半世缘

老贤叔走了，这个憨厚老实的老人辞去一生辛劳，安然躺卧在一片花海之中，犹如睡着一般。他的儿女亲人悲痛欲绝，从此阴阳相隔。丧事期间，有两个端方儒雅的半百老人从守灵、谢孝、邀布到下葬，从始至终一直忙前忙后，两个人的膝盖都被水泥地面硌了一层红泡。熟知内情的人都感叹：老贤叔憨厚、孙老板仗义，两家才能同舟共济四五十年，一直走到今天。

缘起吃瓜闹剧

说起他们两家的缘分，让人忍俊不禁。那是20世纪80年代，农村刚刚承包到户，人们还生活在贫困线上，而处于内涝外洪的湾里更甚。老贤叔一家夜以继日地忙活，也填不饱肚子。特别是现在一些人勒紧裤腰带都把娃送到学校念书识字，说什么只有知识才能改变命运。而他家两个小的四丫唤弟和老疙瘩天赐一天到晚在他和老伴耳边嘀咕：“台东头小胖昨天也去上学了，我们什么时候能去上学啊？”老两口愁死了，学费两块哪！农村又没有挣钱的门路，那时鸡蛋只卖2分钱一个。两个孩子4块钱的学费可不是小数目，上哪弄这笔钱呢？但别人家孩子都去上学了，不让唤弟、天赐上肯定不消停。老两口合计来合计去，决定摘打瓜去集市上卖，给孩子凑学费。

三伏天，沉闷燥热。家住隐贤北街卖百货的孙老板，被双胞胎儿子缠磨得烦透了，两小子暑假在家拘着，无聊极了，家里老鼠洞都被俩淘气小子灌进水了。为了耳根清净，孙老板从钱匣子里扒拉出钱币，一人五分钱，让他俩自己上街玩耍。浩浩和然然就像挣脱缰绳的野马，在街上东溜溜、西逛逛。走到街头准备回家时，然然忽然拉住浩浩，示意他看街拐。原来一个乡下汉子在卖打瓜。那汉子站在那儿局促不安，也不知道吆喝，一看就是新手没做过生意。小哥俩竖起耳朵听了会儿一合计，想出一条妙计。然然走到瓜担前：“大叔，你的瓜怎么卖？”贤叔看生意上门，忙对着笑说：“若连瓜子卖一个五分钱；若在这吃一毛钱管够，打瓜子要放到我这盆里，管吃不给带。”然然乌溜溜的大眼珠闪过狡黠：“大叔，真的管够吗？那我要是没吃好，想撒尿怎么办？”贤叔看着这个活泼可爱的小家伙，憨憨地说：“那就撒好尿再来吃。”然然狡黠地一笑，把哥俩凑在一起的一毛钱交给贤叔，又让贤叔帮他把自己相中的打瓜打开。哇塞！有红瓤的、黄瓤的、沙瓤的，又甜又凉爽，一口气吃掉四个大瓜。他摸摸自己圆鼓鼓的肚皮说：“叔叔，你家的打瓜太好吃了！我憋不住了要撒尿，回头再来吃行吗？”贤叔心说，你一个十来岁的小屁孩，已经吃了四个，尽管你吃就那么大肚子。连忙说：“行！咱们事先说好了的！”贤叔没看到，然然在暗戳戳地笑。浩浩望眼欲穿，没等然然把注意事项交代完就窜出去了。跑到瓜担前，捡了一个最大的，用指甲在中间掐几个坑印，学老人的样式捶开打瓜，抠出一大块瓜瓤就往嘴里塞。那狼吞虎咽的样子，看得贤叔都怔住了，但又不明白哪个地方有问题。浩浩一连吃掉五个打瓜，眼见一筐打瓜已见底，才打着饱嗝离开瓜摊。兄弟俩心情无比愉悦，欢快地犹如山林的小精灵，蹦蹦跳跳地回了家。贤叔望着空筐欲哭无泪：一个小孩比两个大人吃得都多，照这样一担瓜根本卖不到几毛钱啊！原计划卖几天打瓜给儿女凑学费的贤叔，天论贤婶好说歹说，再也不肯下田摘瓜卖了。更为沉闷得只顾专心干活，好像谁欠了他几块钱似的。

第二天早飯时，一辆飞鸽牌自行车停在了贤叔家破败的土坯房门前。一个温文尔雅的男人抱下车大梁和后座上的两个男孩，贤叔看到都穿着白衬衫、黑色裤子，长得一模一样两个酷酷的小男孩，恍然大悟。两个孩子来到贤叔面前，深深地鞠躬致歉，异口同声地说：“叔叔！对不起！我们不该欺骗坑了你。”贤叔忙不迭地说：“没什么！没什么！”孙老板握住贤叔的手：“老哥，对不起啊！我教子无方，请你见谅！俩小子顽皮捣乱，若不是昨晚无意间听到他们显摆自己的妙计如何高明，我还蒙在鼓里。”说完从裤兜里掏出一毛钱来：“这是孩子的吃瓜钱，你务必收下。”贤叔说什么也不收：“自家地里收的，孩子吃了就算了，平时过路人热了渴了，摘俩瓜吃很正常。”“那不一样，这么热的天，你挑那么远挣点辛苦钱不容易！”两人推来让去，最后拗不过孙老板，贤叔只好把钱收了。诚恳地邀孙老板父子三人到瓜田，吃饱了瓜才让走。

