秦加倪
公元860年,南诏国世隆即位称帝。世隆野心勃勃,不断北犯大唐。偏这当儿,成都富商郭辛之子郭韬,执意要去南诏大理经商。
其父郭辛阻拦不成,问计于青羊宫凌虚道长。恰好道观外一匹枣红马疾驰而过。道长说:“你儿子去意就像这脱缰之马。你就随他去吧!只是,他到一个对大唐充满敌视的地方,必然几经毁折磨难。若要平安归来,我送他一个锦囊,不到最后关头,不得打开。”
郭韬就带着凌虚道长的锦囊上了路。初到南诏都城大理,先来的账房李先生说:“公子,一切已经打点到位。我们的客栈可以选址开建。只是,这里对大唐的商人特别警惕。我们可能受到他们的监视和刁难,所以请公子务必小心!”
郭韬道:“这是自然。不过我们为经商而来,互通有无。他们不是也说欢迎吗?不过,小心一点也是对的。”
几天考察下来,郭韬决定在大理洱海边,建一座云来客栈。他要求客栈必须前临马道,后望洱海,陆路水路两畅通。工匠道:“只是建房太近水脚,就怕大浪哦!”
郭韬道:“外出闯荡之人,还怕风浪!?再说洱海历史上,少有水灾之说。”
不过,他还是同意将地基提高两米,以防万一。
客栈顺利完工。因为地理位置好,交通便利,来来往往客商络绎不绝,生意兴隆。诸事顺利。
郭韬松了口气。
但是,谁也没料到,第三年夏季,那一夜南诏国突然大地震动,掀起洱海浪高九米,转瞬之间,云来客栈就尽毁于地震和大浪。幸得众人及时逃避,都得平安。郭韬见震后水退云来客栈的断壁残垣,只淡淡说了一句:“凌虚道长真神人也!”
第二天,郭韬下令重建云来客栈。
客栈再建后,郭韬让家丁在客栈一箭之地小树林里建马厩,要求马厩中必须长年保持三十匹快马。还解释:“他乡异邦,若遇危难,可以快马逃跑!”同时,他还指定身边可靠之人,担任客栈和成都互通消息的“快马信使”。
如此操作,凌虚道长听闻,拍掌大笑:“这年青人遇毁折处变不惊,又能未雨绸缪,是个大将之才呢。只是,身处敌国,想要顺利,难啊!”道长便托人带给郭韬一枚铜钱。
郭韬拿着铜钱,百思不得其解。
新落成的云来客栈分三部分:安澜酒楼,风华茶阁和云来客栈,整体布局如大鹏展翅。建筑华美,雅致,颇有大唐风采。所以当地名人雅士,多聚会于风华茶阁。众人知道郭韬乃青年儒商,不仅风流倜傥,而且吟诗作赋,在西蜀也挺有名气。郭韬自然经常作东,宴请大理各界名流。久之,在大理商界,政界,军界,文坊和江湖,以豪爽,出手阔绰,混得风生水起。
第五年,有人打听郭韬的经历。了解的人说:其实简单,就一书生,然后跟父亲经商,父亲倒是富甲一方。随后这天,客栈进来一位客人,站而不坐,自称大理内务管事段边,转弯抹角向郭韬索要好处。郭韬不给面子,断然拒绝。段边脸上忽红忽白,站一会儿走了。
段边走后,第二天就冒出几个大理商家,联名向官府告状:郭韬的客栈,建于胜景“洱海月”,不仅污染水源,还破坏了洱海风水,摆明是对南诏国月亮公主的亵渎,应当严查严惩。
有此借口,第三天来了一队官兵,不由分说绑了郭韬推进大牢。郭韬方才明白凌虚道长一枚铜钱的提醒。于是吩咐前来探监的账房先生,赶紧花银子各方打点。半个月后,郭韬被放出来,客栈早被拆得一干二净,剩一片瓦砾废墟。
出来经商,又遭天灾又是人祸,还赔上无数银子。众人泄气了,劝郭公子赶快归蜀。不料,郭韬大怒,道:“天灾,我就与天斗,人祸,我就与人斗。”
他下令再建客栈。
有人摇头道:“太固执,必多磋磨!”
有人却说:“百折不挠,必大富!”
