美国文学中的英国文化元素

［摘 要］ 美国文学自诞生以来，便受到英国文化的深刻影响。从对英国文学的借鉴及对英国文化的承继两方面，分析了美国文学中的英国文化元素，并探讨了美国文学主体意识的建构与发扬。

［关 键 词］ 美国文学；英国文化；英国文学

美国文学有广义和狭义之分，狭义层面的美国文学特指殖民地时期以来的美国文学，广义层面的美国文学则涵盖了北美印第安人创作的印第安传统文学［1］。本文中研究的美国文学，为狭义的美国文学。美国文学与英国文化，特别是英国文学有着千丝万缕的联系。一方面美国的建国者来自英国；另一方面两国有着共同的语言，共享盎格鲁-撒克逊文化［2］。在不同历史时期，美国文学中英国文化元素有一定的差别，这和美国文学主体意识的逐渐生成紧密相关［3］。

一、美国文学中英国文化元素的表现

（一）美国文学对英国文学的借鉴

美国文学脱胎于英国文学，美国文学中的英国文化元素，首先表现为英国文学元素。

亦步亦趋模仿英国文学，是殖民地时期以及建国早期美国文学的重要特点。盎格鲁-撒克逊时期的英国开始流行宏大的英雄叙事，后逐渐演化为盎格鲁-诺曼时期的传奇，乔叟时期的《坎特伯雷故事集》是英雄叙事成熟的标志。英雄叙事深受殖民地时期美国作家的喜爱，他们套用英雄叙事的模式，根据美国的地缘特征，创造了一种“仿英雄叙事（mock—heroic）”的写作方式，福莱姆（Richard Frame）的叙事诗《宾夕法尼亚短述》便是“仿英雄叙事”的产物。《宾夕法尼亚短述》参照英国传奇《贾文和绿衣骑士》，开篇便是“我也来给大家讲讲”，用“也”字表明了《宾夕法尼亚短述》与《贾文和绿衣骑士》的关系［4］。

哥特文学也是美国文学中英国文学元素的典型案例。哥特文学属于浪漫主义文学的分支，或者说是浪漫主义文学中的特殊流派，被视作“黑色浪漫主义”，以恐怖、离奇、怪诞的写作手法为基本特点。英国是哥特文学的发源地，在1764年出版的《奥特龙多堡》中，英国作家瓦尔普（Horace Walpole）为作品添加了一个副标题“一个哥特故事（A Gothic Story）”，开辟了哥特文学的先河；而后，在贝克福德（William Beckford）等作家的带动下，哥特文学蔚然成风。哥特文学传入美国后，在美国作家群体中产生了重要的影响，布朗（Charles Brown）、欧文（Washington Irving）、爱伦·坡（Edgar Allan Poe）等美国早期作家，均创作了许多哥特文学作品。其中，尤以爱伦·坡的成就最显著。爱伦·坡的系列小说，如《厄舍古屋的倒塌》《陷坑与钟摆》《红死魔的面具》《亚瑟·戈登·皮姆的故事》等，不仅延续、发展了英国哥特文学恐怖、怪诞的风格，更将恐怖叙事的重点从外部环境，如阴森古堡等转移到人的内心，推动了哥特文学的新发展。在《美国小说的爱情与死亡》一书中，评论家莱斯利（Fiedler Leslie）指出“真正的美国小说始于哥特小说，只要美国小说不绝，哥特小说就不可能灭亡”［5］，这就充分肯定了英国哥特文学对美国文学的巨大影响。

美国诗歌的形成与发展与英国诗歌有着密不可分的关系，早期美国诗人大都受到英国诗歌的深刻影响，其中，最具代表性的当为朗费罗（Henry Wadsworth Longfellow）。朗费罗生活于19世纪，一生创作了大量的诗歌，涵盖抒情诗、叙事诗、歌谣、诗剧等多种体裁，代表作品有《夜吟》《歌谣及其他》《路边客栈的故事》等。朗费罗在诗歌领域的巨大成就，为其赢得了“美国文学史上第一个职业诗人”的美誉［6］。朗费罗既是美国诗歌的奠基人，也是英国诗歌在美国传播与演化的标志性人物，英国诗歌对朗费罗诗歌创作的影响体现在各个方面。从诗歌题材的角度而言，英国具有浓厚的保守主义传统，家庭、宗教、自然等是英国诗歌的主要题材。朗费罗创作了不少类似题材的诗歌作品，如《家》《人生礼赞》等。《家》以“Stay，stay at home，my heart ，and rest”开篇，表现了游子对家的眷恋。《人生礼赞》具有浓厚的基督教文化氛围，作品中的“Dust thou art ， to dust returnest”，更直接引用了上帝对亚当的说话。从诗歌体裁的角度而言，在长期的发展中，英国诗歌形成了一些较为固定的诗体，如四行诗、八行诗、十四行诗、三行连句单韵体诗、六行连句体诗等。四行诗是英国诗歌的代表体裁，主要包括aabb、abab、abba、abcb四种形式。名家众多，如彭斯（Robert Burns）、布莱克（William Blake）等。朗费罗创作了许多四行诗，如《天使的足迹》（abab）、《四月的一天》（abab）、《白天已结束》（abab）、《金色的夕阳》（abcb）等［7］。从诗歌句法的角度而言，英国诗歌特别是传统英国诗歌，高度注重句法的严整性，用韵以头韵、行内韵为主。朗费罗的诗歌参照了英国诗歌的句法，语句的顺序、诗行的排列以及单词的拼写都极为规范。