友谊小船起航

回家途中，浩浩和然然一改平时叽叽喳喳闹腾的样子，跟爸爸说：“爸！农村人真寒味，男孩子们跟我们差不多大只穿着肚兜还光腚，女孩子们穿的衣服都瞧不出原来的颜色了，都瘦不拉几的。”孙老板看到突然懂事的儿子，欣慰地笑了。引导儿子们说：“你们天天吃得饱穿得暖，还不知道好好学习，你们看农村的孩子们，面黄肌瘦的，想上学困难重重，你们一定要珍惜机会好好学习！”浩浩和然然坚定地点头答应。而送走了孙老板父子的贤叔，跟看热闹的邻居们嘀咕道：“照昨儿的情况我都灰心不想去卖了，孙老板父子的行为又让我看到了希望，世上还是好人多啊！”抓起空筐就到瓜田摘瓜去了。第二天，又担了一挑瓜到隐贤集去卖。快罢集时，浩浩和然然拎着用纸包的10根油条、4根铅笔、4个写字本，放到贤叔卖完瓜的筐中：“贤叔，这是我们用自己的零花钱买的，你带回家给唤弟姐和天赐弟吃，笔、本子给他们上学用。”贤叔弯腰拿起东西准备还给他们，小哥俩都跑远了。憨厚朴实的贤叔贤婶，本着不能占别人便宜的作风，从邻居家借了五个鸡蛋，连着自家老母鸡下的，凑了十个鸡蛋。再次上集时连着六个打瓜，打听到孙老板家的地址，送到孙老板家。

一场淘气惹起的闹剧，却结下了善缘。你敬我一尺，我还你一丈。一来一往两家成了朋友。一到夏天放暑假，浩浩和然然就迫不及待来到贤叔家，贤叔临时盘的土炕本打算自己和老伴睡的，让浩浩然、然睡家中唯一一张八条腿床。可浩浩、然然看那用土坯、木头垒成的土炕觉得有趣，非要睡土炕。没过几天，土炕实在承载不了几个小家伙的闹腾，咔嚓一声，从中间断裂。天赐跟浩浩、然然被摔在床底下，怔愣片刻都哈哈大笑，笑声惊飞了屋外树上的鸟儿。白天，他俩跟村里的孩子们一齐挖兔草、套知了、下沟逮鱼摸虾、上树扒鸟窝掏鸟蛋，忙得不亦乐乎。那年头水果少，大家吃水果都是自己家院子里果树上结的杏子、桃子、葡萄、梨，田间地头摘灯笼果、老鸦眼、棠梨果，一串串看着就让人流口水，立即摘一个丢入口中，酸得人直摇头，牙都要酸倒了也舍不得吐。疯淌汗了往沟里一扑，互相抹沟泥泼水打水仗。晚上，小伙伴们聚在村东头大槐树下，听侯叔讲古论今，什么梁山一百零八好汉啦、金陵十二钗啦、两把菜刀闹革命啦！不知不觉开学了，回家邻居们都认不得两个小黑孩了。奇怪的是，疯了一假期的孩子，学习没耽误反而进步了。浩浩、然然跟同学们说：“看到农村人活得那么苦，我们一定要好好学习。”在贤叔家好东西尽由着他们弟兄两个吃，有一次炖鸡蛋，浩浩无意间看到唤弟把鸡蛋壳里装上水，煨在锅灶灰里，啃那薄薄一层鸡蛋。平时鸡蛋留换针头线脑，来客了才舍得拿几个出来招待客人。他们俩刚去的时候，贤婶晚上烧热水给小哥俩洗澡。过几天，哥俩看天赐和其他孩子们放学后搂树叶、拔麦根晒干烧锅。手都被麦茬根扎破了，就不叫贤婶烧热水洗澡了，与小伙伴们一起下沟里洗澡，弄得一头虱子一身痱子。当了十几年教师的孙妈妈就不明白了，自己天天苦口婆心教导，俩儿子当耳旁风。没想到去乡下过了一个暑假，俩孩子像变了个人似的，不但不要大人督促做作业了，还会帮家里干些力所能及的事。以前有什么好吃的，都扒拉到自己面前，现在有好吃的，也知道夹给爸妈吃了。相对于孙妈妈的震惊，孙爸爸则更坚定了自己的英明决断，不但让浩浩、然然经常下乡去玩，还让唤弟、天赐到他家做客。特别寒假农村人比较清闲，他就让唤弟和天赐到他家过寒假。姐弟俩刚开始犯拘束，孙爸爸孙妈妈天天像待浩浩、然然一样待他们，一点轻视之意都没有。渐渐地姐弟俩放松下来，跟着浩浩、然然进书店看小人书、进电影院看电影，买一棵甘蔗用刀劈，谁劈开多长那截甘蔗就归谁。早晨到小吃铺喝豆稀饭吃油条，还有白面包子，特别是书摊上花五分钱可以蹲在那儿看个够的书，打开了唤弟和天赐一个崭新世界。他们俩像海绵吸水一样吸收知识。像杂志《辽宁青年》《知音》《故事会》，还有一些小花书《玉蛟龙》《孙悟空三打白骨精》《上海滩》等，一打开就爱不释手。若不是怕孙爸爸孙妈妈等他们吃饭，他们真想不吃饭多看几页。让姐弟俩想不到的是过年做新衣服，居然也有他们两个的。看到崭新厚实的棉袄棉裤，姐弟俩笑得嘴咧得大大的，半天合不上。这可是他们长这么大第一次拥有属于自己的新衣服。以前都是穿姐姐们穿小了的，棉花都硬邦邦的，一点也不暖和。试了试挺合身的，又立马脱了下来，说等过年穿。怕弄脏了弄皱了，叠得整整齐齐放到床头柜上。晚上睡觉还不时地睁眼看一眼，恐怕一睡着新衣服就会不见似的。孙妈妈买的苹果、香蕉这些水果，唤弟、天赐别说吃了，以前都没有听说过。看到小家伙惊喜的表情，孙妈妈笑着招呼他们快吃。一个寒假过去，原来面黄肌瘦的姐弟俩变得红润可爱了。据与天赐关系最好的柱子告诉大家，唤弟和天赐跟浩浩然然他们学的，早晨起来先刷牙，洗过脸还抹雅霜，听说城里人都抹那香香，人又白又香。上茅房也不用土坷垃或树叶、青草了，用卫生纸，那家伙！软和得都能擦脸了。

