弹壳口哨

叶志平

面对寒气扑来的湖面，几乎赤裸着身子的老刘头，不免打起寒战。他举起手中紧握的酒壶，猛灌几口，随手将酒壶放到小木船上，小木船中间，正放着一架炭火熊熊的火盆。

老刘头先用粗糙的大手从湖里舀水往身上浇，水一碰到身体，就化作无数细针，开始往毛孔里钻。老刘头又搓了搓干瘪的胸膛，猛吸一口气，义无反顾地往湖中心走去。

女儿小桨极力阻止他下湖，可他太倔，一意孤行，小桨只好待在岸上，看着头发花白的父亲一步步向冰水中走去。

这是湖汊的一角，水不深，但水底有坑凹石隙，那是鱼儿最爱群集的地方。藏在这种地方的鱼，特别刁钻，渔网一撒下去，它们就藏在石隙间，或钻到淤泥里一动不动。

可是，一想到病得面黄肌瘦的小战士，老刘头心就抽了一下——他还是孩子啊，就扛着枪打仗了，小战士所在的大部队，可是一支人民的军队啊！

老刘头正想着，忽然脚边一动，有一条鱼隐隐向他靠近，老刘头正是靠着体温吸引鱼儿。他躬下身子，张开双手，逐渐向目标靠拢，再猛地一合掌，一条足有两斤重的鳜鱼被他紧紧攥住，啪嗒一下，鳜鱼被扔在小渔船上。突然，老刘头感觉脚下好像踩到了什么，他的脚趾像铁爪一样，死死钩住。一吸气，老刘头潜入水中，熟练地扣住鱼鳃，一条肥胖的鲤鱼，哗啦一声被提出水面。

“爹，时间不短了，快上船烤会儿火！”小桨在岸上喊道。老刘头浑身僵硬地爬上船，就着火盆哆嗦着。“这里是鱼窝，得多摸几条鱼再回去，多做些鱼汤给小战士喝。”老刘头想起小战士稚气又瘦弱的脸庞，又滑入水中。半个小时，老刘头反复了好几次。

“唉，真是老了，不服不行啊！”看着小船上十来条大大小小的鱼，老刘头不由得感叹着。

回到岸上，裹上厚棉袄，老刘头又猛灌两口酒，看着东边刚刚露脸的太阳，乐呵呵地说：“小桨，赶紧把这些鱼给小战士他们送去，让他们补补身子！”

这段时间，小战士所在的工作组，为了做好渡江的准备工作，马不停蹄，日夜奔波，个个瘦得不成人形。村民们知道后，纷纷送去米、油、鸡蛋。前两天，老刘头去送米，得知小战士病倒了。这个小战士年龄最小，个儿高，长得俊，爱说爱笑的，乡亲们可喜欢他了，都逗他说，要给他在桐城定一房俏媳妇，羞得小战士满脸通红。工作组的队长告诉乡亲们，小战士是部队在前进途中收留的孤儿。乡亲们不免唏嘘一番。

当小桨提着一罐炖得奶白的鱼汤和一篓鲜鱼走到工作组门口的时候，正碰上小战士在院子里晒太阳。

“鱼汤，给你喝的。”小桨红着脸，站在阳光里。

小战士有些惊讶，一时没缓过神来。

“我爹看你病了，特地去湖里摸的鱼，让我给你炖了鱼汤。”

小战士如梦初醒般，一边道谢，一边赶紧去接鱼汤。

“趁热喝下去！”小桨揭开盖子，浓浓的鱼香味弥漫开来。

“什么这么香啊？”工作组的队长耸着鼻子走过来，“哟，是小桨姑娘啊，快坐！”

“队长，我爹让我把鱼送过来，给你们补补身子。”

“这么冷的天，怎么捕到这么多鱼的啊？”队长看着鱼篓里的鱼，颇为惊讶。

“我爹年轻时是鱼摸子，昨晚又下了湖。”

队长听说过鱼摸子摸鱼的方式，内心很是感动，从口袋里掏出几张纸币就往小桨手里塞：“这么冷的天，刘叔还下湖摸鱼送给我们，这点钱是我们的心意，一定得收下！”

小桨赶紧推让：“不行不行，我爹说了，你们是人民的军队，我们渔民送点鱼也是应该的！何况，小战士还病着呢！”

队长一愣，笑着问：“小桨姑娘怎么知道小战士生病了？”

“听我爹说的。”小桨的脸在暖暖的阳光下好像有些发热。

“这鱼汤也是你爹炖的？”队长又笑道。

“不，是我炖的。”小桨说着，又害羞地看向小战士。

“鱼汤好喝不？”队长一脸笑意地看向小战士。

“嗯嗯，好喝好喝！”小战士不明白平时严肃的队长怎么会有这种表情，便捧起罐子，又喝了两口，却呛得咳了起来。

“怎么了，不是卡鱼刺了吧？”小桨吓得一下子跳到小战士身后，用手拍打他的后背。

“没有没有，喝呛了……”小战士的脸不知怎么也红了起来。

队长偷笑着，弯腰拎起鱼篓往厨房走去。洒满阳光的小院里，格外温暖。喝完鱼汤的小战士，脸色好了许多。

“鱼汤好喝吗？”

“好喝，香！”

“真的啊？我用小火慢炖了一个多小时呢，你要是喜欢喝，我明天还炖。”小桨很是高兴。小战士捧着罐子，忙说“不用不用”。

“你们……真的要渡江？”小槳看向天空，转动着辫梢。

“是的！”小战士也看向天空，眼睛里闪烁着坚定，小桨觉得，这时的小战士格外好看。

小战士从口袋里摸出一枚锃亮的弹壳，递给小桨，低声说：“这是我做的弹壳口哨，送给你。我们马上就要离开桐城了。”说完，小战士沉默不语。

小桨也没有说话，接过口哨，两人呆坐了一会儿。小桨低头摩挲着弹壳，这是一枚做得十分精致的弹壳口哨，她慢慢将口哨放在唇边，轻轻一吹，哨声便响起来，悠扬而动听。

很多年过去了，满头银发的小桨经常忘这忘那，她常坐在门前，看着一望无际的嬉子湖，手心里一直攥着的，是一枚磨得发光的弹壳口哨。

选自《天池小小说》