美国新的可再生燃料标准和用量目标促进可再生天然气的生产

2023年6月21日,美国环保署(EPA)宣布了一项最终条例,规定了2023—2025年纤维素生物燃料的产量要求和标准,这是可再生燃料标准(RFS)计划的一部分。纤维素生物燃料类别主要适用于可再生天然气(RNG),一种由沼气制成的天然气。与之前的目标产量相比,该条例将纤维素生物燃料的目标产量提高:2023年提高25%,达到8.4×108gal(1 gal≈3.785 L);2024年提高29%,达到10.9×108gal;2025年提高33%,达到13.8×108gal。RFS是一项联邦计划,要求汽油和柴油生产商将可再生燃料纳入国家运输燃料供应。美国环保署发布RFS规则,对某些可再生燃料类别的用量提出要求,并通过年度可再生用量义务(RVO)设定这些用量。当生产出经认证的燃料时,美国环保署会生成可再生识别码(RIN),生产商可以与其他市场参与者进行RIN交易。

纤维素生物燃料的年度产量目标有助于增加美国的RNG产量。RNG通过处理和净化沼气来生产,沼气来自于垃圾填埋场、农场、废水处理设施和食物垃圾处理设施。与沼气不同,RNG可以与化石天然气完全互换,还可以注入天然气管道或用于为天然气汽车提供燃料。根据2022年美国环保署的数据,几乎所有与RNG生产相关的RIN都属于纤维素生物燃料类别,RNG生产产生的RIN占纤维素生物燃料RIN总量的99%。为达到纤维素生物燃料的产量目标而生产的RNG必须用作运输燃料,因此RNG在作为汽车燃料消耗的天然气中所占的份额非常大。2022年,根据EPA和美国能源信息署(EIA)的天然气年鉴数据,符合纤维素生物燃料RINs标准的RNG产量共计5.5×1010ft3(1 ft=0.304 8 m),大约占美国所有用于交通运输的天然气用量的84%。尽管汽车中使用的RFS衍生的RNG份额有所增加,但这一数量在美国天然气消费总量中仍然只占很小的份额。2022年,RNG产量占天然气总消费量的近0.2%。

[刘迪摘译自Hydrocarbon Processing,2023-12-11]