半世纪佳缘传

两姓没有血缘关系的两家人，不是亲人胜似亲人，相扶相持走过半个世纪。20个世纪末，孙老板在一次进货中遭遇车祸，肋骨骨折、左腿粉碎性骨折。贤叔一听到消息不顾旱季农忙，扔掉秧把赶到淮南矿工二院，楼上楼下、端屎端尿，一直照顾到孙老板出院。贤叔自己瘦了一大圈。在隐贤读初中的汪诗雅（唤弟的学名），放学后就跑去给孙爸爸熬骨头汤、擀面条、包韭菜盒子吃，把孙爸爸的生活调理得好好的。有好事者说，两家走得那么近，莫不是想结新亲？！哪知人家两家纯友谊处到现在。诗雅和天赐在隐贤念书，住校大事小事孙妈妈都安排得妥妥当当，逢年过节把姐弟叫到家中，平时有好吃的也叫来家中加餐。贤叔的三闺女盼弟机灵精明，在孙老板的调教和帮助下，在村小学旁边开了个小卖部，生意挺红火的。诗雅考上卫校当了护士，天赐考上师范学院当了一名人民教师，贤叔一家日子越过越好。稳重的浩浩上了军校，成了令人敬佩的军人，然然已是一家上市公司的董事长。孩子们都上班忙事业去了，剩下四位老人相互扶持。2013年夏，贤婶突发脑梗，昏迷不醒，大、小便失禁。接到贤叔的电话后，孙爸爸孙妈妈拿出家中所有的现金，从隐贤包了车子赶到贤叔家，把贤婶送到县医院。出院后左腿走路不便的贤婶很悲观，觉得自己拖累了亲人。孙妈妈三天两头去劝导她，贤婶渐渐地有了笑脸。退休后的孙妈妈拒绝到儿子身边生活。说大半辈子生活在城里，再也不想到大城市生活了。城里人都忙着上班、做生意，连个说话的人都找不到，困到楼里憋闷死了。你们若真孝顺，就给我们在你贤叔家附近盖两间大瓦房，我们老弟兄老姊妹们做伴，有什么事也能互相照应着，你们小弟兄姊妹逢年过节也能凑到一起，一大家子热热闹闹多好。在孙爸爸孙妈妈毫不动摇的坚持下、在贤叔贤婶义无反顾的拥护下，在贤叔家房子旁边盖了一幢小别墅。后面扒了个池子，里面养了鱼、种了荷；前面栅栏里栽了花花草草。四位老人天天在一起过得充实又舒心。

明天和意外谁也不知道哪一个先到，孙爸爸、贤婶、孙妈妈相继去世。现在，两家唯一的老人贤叔也去世了。送走老人，孙浩、孙然、汪天赐郑重决定：无论多忙，每年都约个时间聚聚，这份兄弟情要一直延续下去。

作者简介：

赵守菊，女，淮南市作家协会会员。