不甘示弱，早些年你干吗去了？

李秋香对郑月娥说她打算过两天回去。郑月娥问她为啥不多待一段时间。李秋香说你生病那些天，看你的几个孩子围着你转，我就有点想家了。我算是明白了，她一副豁然开悟的表情，到底是自家孩子，哪天咱有个三长两短，再不济，也能陪在身边。好吧，郑月娥看上去十分伤感，明天上午有空不？陪我去一趟区公证处吧。李秋香问，去公证处干啥？郑月娥说，还不是迁拆款的事，我怕哪天我突然走了，来不及安排，思来想去，还是搞份遗嘱比较稳妥。

往返城区的公交车每天三班，上午下午晚上各一班，郑月娥与李秋香一早来到区公证处。郑月娥识几个大字，但要正儿八经写一份遗嘱，绝无可能，遂找公证窗口边上的代书服务。她奉上身份证、土地证和房产证，对代书人说，我这幢楼要拆迁，我打算把拆迁款平均分成三份，留给我三个儿子。

李秋香不可置信地瞪大眼睛看郑月娥，仿佛要拿目光把她刮下一层皮来。她为郑月娥的绝情震惊，更为她家老二感到不值，那么孝顺的一个孩子，过得好也就罢了，眼下这种情况，当妈的怎么就不能拉一把，给她四分之一，哪怕，八分之一也行呀。莫不是病过一回把脑袋烧糊涂了？正打算提醒郑月娥一下，李秋香又暗中制止自己，这么要紧的事，她郑月娥这么精明的人怎么可能犯糊涂？再说这是人家的家事，她这个外人，哪来的权利指手画脚？李秋香正后悔陪郑月娥跑这一趟，直至听见郑月娥对文书说：“要是我姑娘离婚了，那就把拆迁款分成四份，我三个儿子一个姑娘，一人一份。”

李秋香暗自吁口气，心说错怪郑月娥了。嫁出去的女儿该不该分家产？这个问题她跟郑月娥讨论过，先不说法律怎么规定，她们一致认为可以不分。要不怎么说嫁出去的女儿泼出去的水呢？郑月娥说，一个姑娘三个贼，姑娘嫁出去就是别人家的了，我们给她们分家产就是给别人家分家产。她以自己为例，说她爹过世时也留了笔钱，一样没她和她妹的份，尽数给了她哥一家。不过，郑月娥说，我们也不是那么自私的人，我们不分家产给女儿，娘家的事女儿当然也可以不管，所以老二照顾我，我必须给她算工资。李秋香赞成郑月娥这种说法，就是感觉一毛不拔有些说不过去，家底薄就算了，毕竟有那么大笔拆迁款，可以不分，那就是说也可以分咯，大不了少分点。

代书人埋头记录郑月娥的话，抬头说，这里面有个时间节点需要明确。你的意思是，拿到拆迁款那天，如果你女儿没有离婚，那她就没有继承拆迁款的权利，如果已经离了婚，就有资格分到四分之一，是这意思吧？

这跟不分啥区别？李秋香当即反应过来，又不知道啥时候拿到拆迁款，郑家老二总不至于为了分到拆迁款，提前去办离婚吧？

郑月娥说，差不多是这个意思，不过你还得加一句话。

李秋香好奇郑月娥又要搞啥名堂。

郑月娥说，如果我三个儿子拿到拆迁款后，我姑娘离了婚，他们三兄弟必须各匀出三分之一给我姑娘，就是这么个意思，你看看怎么写。

李秋香心落到肚子里，还得是郑月娥，就该这样安排，既避免家产流落到姑爷家，也能给自家姑娘留一条后路。

代书人打印好遗嘱，呈郑月娥过目。郑月娥不懂，让李秋香代为看看。李秋香翻了翻，也不敢打保票没问题，说早知道叫上我老伴，他上过高中。代书人说无妨，我不认识你们，无冤无仇的，犯不着诓骗你们，一律按你们意思写的，我一个字一个字念给你们听，有问题可以改。听下来，郑月娥和李秋香确认没问题了，挪到公证窗口办公证。

