北极狐的小秘密

兔儿果

小读者们好哇！新的一年，我们继续一起到世界各地，去认识更多可爱的动物，去感受更加鲜活的生命故事！喏，新年第一站——北极到啦！这个小家伙你认识吗？它叫北极狐。那些常用来形容狐狸的不好的词语，人们可不忍心用在它身上。本期，这个“矮胖”的小萌物将带我们走进它的世界，听听它那不为人知的小秘密。

极强的适应能力

生活在北极，没点儿御寒本领可不行，北极狐是这方面的高手。同其他狐狸相比，北极狐小而紧凑的体型有助于保持热量；短小的腿、小巧的吻部和耳朵等能帮助它减少热量散失。那条同整个身体相比显得又长又大的尾巴也能帮上忙，在北极狐躺下時，尾巴覆盖头部和吻部，把热量留住。

同许多分布在北极附近的哺乳动物一样，北极狐的皮毛是双层加厚的。还记得我们讲过北极熊的皮毛吧，北极狐的跟它类似，不仅厚，而且中空、蓬松、防水、保温效果好。北极狐的皮毛还具有季节性变化，就是说冬天和夏天不一样，冬季毛发的密度比夏季增加了惊人的140%！

北极狐的拉丁文名字翻译过来，意思为“具有兔子脚的狐狸”，仔细看它的脚，爪垫上覆盖着皮毛，这可是其他犬科动物没有的特征。站在冰雪之上，北极狐还能调节自己爪子的温度，使之保持在略高于冰点的温度，防止被冻伤。数字更能体现北极狐极强的适应能力，据说在外部温度降至零下70 度前，北极狐甚至不会发抖呢。

不挑食的好孩子

如果要在北极选一位“不挑食小标兵”，那非北极狐莫属，因为它的食谱覆盖面太广啦。你来听听：主食是旅鼠，也捕食所有比自己小的生物，像环斑海豹的幼崽，一些鱼类、水禽和海鸟等；对鸟蛋、小型无脊椎动物甚至各种尸体腐肉，也有兴趣尝一尝；食物实在短缺的时候，就去吃点儿素，找些浆果、海藻等填饱肚子。事实证明，还真是得益于这种“不挑食”的特质，北极狐获得了比北极熊更广阔的活动范围和生存空间。

不过，在寻找食物时，北极狐有时也想“搭便车”，你会发现它偶尔跟在北极熊身后，想捡剩儿。运气好的话，可以顺利吃到北极熊剩下的食物；如果赶上北极熊“心情不佳”，那可得撒腿快跑，否则就遭殃啦！

“跳水”式捕食大法

北极狐这对小巧的耳朵，除了我们前面提到的，帮助它减少热量散失外，还有一个重要功能，那便是帮助北极狐分辨它的“猎物们”在厚厚的积雪层下挖坑打洞的声音，并且准确判断出其所在位置。一旦北极狐认准了猎物的方位，它就要发起进攻了——后肢突然发力，然后高高跃起，在半空中调整姿态为前肢朝下，宛如跳水运动员入水一般，将头部和前肢插入雪中。很多人单纯觉得这个动作搞笑，但其实可以将其看作是高效的捕食手段。因为一旦成功，北极狐这种突如其来的跳跃让猎物来不及躲避，而且跃起时积蓄的能量加上自身的体重，有助于北极狐直达目标所在，甚至还会有“意外收获”。当然，运气不佳的话，也有可能一头扎进雪里就出不来了……

会用“冰箱”屯“货”

这里要说的“冰箱”当然不是我们家用的冰箱，而是指北极冰原这个“天然大冰箱”。同其他北极动物相比，北极狐拥有出众的“囤货意识”，它懂得利用北极冰原储存食物。哪怕在夏季，北极狐的主食旅鼠数量极其多，它也会“居安思危”，主动囤积各种鸟蛋，每年最多存2000—3000颗，以防在冬天或来年春天到来时，冰原上没有足够多的食物。

也不是天天都好看

细心的同学一定记得，我们前面提过北极狐的皮毛在冬天和夏天是不一样的，事实上，这也成了它“美貌”的分界点——冬天的时候白白净净，非常漂亮，可是到了夏天就……嘿嘿，说实话，看到第二张图片的你有没有笑出声呀？这个时候，北极狐正在经历换毛，虽然看着有点儿尴尬，但其实是为适应环境而作出的改变，很了不起的。