凌虚道长却托人送来一幅书法,上书七个字:洱海明月共潮生。
郭韬猜想,道长一定是暗示什么?有老父亲雄厚的资金为后盾,郭韬的云来客栈如期重建。
客栈重新落成开张这一日,喜鹊喳喳叫,芳华茶阁意外迎来一位宫中贵客。八名蓝衣宫女簇拥,主人秀发明眸,肤如凝脂,面如新月,一袭白裙,飘然而至。郭韬赶紧上前致礼,道:“月亮公主大驾光临,郭韬今生有幸!”
公主说:“郭老板果然会说话呢!只是,你知道何人支使,拆你的云来客栈?”
郭韬道:“回公主话,这事我可不敢打听。好在,我按官府要求,重建云来客栈,已经符合开张条件了。谢谢公主光临。”
公主笑了,道:“兵营有敌视大唐之人,因其蛇鼠之心,就以保护公主我的名义拆你云来客栈!你不怨恨?”
郭韬道:“岂敢怨恨?我把客栈建在洱海映月之处,就已经冒犯了公主,公主宽怀大度,不治在下冒犯之罪,我就感激十分了!”
公主点头。道:“果然郭老板是一个宽怀的人!实话告诉你,我愿南诏国和大唐和平往来。不希望互为敌人。所以今后,你这风华茶阁我会常来哦!”
看得出,公主有心出面保护郭韬的云来客栈。郭韬才明白道长的“洱海明月共潮生”原来暗示着公主会出现。以后,公主成了云来客栈常客。她好奇地向郭韬请教大唐的诗词歌赋,郭韬自然悉心介绍。郭韬也得知:是南诏军方以维护月亮公主为名,拆毁云来客栈,公主知道后,大怒。她决定亲临云来客栈,认识这个两次重建客栈的传奇老板,以消弭大唐客商的怨恨和敌意。
郭韬的年青帅气和宽怀大度,应对得体,很快赢得了公主的芳心。她说:“大唐果然是礼仪之邦,汉人的才华和富裕,都是小国小邦不能相比的。”
有了南诏国月亮公主的庇护,郭韬的云来客栈,再没有人敢招惹。郭韬在南詔国,以豪爽,儒雅,名满都城。
这天,郭韬收到一封未署名的密函,看了内容,思忖再三,然后前去拜见大理内务管事段边,谦恭道:“大人,发财的路千万条,我与您合伙做粮商如何?您管收购,我管卖出。包您稳赚不赔。”
段边一听,眉花眼笑,同意结为伙伴。此后,大量稻米油料,源源不断运回西蜀。
但是郭韬不敢忘记凌虚道长的告诫:会经历再三磨难。
于是,他加倍小心翼翼,不敢稍有疏忽。没想到,过了几天,凌虚道长捎来一封书信,信上说:“备足桐油二十桶。”
郭韬久思不得要领,但依然照办。
过去几年里,芳龄20的公主早以郭韬为知己。其间,公主屡屡向父王世隆暗示,想招郭韬为南诏国驸马。世隆明白女儿心事后竟然大怒,道:“与敌国联姻,岂不坏我北进计划!”断然否决。公主伤心,无奈终日以泪洗面。
公元869年底,世隆加紧准备北攻西蜀。情势异常,郭韬对段边说:“大人,发财的机会又来了,您赶紧收购稻米一万担,油料二千担。”
郭韬将收购的稻米菜油火速运回成都。眼前局势,迷雾重重。郭韬急切希望得人点拨一二。他想到写密函之人,这人应该就在大理,却不在他认识的人圈子内。确切的说,递密信建议他和段边合作,“化敌为友”,就来自这个神秘的隐身人。郭韬推断,此人大概就藏身洱海。
这天郭韬接到密函要去崇圣寺。
不料马车刚转过两条小巷,一个卖卤食的小贩挑子,拦住马车,一边道:“先生,卤煮的猪尾巴,要不?”一边用眼神示意马车后面。郭韬仔细一查看,后面果然有“尾巴”。就是说,有人盯着他。
郭韬明白了,挥手道:“晦气,谁要你的猪尾巴。”
他吩咐马车返回客栈。
郭韬知道,现在敌友双方都有眼睛盯着他的一举一动。表面的平静下暗流涌动。郭韬命令众人保持警惕。
第二天傍晚。客栈门外,忽然跑出一个小女孩,送来三支红玫瑰,说一个蒙面叔叔叫送的。依照神秘隐身人密函里先前和他的约定,“红色玫瑰代表危險,一支就代表一个时辰。”郭韬明白,今天红色玫瑰三支的意思是:危险来临!三个时辰内,赶快撤离。
但是,尚没有得到宫中送出的消息,郭韬决定再等等。
近戌时,大理风雨大作。这当儿一个柔弱的身影,冒雨冲进云来客栈。郭韬一见来人,大惊,急问:“公主,为何亲自出宫?”