回程途中，郑月娥说，知道我为啥这么安排了吧？李秋香说，理解。郑月娥说，我姑爷不是好坯子，我家傻丫头又顺着他，我要是把拆迁款留给丫头，十有八九落到那混球身上去。

四个孩子的出路，都是郑月娥做的主，她安排老大学水电安装，安排老二学理发，让老三报考师范学校，让老四报考医学院，四个孩子也听话，一步步按她规划的走。男的学手艺不足为奇，她们那地方人多地少，没考上学的小伙子一律被家里打发去学手艺，但姑娘家没考上学的，大多到了年纪嫁人，顶多去工厂站流水线，去当服务员或营业员，要么就给人家当保姆，学手艺就比较稀罕了。有别于其他当妈的，郑月娥认为，男也好，女也罢，都得掌握一门手艺，家有万石米，赶不上烂手艺，世道怎么变，有手艺就不愁出路。事实证明，她是英明的。老大辛苦是辛苦，但细水长流，一年到头都有进账；老二出嫁前在城区一家理发店上班，是店内唯一的女性理发师，因为技术过硬，名声在外，几年下来，攒了不少，连嫁妆都没让她妈掏钱；老三毕业后分配到中学当教书匠；老四大学毕业后继续攻读研究生，然后考进省二人民医院。那个年代，一个寡妇，能把子女培养到这份上，很不容易了，四邻八乡都竖拇指夸她好手段。

遗憾的是，老二的终身大事，脱离了郑月娥的掌控。老二在理发店上班的第二年认识了现在的丈夫，彼时那小子还是个只会洗头发的学徒。郑月娥一开始就反对他们来往，那小子长得是周正，细皮嫩肉的，但两腮无肉，以她的经验，这种面相的人，不靠谱不说，还心狠手辣，况且他们家条件不好。都说女往上嫁，男往下娶，她们家好歹在城乡接合部，不久的将来很有可能并入城区，那小子的家却在一个连手机信号都搜不到的山沟沟，女儿嫁去他们家，等于下嫁。人品和家境，郑月娥两样都不看好，偏偏老二不知被灌了啥迷魂汤，非那小子不嫁。老二看似温顺，骨子里却死倔，认准的事，九头牛拉不回来，郑月娥只好由她去，甩下狠话，将来若受了委屈，别指望娘家帮你。如郑月娥所料，老二过得不如意，怀孕后，辞了工作，她男人美其名曰在外打拼，却不见往家里寄钱。孩子长到五六岁，迫于生计，老二去镇上开理发店，孩子送去镇上幼儿园，这头开店，那头照顾孩子，操劳过度，落下一身病，不能久站，店也盘了出去，所幸，她公婆还算厚道，靠种菜养鸭，支撑一家开销，日子可想有多紧巴。说不管哪能真不管呢，郑月娥心疼老二，老二回娘家，每次拎多少东西回来，她也回多少礼让她带走，只多不少。她出院后让老二跟回来照料，勒令三个兄弟给她付工资，也是出于这方面考虑。

不容易，李秋香喟叹，家家有本难念的经。压了压挎包里盖了公证处章的遗嘱，郑月娥说，还有件事要拜托你。李秋香问，啥事？郑月娥说，拆迁款下来那天，要是我还活着，这遗嘱有没有都一样，你想过没，要是我提前走了，这遗嘱，谁交给我三个儿子？李秋香说，这我倒是没想过。所以，郑月娥说，我的想法是，把遗嘱复印三份，交给他们。没错，李秋香说，好让他们知道这事。郑月娥说，但不能被我家老二知道。为啥？李秋香不明所以。郑月娥说，要是我家老二知道了，提前跟她男人离婚，或者搞假离婚，咋办？你家老二不是那样的人吧？对郑家老二，李秋香颇有好感，这姑娘话少、面善、朴素、手脚勤快，人也温柔，就是有点寡欢，瞧了心疼。有些人就是这样，用不着过多接触，一看就知道是好人，一看就让人心疼。她没那个心，郑月娥说，难保我家姑爷不会使坏。你说的不是没有道理，李秋香说，那就别让你家老二看到不就行了？郑月娥反问道，不看到，万一她真离了，咋从兄弟手里拿钱？不是有遗嘱吗？李秋香纳闷了，上面写得清清楚楚，还盖着公证处的章呢，你三个儿子还能赖账不成？郑月娥说，我不给老二，老二咋知道有这份遗嘱？李秋香说，你三个儿子手里不都有吗？郑月娥说，万一他们不让老二看到呢？等等，李秋香说，我都被你绕晕了，让我好好琢磨琢磨。捋了捋，李秋香总算捋出个所以然来，不会这样吧？郑月娥说，还是那句话，我们生的不是观世音菩萨。李秋香问，那咋办？郑月娥说，这就是我要你帮的。李秋香纳闷了，我怎么个帮法？