（二）美国文学对英国文化的承继

文学与文化有着密不可分的关系，文学是文化的载体，而文化则是文学的内核。早在19世纪，英国文学批评的领军人物阿诺德（Matthew Arnold）便高度重视诗歌的社会功能与文化价值，认为“诗歌作为生活的批评最终将取代宗教哲学”［8］。历经瑞恰兹（Ivor Armstrong Richards）、利维斯（F. R. Leavis）等人的发展，文化批评成为英国文学批评的一条重要脉络，文学史家伊格尔顿更旗帜鲜明地指出“文学就是现代的道德意识形态”［9］。英国文学有许多优良的文化传统，这些文化传统被美国文学所承继，并进一步发扬光大。

1.追求解放的传统

中世纪的欧洲，教会拥有绝对的权力，整个社会笼罩在教会的阴影下。文艺复兴强调人的价值和尊严，拉开了人的解放的大幕。文艺复兴时期的英国作家，如莫尔（St.Thomas More）、莎士比亚（William Shakespeare）、雪莱（Percy Bysshe Shelley）等，均高呼人的解放，鞭挞教会对人性的束缚［10］。美国文学承继了英国文学人的解放的传统，殖民地时期的战斗文学成为美国寻求解放、独立的时代强音。

2.人文关怀的传统

胸怀天下、关怀苍生，是古希腊罗马文学的宝贵品质。古希腊罗马文学虽然以神话故事、英雄传说为主，但其内核却指向人间、指向现实。包括英国文学在内的欧洲文学，均从古希腊罗马文学中汲取养分，并继承、发展了古希腊罗马文学中人文关怀的品质。脱胎于英国文学的美国文学，承继了英国文学人文关怀的传统。霍桑（Nathaniel Hawthorne）的小说《通天铁路》以英国17世纪作家班扬（John Bunyan）的名作《天路历程》为蓝本，结合当时美国技术功利主义浓厚的文化氛围，通过讽刺基督徒利用科技手段朝圣，表现了对科技力量异化人性的隐忧。

3.勇于批判的传统

勇于批判，即用文学来批判社会中的不公，发挥文学在社会中的作用，是英国文学的重要传统。两次工业革命后，英国得到了快速的发展，并成为世界头号强国；同时，英国国内矛盾重重，资本主义生产方式下，工人权益得不到保障，过着悲惨的生活，上层社会则纸醉金迷。18世纪30年代以来，批判现实主义文学逐渐成为英国文学的主流，以狄更斯（Charles John Huffam Dickens）为代表的作家，以辛辣的讽刺艺术揭露了英国繁华表面的乱象与溃败。如在《大卫·科波菲尔》中，狄更斯通过大卫悲惨命运的呈现，展现了英国议会的腐朽、司法的黑暗和民众的痛苦。英国文学勇于批判的传统被美国文学所承继，从19世纪的马克·吐温（Mark Twain）到20世纪的菲茨杰拉德（Francis Scott Key Fitzgerald），皆以文学为武器批判美国现实社会。

二、美国文学主体意识的建构与发展

美国文学自诞生以来便面临着主体意识建构的问题，而如何协调与英国文学、文化的关系，则是影响美国文学主体意识建构的核心因素。在《论美国文学》一文中，伍尔夫（Adeline Virginia Woolf）根据美国作家对英国文学、文化的态度，将美国作家划分为两大阵营——“拥戴英国”作家阵营、“拥戴美国”作家阵营，前者以刘易斯（Sinclair Lewis）等为代表，后者以爱默生（Ralph Waldo Emerson）、霍桑等为代表。“拥戴英国”的作家，将英国文学作品奉为圭臬，通过学习、模仿英国文学来创作美国文学；“拥戴美国”的作家，则有着较强的本土意识，希望割裂美国文学与英国文学的联系，凸显美国文学的主体意识［11］。美国文学主体意识的建构便是在主动疏离英国文学、文化的过程中实现的。

