历史上的今天·4月

哈雷彗星“高调”回归

不知从什么时候起，每当看到流星雨时，人们总会抓紧时间许愿，期盼好运的降临。

但大家知道吗？流星雨的出现与彗星有很大的关系，而古时人们对彗星的解读可没有那么美好，古人往往把战争、瘟疫等灾难归罪于彗星的出现，将“彗星”贬称为“灾星”。这或许与彗星的形态有关：在太阳辐射的作用下，彗星会被分解成彗头和彗尾，状如扫帚。因此在我国古代，“彗星”也被称成“扫把星”。

随着天文学的发展，彗星得以洗脱冤屈并逐渐获得人们的关注。而在彗星界，有一个公认的“顶流”，那就是哈雷彗星。

哈雷彗星是第一颗被认为具有周期性的彗星，每隔约76年就会回归一次。因英国天文学家哈雷最先注意到这一规律，所以后人便将这颗彗星称为“哈雷彗星”。

1910年，哈雷彗星再次回归，这一年的回归场景颇为壮观，4月20日彗星过近日点时，彗尾已亮得肉眼可见，因其距离地球只有2000多千米，有人担心完全被彗尾笼罩的地球生物会面临死亡的威胁，一度引起了人们的恐慌。

哈雷彗星上一次回归是在1986年，下一次回归大概是在2061年。根据目前的轨道预测，哈雷彗星下一次过近日点的时间为2061年7月28日。当然，彗星的轨道时常会受大行星引力的影响而发生变化，因此哈雷彗星过近日点的精确时间还存在变数。

清华大学雏形初现

清华大学是众多学子心目中的求学圣地，若要追溯其历史，那可以从1900年说起。那时，八国联军发动侵华战争，清政府寡不敌众，被迫签订《辛丑条约》，赔偿白银4.5亿两，史称“庚子赔款”。后来，美国政府表示所得赔款“原属过多”，可“退款办学”。经中美双方多次商谈，1909年，清政府设立游美学务处，附设游美肄业馆，专办派遣学生赴美留学的一切事宜。

当时，各省建立新制学堂不久，生源不足，如若直接从这些学校学生中考选合格的直接留美生，则难以满足每年招考100人的需要。于是，游美学务处拟专设正规的留美预备学校。1911年2月，游美学务处和游美肄业馆迁入清华园，游美肄业馆就此更名为清华学堂。同年4月29日，清华学堂正式开学，这就是清华大学的办学开端。

1912年，清华学堂改名为清华学校，分中等、高等两科。1925年，清华学校设立大学部及国学研究院，开始向完全的大学过渡。1952年前后，全国高等学校进行了大规模院系调整，清华大学由综合性大学转变为多科性工业大学。

如今，走进清华大学，我们还能看到清华学堂大楼，透过其亦可隐约看到当年著名学者梁启超在做题为《君子》的演说时以“自强不息”“厚德载物”勉励清华学子的场景。