郑月娥的意思是让李秋香跟她家老二保持联系，一旦听说她家老二离婚了，就让她家老二去找她。她郑月娥会把遗嘱复印一份存放在李秋香那里，到时李秋香再把遗嘱给她家老二。

这样不好吧？李秋香面露难色，我觉得这种事你最好还是找亲戚帮忙。亲戚更不靠谱，郑月娥道，你能保证我那些亲戚，是偏袒我儿子，还是偏袒我姑娘？这事还非得不沾亲不沾故的办不可，我也不会让你白忙活，我写张字据给你，当保管遗嘱的费用，到时找我家老二要。跟这没关系，李秋香说，主要是我没碰到过这种事，怕耽误了。我信得过你，郑月娥道，不瞒你说，这么急着安排，是因为我怕我突然走了，来不及交代。呸呸呸，李秋香回头，今天咋尽说这些不吉利的话？咱们的日子还长着呢。郑月娥说，我胃癌。李秋香一哆嗦，啥？车厢挤满乘客，有些嘈杂，她没听清，更恰当地说，是不敢相信。胃癌，晚期，转移了，郑月娥贴近李秋香耳朵说，他们瞒不住我。咋会这样？李秋香脊背发凉。这次住院查出来的，郑月娥说，孩子们瞒着我，我啥都知道。好好治……拍打郑月娥手背，李秋香眼圈泛红。没啥的，郑月娥坦然一笑，人老了，要么癌症，要么中风，总有一天要走的，不走就成精了。我这条命，我家老三落水那年就该还给阎王爷的，老天保佑，让我多活了几十年，让我看到他们成家立业，走前还能把事情安顿好，知足了。我琢磨，认识妹子你，兴许也是天意，老天派你来帮我的。李秋香不忍再拒绝，我回去问问我家老伴吧……可不可以让他知道？郑月娥说，不传出去就行。

将遗嘱浏览了不下两遍，崔玉强夸赞道，郑月娥这女人委实不简单哩，换我都不会考虑得这么周全。李秋香说，问题是咱们该不该帮她这个忙？崔玉强略一沉吟，也就是怕误事，万一哪天咱们跟她家老二断了联系咋办？比方说，她家老二离婚时，我们两口子都不在了呢？李秋香说，月娥妹子说了，那就是她家老二的命，不怪咱们，尽力就好。崔玉强说，不帮又说不过去，毕竟她……李秋香说，我也这么觉得。思忖一番，崔玉强提了个设想，咱们家情况跟她家差不多，不如学学她，也搞份遗嘱去公证，然后复印一份寄放在她家老二那里，这样，咱们帮了她，她也帮了咱们，谁也不欠谁。李秋香一拍脑壳，我咋没想到！

7

距离出来那天，已经过去两个月，对李秋香而言，恍若隔世，眼下是即将轮回——公共汽车正穿行于一段幽深得仿佛没有尽头的隧道，好似轮回前的时空穿越。

这么久没回去，也不知道家里乱成啥样了，李秋香显得忧心忡忡。崔玉强说，没准收拾得更干净。也只是随口这么一说，他才不信他们会脱胎换骨，他们良心能有所发现就已经是天恩浩荡。李秋香说，八成都是去街上吃。崔玉强说，有钱去月球吃都行，你能管他们一辈子？李秋香说，管不了他们一辈子，我还能一辈子不回家？那就回家再管。崔玉强本就不太赞成这么快回去，动身时还跟老伴一番说道，表示在外的时间必须再长一些，才能给姐弟仨一个下马威。李秋香问，那套房子咋办？崔玉强想也没想，横竖不可能给阿萍。