殖民地时期是美国文学主体意识萌芽的时期，当时的美国文学以模仿英国文学为主流，但也涌现了一些立足美国大陆实际情况的作品，如史密斯（John Smith）的《关于弗吉尼亚的真实叙述》、布雷福德（William Bradford）的《普利茅斯种植园记事》。史密斯是一名老兵，1607年带领着104名英国人，在弗吉尼亚建立了第一个永久英国殖民地——詹姆斯敦。他将自身在弗吉尼亚的所见所闻编写为《关于弗吉尼亚的真实叙述》，用质朴且富有情感的语言，将新大陆描绘为充满机会的富饶之地，并介绍了印第安部落的生活方式和文化习俗。布雷福德为第二任普利茅斯总督，曾参与制定《五月花公约》。他创作的《普利茅斯种植园记事》，翔实记录了英国早期移民在新大陆改造、征服自然、创立文明的历史。从文学性的角度而言，这两本著作均缺乏优美的辞藻和精妙的技法，却以自然清新的语言，为美国文学主体意识的建构埋下了伏笔。

“波士顿倾茶事件”后，殖民地与英国的矛盾日趋尖锐，殖民者不再承认自身是英国的子民，而是谋求美国独立。与此同时，美国的社会思潮趋向激进化，并对文学创作产生了重要的影响。美国作家深刻认识到，隔断与宗主国英国的联系，是加速美国独立进程的必由之路，而美国主体文学意识的建构，则是隔断与宗主国英国联系的客观需要，因此，美国文学有了明确的本土化诉求。有“美国体制之父”之称的潘恩（Thomas Paine）1776年出版了《常识》一书，鼓动美国新大陆与英国旧世界决裂，不仅对独立战争产生了重要影响，也为美国文学主体意识的建构吹响了号角。

19世纪以来，尽管英国文学、文化在美国仍有着很大的影响，但否定英国文学对美国的影响，发掘美洲大陆传统，强调美国文学的独立性成为一股潮流。其中，欧文、库珀（James Fenimore Cooper）、爱默生是代表性人物。他们不再唯英国文学、文化马首是瞻，而是着力印第安元素、本土民间传说、美洲大陆自然景物来构建美国文学主体意识，强化美国精神。在《美国学者》提出构建国族文化的任务，并对美国文学创作产生了深远影响［12］。

三、结束语

美国文学对英国文化先后经历了仰视、平视、疏离等不同阶段，殖民地以及建国早期的美国文学，受英国文化影响巨大，英国文化元素随处可见。19世纪以来，随着美国文学主体意识的构建成果，英国文化对美国文学的影响力逐渐下降。

参考文献：

［1］张冲.新编美国文学史：第1卷［M］.上海：上海外语教育出版社，2000.

［2］刘宏，于丽锦.美国文学的源起及其 “归化 ”与 “异化”［J］.开封大学学报，2009，23（4）：46-48.

［3］李领娣.从前景到背景：美国文学中的英国形象透视［J］.名作欣赏，2018（17）：113-116.

［4］唐文.美国幽默文学发生的地缘意识［J］.社会科学家，2016（12）：137-141.

［5］Fiedler Leslie. Love and Death in the American Novel［M］.Dalkey Archive Press，1998：124.

［6］Lay Parini，Brett C.Millier.The Columbia History of American Poetry ［M］.Columbia University Press，2005：64.

［7］柳士军.谈英国诗歌对朗费罗创作的影响［J］.河南广播电视大学学报，2006（3）：35-37.

［8］Arnold M. The Study of Poetry ［C］.Essays in Criticism：Second Series，New York： The Mamillan Company，1924：15.

［9］特里·伊格尔顿.二十世纪西方文学理论［M］.伍晓明，译.北京：北京大学出版社，2007：30.

［10］孔来信.浅谈英美文学的审美传统和文化气质［J］.长春师范学院学报（人文社会科学版），2013，32（9）：115-116.

［11］Virginia Woolf．The Essays of Virginia Woolf，vol 3. ed.Andrew McNeillie［M］.London：The Hogarth Press，1988.

［12］邓杉.美国文学主体意识探源［J］.学园，2018（20）：143-144.

作者单位：沈阳航空航天大学