土家族过赶年

土家族过赶年，在永顺县首车镇、泽家镇、高坪乡、长官镇、永茂镇、石堤镇、塔卧镇、万坪镇、灵溪镇等乡镇广为流传，形成了一个50万人过赶年的习俗。同时，聚居在湘、鄂、渝、黔地区的土家族均流传过赶年的习俗。

过年，土家语叫“起卡”；过赶年（过大年），土家语叫“起老嘎卡”。所谓过赶年，就是比汉族提前一天过大年。清光绪《永顺府龙山县志》有载：“土人度岁，月大以二十九日为岁，月小则以二十八。相传前土司出军值除日（夕），令民先期度岁，后遂以为常。”过赶年是土家族最大的节日，凡在外地谋生的土家族人，都必须回到家里过赶年，叫团年。土家族过赶年，具体分三步进行。

1.准备阶段腊月二十三日至二十八日为过赶年准备阶段，即二十三日送灶神，二十四日开始贴对联、年画，二十五日做豆腐，二十六日炒炒米、炸团馓，二十七日打糍粑，二十八日杀鸡宰鸭，腊月二十九，过年样样有。

2.敬神阶段腊月二十九日这一天，家家户户红灯高照，在堂屋神龛下的四方大桌上摆上猪头、鸡肉、鱼、糍粑、团馓、酒、板栗、花生、水果等祭品，并点燃香和蜡烛。堂屋两根中柱间挂上一丈高的麻布围帐。柱头上插松枝、梅花。下午约3点钟时，家主引领着儿孙给祖先敬酒、磕头、作揖、烧纸，三拜九叩首。土家族除敬祖先外，还要敬八部大神、灶神、土地神等神灵。

3.正式过赶年敬神完毕，燃放鞭炮后，全家男女老少共吃团年饭。这一餐是相当丰盛的，饭是用甑子蒸的，甑子中下层蒸的是大米饭，上层蒸的是用小米或米粉裹着的、切成四方的坨坨猪肉。菜是合菜，就是把肉丝、猪杂、萝卜、白菜、青菜、鸡肉、鱼等煮在一起。全家都蹲在火床上吃团年饭，祝酒欢歌，红红火火，喜气洋洋。

土家族过赶年的习俗传承至今，为语言学、民俗等研究，提供了很有价值的材料。一是尊老爱幼的伦理道德教育。过赶年这天，家主引领着子孙在堂屋里给历代祖先磕头、作揖、敬酒，老人坐什么位置，小孩坐在什么位置，老人讲什么话，小孩讲什么话，这些都有严格的讲究和规定。二是饮食文化的大展示。过赶年所需的物资，诸如腊肉、豆腐、炒米、团馓、糍粑、坨坨肉等，全是土家人精心制作出来的。三是农耕文化的庆贺。从过赶年的丰盛饭菜到鞭炮声，从张灯结彩到给猪圈、牛栏、农具等贴纸钱，以及敬土地菩萨后搬一根大柴回家，这些都是全家在庆贺当年平安幸福，以及对来年五谷丰登、六畜兴旺、万事胜意的美好期盼。

2006年，土家族过赶年被确定为湖南省第一批非物质文化遗产名录项目，永顺县非物质文化遗产保护中心为该项目的保护主体。