他们打算把房子留给老二。老二不光听话，学习也好，是老师们眼中的尖子生，是家长们嘴里“别人家的孩子”，每学年家长会，都被班主任列作榜样号召众家长携自家孩子看齐。身为崔晓健的妈，李秋香引以为傲，儿子的家长会注定是属于她的盛会，去之前少不了一番梳洗，换上像样的衣裳，以迎接即将到来的无上荣光。崔晓健就这么顺理成章地考上一中，考上985，又考进建设局，成为他们家迎风招展的一面旗帜。

哪料想，就是这么个让他们面上有光的孩子，也有让他们窝火的一天。去年国庆黄金周期间，老二媳妇，不，那时已经是老二前妻，发微信给崔玉强，说她准备给儿子买架钢琴，能不能支持点经费。崔玉强莫名其妙，没有贸然应承，转而问老二，你家最近是不是缺钱？崔晓健说，没有呀，怎么这么问？崔玉强说，那你媳妇怎么找我要钱给你儿子买钢琴？崔晓健表情一僵，说，你别给她。联想到儿子最近常跑回来蹭饭，崔玉强就问他是不是发生了啥事。兴许是怕前妻继续找他爸要钱，崔晓健才坦白他们已经离了。

崔晓健不光离了，还将孩子的抚养权连同房子的居住权给了前妻。照崔晓健的说法，只要孩子他妈没再婚，那套原本由他爸出资购买的房子，尽管所有权还是他崔晓健，但居住权已归属孩子他妈。要是她只找人不结婚咋办？李秋香气得喋血，你说你这孩子咋这么傻？崔玉强也气得够呛，你做事前能不能先跟我商量一下？他让老二把离婚协议书给他瞧瞧。崔晓健推托在办公室，有空去拿，被他爸催了三五回，才拿出来。得知老二还给了他前妻三十万元，崔玉强气得脑盖都要掀飞了，食指伸出去，指着老二的鼻子骂，你脑袋里装屎呀！事情败露，崔晓健索性不隐瞒了，退掉租住了三个月的房子，搬回来住，继续上他的班，每个月支付前妻两千元抚养费，再支付他妈两千元生活费，周末去探望儿子——眼下就是这么个状态。

要知道他那样，咱们就不该说那么重的话，李秋香自责地对老伴说，咱们不该怪他的。

也就在那段时间，崔玉强撞见老二在吃药，出于关心，问他吃啥药。崔晓健说胃药，胃有点溃疡。崔玉强留了心眼，拍下那几种西药的包装盒，上网一查，得知是治疗抑郁症的药，心疼极了。老二平日的表现，是不太对劲，之前没在意，因为他打小就这么个性格，不爱说不爱笑，一天到晚苦苦思索啥世界性难题的样子。当晚老二下班回来，崔玉强问他啥时得的这病。崔晓健说蛮久了。崔玉强问，还能上班吗？崔晓健说上班可以，不求提拔就没太大压力。

