挡箭牌是块什么牌

挡箭牌通常被人们用来比喻推掉事情的借口或可以拿来掩护自己的东西。那么，最早的挡箭牌又是什么呢？

最早的挡箭牌主要指的是盾牌。盾牌形似龟背，中央向外凸出，内面有数根系带，称为挽手，以便使用时抓握，是古代作战时一种手持用以掩蔽身体，抵御敌方兵刃、矢石等武器进攻的防御性兵械。盾牌通常是长方形的，也有圆形的，还有形制比较奇特的。有种步兵盾牌叫燕尾牌，宽一尺、长约五尺，上部平，下部呈燕尾形。此牌虽小，但足以抵挡矢石。还有一种鸢形盾牌，因其形状像风筝而得名（风筝又名纸鸢），主要为11世纪前后的骑兵所使用，其形状使得它不容易被马鞍卡住。

盾牌可以挡箭，但能挡箭的不一定是盾牌。冷兵器时代，将士们会披上厚厚的甲胄，这些甲胄最大的作用就是防御敌人的箭矢，说它们是穿在身上的挡箭牌也不为过。《三国演义》里，诸葛亮七擒孟获时曾遭遇藤甲兵。藤甲不但能挡箭，还可在水中载人而行，神奇无比。明清战争中，明军大量装备火器，而清军用木板和铁皮制成的盾车，居然能阻挡比弓箭威力更大的火器弹丸—其实，这已经不是挡箭牌，而是古代的极简版坦克了。此外，桌椅、墙体、刀枪剑戟等也都可以起到挡箭牌的作用。

“挡箭牌”一词的来历又如何呢？现有的文献显示，这一词汇源自民国。郭沫若的《棠棣之花》第三幕和李劼人的《天魔舞》第二十二章，都出现了“挡箭牌”。鲁迅在《花边文学·论重译》中提到的“挡牌”，显然是挡箭牌的另一种说法。而挡箭牌的“祖先”是遮箭牌。金朝董解元的《西厢记诸宫调》卷二中有：“弓弩如何近傍，铁棒浑如遮箭牌。”《三国演义》第七回说：“从辰时擂鼓，直至巳时，绍军不进。麴义令弓手皆伏於遮箭牌下。”至于为何遮箭牌变成了挡箭牌，笔者猜测，遮、挡本来就含义相近，遮箭相当于挡箭，而挡箭牌说起来更响亮，所以挡箭牌渐渐地取代了遮箭牌。