唐诗里为啥没西瓜

在入冬的时节想吃西瓜，是不是跟唐诗里为啥没有西瓜这样的问题一样奇怪呢？这应该是个有趣的话题。

唐诗，被誉为中华文化宝库中的一颗明珠。据统计，现存的唐诗作品数量有五万多首，对应的诗人数量也达到三千多人。无论是从创作者还是作品的数量来说，都达到了相当的规模，但奇怪的是，竟然没有一个诗人或一首诗，有提到“西瓜”的。是他们不喜欢西瓜，还是他们不知道西瓜为何物？

要想回答这个问题，就得先弄清楚西瓜的“身世”。

西瓜又叫寒瓜、水瓜、冰瓜，有“瓜中之王”的美称，据说它原产于非洲的热带沙漠地区，属于野生的葫芦科植物。在今天北非的某些地区，还能找到最原生态的野生西瓜。西瓜因瓤甘甜多汁，且能充饥解渴而颇得人们的青睐。

早在4000多年前，古埃及人就开始在尼罗河畔种植西瓜，这也是人工栽培、改良西瓜品种的开端。之后，西瓜的瓜籽及种植技术，伴随着人类的经济、文化交流及迁徙活动，沿着地中海沿岸先传至北欧地区，而后又南下进入中东、印度等地，在公元五六世纪的时候，传播至西域的回纥（今新疆）等地。至公元9世纪，随着契丹破击回纥的战争，西瓜籽被带到了契丹人建立的辽国（今东北、内蒙古等地），而后机缘巧合，瓜籽又被一个叫作胡峤的汉人，千里迢迢从辽地带回中原地区。

说到胡峤，此人的经历颇有几分传奇。他原为同州郃阳（现属陕西渭南市）县令，公元947年，他作为宣武军节度使的副手，随萧翰进入契丹。没过几年，萧翰因故被杀，胡峤也被辽国给囚禁了起来。在关了六七年、饱受折磨之后，他终于趁看守松懈的机会逃了出来，一路风餐露宿，靠乞讨南归中原。回到故乡后，他根据自己在辽国（契丹）的经历和遭遇写成了《陷虏记》一书。其中有这样的记载：“遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘……”这段话的信息量很大，首先是叙述了他刚入契丹时，在草原某地吃瓜的情形，说这种大如冬瓜的“西瓜”口感非常的甘甜爽口，给他留下了很深的印象，以至于多年之后还是念念不忘。同时他从当地人的口中获知了西瓜的来历是“契丹破回纥得此种”，也就是说，在契丹攻打回纥（新疆）时得到的瓜籽 ；他甚至还学到了西瓜的种植诀窍是“以牛粪覆棚而种”。

这段传奇的经历也让他斩获了好多个中国第一：他的自传《陷虏记》成为国内有史以来最早出现“西瓜”一词的书籍；胡峤本人也成了国人中（那时的契丹不在中国的管辖范围之内）有记录的最早吃到西瓜的人，可谓是最早的“吃瓜群众”；他也是最早将西瓜籽及其栽培技术引进到中原的人。胡峤也算是个有心人，尽管历经苦难、九死一生，还不忘在逃亡的途中，将吃剩下的西瓜籽缝到破棉袄的夹层里带回中原。他知道，在那个吃不饱饭的年代，这是个好东西，既能抗饥解渴，还能卖钱糊口，做过父母官的他敏锐而深刻地意识到了这一点。

在胡峤回归中原的第二年，即他将试种成功的西瓜的瓜籽分发给百姓，并指导他们用“牛粪覆棚法”培育西瓜的那段时间，中国历史正处于大分裂、大动荡的“五代”时期的最后一个王朝——后周。那一年是后周显德元年（公元954年），离唐朝“毕业”的公元907年已将近半个世纪。

胡峤的故事回答了唐代诗人的笔下为啥没有西瓜这个问题。不是他们不爱，而是在他们生活的年代，西瓜还没有传入中国。至少在诗人们的“触角”所能达到的中原、南方等地区还没有。见都没见过，又从何谈起它呢？