他就是太软弱，光知道为别人着想。一说这话，李秋香总忍不住哽咽。

就是生了病，崔晓健在家也勤快，可以说，比过去更勤快。他其实是懒的，懒是抑郁症的一种表现，他勤快是体谅他妈太辛苦。李秋香确实辛苦，老三媳妇尚未生养，午餐在公司解决，执着于减肥，晚餐一根黄瓜或一个苹果了事，家里基本不开伙，老三从工地回来，往往先在他妈这吃完饭才回自己家，有时候早餐也会在他妈这吃完才去工地，也就是说，加上老伴和外孙，李秋香得伺候一家上下五六口人吃喝。春夏秋冬，严寒酷暑，她李秋香的一天从清晨六点开始：六点起床，为一家子张罗早餐，五六口人，有的起来吃，有的不起来吃，没个准数，还是得做五六口人的量，多了她自个儿当午餐；吃过早饭，约七点，上市场买菜，然后回家洗碗，完事，屋里屋外稍一拾掇，又到了准备午饭的时间；午餐结束，洗洗刷刷，短暂休息，起来洗涤昨天一家子换下来的衣裳，紧接着，又得准备晚饭了。一日三餐结束，把最后一个碗放进橱柜，往往已经晚上七点左右，累得要命，恨不能立刻躺下。该操心的事，远不止这些，家里卫生要做吧？水电费要交吧？生活用品要买吧？红白喜事，人情往来，都得靠她打点，还要听大大小小这使唤那使唤。原来“多个人多双筷子”并不对，多个人实际要多出不少事，可能要多炒一样菜，肯定要多洗一副碗筷，如果这个人要长住且四体不勤的话，还要多出一身脏衣裳，多污染一块地方。对上岁数的人来说，这些都是负担，说不定会成为压垮他们的最后一根稻草。

除非去看望孩子，上班之余，崔晓健很少外出，看书，刷手机，帮他妈打理家务，像寄人篱下的孩子，看主人脸色行事。老二越这样，崔玉强两口子越心疼，倒希望他“坏”一些，像他姐他弟，他们没准会更好受。崔玉强宽慰他，离就离了，没啥大不了的，孩子终究是你的孩子，房子终究是你的房子，离婚的海了去了。话虽如此，两口子还是希望老二再续一个，才不到四十岁的男人，不可能这样过一辈子。崔玉强试探过他，说好好治病，等病好了，咱们找个合适的。崔晓健拧眉道，再说吧。语气分明是拒绝的。两口子不敢逼得太紧，暗中为老二再娶做准备，留意有没有合适的女子，年纪大些无妨，离异的也行。娶老婆得有房子，离过婚的，更少不了，那套空置的房子，也就有了用武之地。这事不能被崔晓萍知道，因为她也想要那套房子。她要那套房子无可厚非，崔家就他们三姐弟，三套房，一人一套，一个萝卜一个坑，理所当然。

李秋香说，我倒有个主意。

崔玉强问，啥主意？

咱们把那套房子卖掉，把钱私下给老二，别一笔转，每个月转一两万，别让老大知道，到时如果老二再找一个，这些钱，加上他自己存的，再买一套肯定够。

你女儿精着呢，能瞒得住？

我装病呗，跟她说卖了房治病，也不亏待她，吃家里住家里，每个月给她两千元，到咱们归西那天。

是个办法。

咱们再立个遗嘱，老房子三姐弟平分，她总不该有意见了吧？李秋香说，咱家跟郑月娥家不一样，这份遗嘱，我要让三姐弟都看到，公公正正，明明白白。

崔玉强认为这主意不错，咱们还能活个十来年，一年给老大两三万元，也就是二三十万元，加上老房子，不亏待她了。

除非拆迁，老房子也卖不掉，毕竟她两个弟弟也有份。

拆的话，那就更好了，分得更清楚，更明白。

我就是怕，万一拆了，咱们不在，他们就没有姐弟可做了。

不拆，他们也未必合得来，崔玉强说，咱们当爹妈的一走，兄弟姐妹就不是兄弟姐妹了。对姐弟仨的关系，他再清楚不过，老大老二历来互不待见，若非有事不得不开口，三五天未必能说上一句话。老二看不惯老大女孩子家家的抽烟，看不惯老大日夜颠倒，打扰家人睡觉也就罢了，还彻夜开灯浪费电，过去偶尔会规劝老大几句，老大就嫌老二多事，骂他抠抠搜搜像铁公鸡。老大说，我又没花你的钱，别以为爸妈的钱就是你的。于情于理，崔玉强两口子自然偏向老二，呵斥老大别做错了还有理。老大就抱怨当爹妈的偏心，当着老三的面，说咱爸妈心里只有老二这个儿子，疼老二胜过咱俩，这明显就是拉拢的意思了。好在老三不为所动，相比老大，他与老二反倒走得近，只不过，这种近，也只是不争不吵而已，生分得不像兄弟。