公主扑入郭韬怀中,道:“公子救我!军方为了能够加害你们,向父皇建言,要我嫁与寻阁劝之子,那一对父子,皆是南诏国人人皆知的好战恶人。我不能和这样的人为伴。否则,我宁死!”
郭韬忽然完全懂了凌虚道长的:洱海明月共潮生!他为公主擦去眼边的泪水,安慰她。回头,郭韬命令信使立刻连夜顶风雨快马北去,务必三天内赶回成都。同时命人将小树林马厩所有快马,立即带到城外十里地等候急用。
他明白,时间近亥时,情势越发危急。如果南诏好战军方子时动手,想走,会很难。他得想个万全之策,带大家安然脱身。
听着外面急促的风雨声,身边人提醒说:“公子,当年离开成都,凌虚道长不是有一个锦囊给你吗?”
郭韬这才记起锦囊。
拆开锦囊,郭韬松了口气。他马上让客栈两个女仆和四个壮丁陪着化装后的公主,冲出急雨,从后门登船驶向洱海深处。近子时,郭韬对众人道:“公主的安危最重要。我等如果现在就走,官兵发觉后必然穷追不舍。那样,我们反而脱身很难,所以我们要留在客栈,尽量迷惑他们,伺机而动,方才稳妥。”
众人称是。
到天亮时,雨住风息,郭韬发现,云来客栈早被官兵陆路水路重重包围。大慨因为公主的缘故,段边带来的众官兵不敢贸然闯入客栈。段边出面喊话要郭韬交出叛逃的公主。宣称,大理王有令:日落之前,郭韬不交出公主,立斩。
公主早已安然离开,郭韬放心了。他沉着气,命众人守住客栈前门后厅。依锦囊之计静待日落。
这样,双方一直对峙到傍晚。眼见日落,到戌时,重重包围中的云来客栈,忽然飘出浓浓的桐油味,即刻大火四起。火势越来越猛,偏偏洱海东北风劲吹,滚滚浓烟被大风吹得压向西南苍山方向。段边一看,急令包围客栈的众官兵散开躲避浓烟。
眼见大火整整烧了一夜。
第二天日出,大理人见到云来客栈已经是一片焦黑废墟。段边回去禀报说:郭韬和他手下,全部自焚于大火。月亮公主不知生死。大概陪葬火海了。
这时候,南诏王世隆已经无暇顾及公主生死和大唐商人。他下令攻击西川。很快攻下乐山犍为县,两个月后,公元870年二月初一,兵锋正盛的南诏军队急攻成都。
然而,南诏兵猛攻十八天,成都岿然不动。成都久攻不下,南诏兵仗打得自己都没了脾气,又惧怕大唐援军赶到,只好放弃攻城退兵。此后,南诏国就一蹶不振。
成都安然无恙。战事平息后,高兴万分的西川节度使卢耽,请出郭韬和月亮公主,宣布为他们举行盛大婚礼。婚礼上,节度使说,如果不是郭韬明知山有虎,偏向虎山行,居敌国十年,及时送回大量重要情报,还运回来大量的稻米油粮,使我们有了充分的物资储备和作战准备。怕我们要保住成都,很难啊!至此,人们才知道,郭韬救了成都,他南诏经商,是肩负收集情报的重任。难怪客栈一毁再毁,他都执意重建。因为他要守住那一块阵地啊!
而凌虚道长以“洱海明月共潮生”预言了郭韬和公主生死与共的姻缘。他救众人的锦囊妙计,则是一个“火”字。道长锦囊里说:当亥时送公主水路入洱海,然后固守客栈,静待次日日落东北风起,四木泼桐油,戌时举火自毁客栈,率众人用湿毛巾掩口鼻,钻入浓烟,趁夜色向西南苍山,第二日再和公主汇合,即可安然归蜀。自然,凌虚道长早就明白郭韬南诏经商的真实目的,所以多次相助。而月亮公主,在最后时刻,向郭韬送出了南诏国将于年后进攻西川和成都的消息,让郭韬及时送回情报,为保卫成都,赢得宝贵的时间。郭韬提前转移出城的快马,关键时刻也派上了大用。
回到成都,郭韬才知道,这些年,凌虚道长一直隐身于南诏。他就是密函建议与段边合作,和请小女孩送三支红玫瑰报警的神秘蒙面人!