李秋香说，吵归吵，真要有啥事，终归是兄弟姐妹，总比外人强。又叹口气说，都是钱闹的，要没有家产，兴许就不用这么折腾。

不知想什么想得出神，崔玉强半天才回应道，郑月娥不也有家产？

那就是咱们没管好，李秋香说，郑月娥讲得一点都没错，咱们当了一辈子父母，还没整明白怎么当父母。郑月娥这面镜子，让李秋香照见了自己的不足，这些日子，她常常自我检讨，觉得自己过去可能真的太宠孩子了，几个孩子才变成如今这样。是这方面原因吗？好像又不对。就算让她回头来过，借鉴郑月娥的方法，她也没有信心把他们教好。

跟这没有太大关系，崔玉强似乎猜出李秋香所想，抑或说，推卸责任是人的一种本能，要说宠，数你表姨最宠孩子了，人家不也好好的，还读了博士，当了教授。李秋香不爽老伴这么一个事不关己的态度，好像孩子变成这样他一点责任都没有，我看都是遗传的！

一说到遗传，崔玉强就气短了，脑袋撇向窗外。年轻时，他也是个不让人省心的主儿，男人容易犯的那些错误，他无一落下，李秋香没少跟他吵，几度闹到要散伙。李秋香认定，老大和老三随他爸，所以才这么个性子，老二不是他们亲生的，才不像老大老三那般让人闹心。说来这又是一桩故事，早年，生下老大后，李秋香多年未孕，两口子以为这辈子不会再怀了，遂抱养来枕头大的老二，岂知两年后又怀上老三，这事他们没往外说，老二也被蒙在鼓里。精神病都会遗传呢，况且你身上这些臭毛病！李秋香会持有这种观点，还因为她公公，崔玉强他爹，在街坊邻居那里，风评也不是一般的差。

太阳渐渐升高，晒进半边车厢，前方传来一串枪声，车载电视正播放一部枪战片，主角跟反派打得激烈。几乎没人看，一车子乘客，有的打盹，有的刷手机，一个年轻的母亲和她六七岁大的儿子正玩着手拍手游戏。这人呀，不能闲，一闲下来，就锈了……闹着要回家的是李秋香，但回家并没有给她带来好心情，苦点累点，她没有怨言，那么苦的日子都过来了，如今这算啥？主要是心累，老大那样，老三那样，要命的是，唯一给她慰藉的老二也那样，她感觉自己没了盼头。

崔玉强打断她，想做就做，不想做就不做，他们要不满意，咱们也不奉陪。

嗯，李秋香像是对自己发誓，往后呀，我也要每天晚上去跳广场舞，每天一样水果，每周一次“马杀鸡”……她家边上就有个跳广场舞的小公园，但凡不下雨的傍晚，她在厨房忙碌时分，“动恰动恰动动恰”的拍子，就如一只只青蛙蹦过来。

说话间，崔玉强手机响了，老大的电话。迟疑了一下，崔玉强划开接听。电话那头，崔晓萍说，爸，晓康被人打了。怎么回事？崔玉强如遭雷击，那抹本就不那么坚实的希望被劈得灰飞烟灭。崔晓萍说，好像欠了人家钱。崔玉强问，多少？雀晓萍说，不清楚，你自己问他吧。崔玉强问，伤得严重吗？崔晓萍说，倒还好……

眉毛拧成绳，崔玉强怔怔地望着窗外，纠结要不要回去。他本能地想逃，不回家，到站再坐回来，然后周游世界，眼不见为净。他又迫切想早点到家，了解老三的伤势及事情的来龙去脉。再帮他一次，他在心里对自己说，最后帮他一次。察觉老伴接完电话神色不对，李秋香问，怎么啦？没事，怕老伴担心，崔玉强没敢实言相告。李秋香不信，摇他胳膊，你倒是说呀，到底怎么了嘛？

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