浅析孟子的民本思想及现代价值

乔薇

【摘要】民本思想是中国传统文化中的重要组成部分，在中国的政治思想史上占有极其重要的地位。民本思想也是孟子哲学思想中的核心部分，孟子面对当时战乱不断、民不聊生的社会现实，继承并发展了周代的民本思想和孔子的仁爱思想，提出了“民为贵”的理念。孟子从政治、经济、教育等方面对其民本思想进行了阐述，使其民本思想在中国历史上熠熠生辉。孟子的民本思想不仅对后世的君主产生了巨大的影响，甚至对当今社会也有着重要的现实意义。

【关键词】民本思想；孟子；现实意义

【中图分类号】B222             【文献标识码】A          【文章编号】2096-8264（2024）15-0053-03

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2024.15.016

民本思想具有悠久的历史，一直都在中国政治思想史中占有着重要的地位。在商周时期就已经出现了有关民本思想的萌芽，到了春秋战国时期民本思想得到了进一步的发展。战国时期，孟子根据当时的社会情况，吸取了前人的思想成果，提出自己的民本思想，即在政治上要注重民意，获得民心；在经济上要制民之产，保障百姓的物质基础；在精神上要注重教育，明人伦思想。在孟子看来，治国理政的关键就在于民，孟子的民本思想有其独特的内涵与意义，即使历经千年，仍然具有极强的现代价值与借鉴意义。

一、孟子民本思想的形成背景

每种思想的形成过程都会受到各种因素的影响，孟子的民本思想也不例外，其形成主要受到以下几个方面的影响。

（一）孟子民本思想的理论渊源

有关民本思想的记载最早出现在《尚书·五子之歌》中，在《山海经》中对其背景也进行了描述：据说夏朝的君主启在晚年时期疏于朝政，沉溺于饮酒、歌舞，生活日益腐化。启死后，他的儿子太康继位，太康同启一般，沉迷于声色酒食，不修德行，使得百姓怨声载道，对太康的统治十分不满，致使外部四夷背叛，最终发生了“太康失国”的故事。面对此情景，太康的五个弟弟不禁作出《五子之歌》：“皇祖有训，民可近，不可下，民惟邦本，本固邦宁。” ①这也是有关于民本思想的最早的记载。太康的故事告诉我们，作为一国的执政者必须要尊重、亲近百姓，百姓是一个国家的基础，君主要得到百姓的认可，不能忽视百姓的地位与作用，只有重民意、得到百姓的认可，才能稳定民心，才能保持良好的社会秩序，使得国家长治久安。到了商周时期，民本思想的萌芽开始逐渐出现。虽然当时的人们仍然信奉天神，相信国家的兴衰存亡是“有命在天”的，但是执政者也开始对前朝的覆灭进行反思，他们总结了夏朝与商朝的灭亡教训，认为夏与商灭绝的主要原因是君王的荒淫与暴政。执政者开始逐渐意识到百姓的重要性，看到民众的力量是不容小觑的，对于稳定国家有着至关重要的作用。为了维护国家统治，周公提出了“敬天保民”和“明德慎罚”的思想，但是这些都只是零星的民本思想。春秋战国时代，社会逐渐开始进入变动时期，诸侯争霸，社会动荡不安，许多的思想家都意识到了民对于国家的重要性，开始提出不同的主张。孔子认为君主要为政以德、爱护百姓才能维护国家的稳定，从而提出了“仁者爱人”的思想主张，为后来儒家的民本思想奠定了基础。孟子作为儒家思想的继承者，他对孔子的学说也是十分的尊崇的，他继承了前代的民本思想和孔子关于惠民和仁德的思想，进一步提出了“仁政”思想，对民本思想进行了系统性的阐述，将民本思想进一步深化，形成了比较完整的民本思想。孟子在《孟子·尽心上》中指出，王公诸侯们有三样珍宝：土地、人民、政事，如果一个人把珍珠美玉错当成最宝贵的东西，那么灾祸就会降临到他的身上。从孟子这句话中我们可以看出孟子认为民是非常重要的，是至宝，是一个国家的基础，如果君主能够重视百姓，这个国家定能够繁荣昌盛。如果君主因为百姓身份低下就忽视了他们，鱼肉百姓，那么这个国家只会走向灭亡。

此外，孟子还继承发展了管仲的朴素唯物主义政治思想。管仲曾经辅佐齐桓公在齐国进行内政外交改革，使齊国成为春秋霸主，是春秋时期有名的政治家。管子在《管子·牧民》中说到：“政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心……刑罚不足以畏其意，杀戮不足以服其心……杀戮众而心不服，则上危矣。” ②由此可见，管仲当时已经意识到了民对于国家的重要性，把民摆在了极为重要的地位上。孟子则继承发展了管仲的民的思想，提出了“得民心得天下，失民心失天下”的思想主张。孟子还根据管仲“仓廪实则知礼节”的思想提出了“制民之产”的理念。这些思想都是孟子对管仲的思想的继承与发展。

（二）孟子民本思想的时代背景

任何一种思想的产生都具有一定的时代背景，都会受到该时代的影响，孟子的民本思想也不例外。春秋战国时期是中国历史上一段大分裂的时期，社会动荡不安，孟子出生在战国中期，这是一个极为残忍的时代，各国之间战乱不断，诸侯为了争霸不断发动兼并战争，由乱致治的政治问题异常突出，百姓流离失所，苦不堪言。孟子在《孟子·离娄上》中说道：“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城。” ③各国之间为了争夺土地和城池，不断进行征战，到处都是死去的尸体。所以孟子认为“春秋无义战”，因为发动战争的虽然是诸侯，但是送命的都是百姓，百姓一直处于水深火热之中，苦不堪言。虽然孟子是鲁国贵族孟孙氏的后裔，但当孟子出生的时候已经是平民了，孟子从小生活在社会底层，饱受战争的摧残，更能体会到底层百姓的生活艰难。孟子基于当时的现实情况，继承并发展了西周以来的民本思想，融合了周公的“敬德保民”和孔子的“仁”的思想，提出了保民与仁政思想，为挽救大乱时局提供了救世良方。面对当时战乱不断的社会，许多思想家和学术流派都提出了不同的思想，以增强国家的实力，于是就形成了百家争鸣、百花齐放的局面。不同的学术流派之间互相辩论、激烈交锋，促进了文化的进一步发展与繁荣。这也促进了孟子民本思想的进一步完善和升华，变得更加系统化和理论化。

二、孟子民本思想的主要内容

孟子的民本思想主要包括政治、经济和文化等多个方面。

（一）政治方面

首先，在孟子的民本思想中最突出的就是“民贵君轻”的思想。从夏商周三朝的兴衰灭亡中，可以看到民众在国家存亡中起到的作用越来越明显，孟子从朝代的兴衰更替中深刻地认识到民是国家存亡的关键，由此提出了“民贵君轻”的观点：在一个国家中，民众是最重要的，其次是社稷，而君主的地位则次于民众和社稷。桀和纣的统治会被推翻就是因为他们丧失了民心，而孟子所提出的民本理论将民摆在了最高的地位，如果君主能够获得民心，那么就会获得民众的力量，国家的统治也会更加稳定。所以，是君主依赖民众而不是民众依赖君主。孟子在《孟子·梁惠王》中还指出：“左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之；见不可焉，然后去之。” ④这反映了孟子民本思想中重视民意的思想，即使左右的亲信和诸位大夫都说一个人不行，也不能轻信，如果全国的百姓都说这个人不行，那么就去考察他，如果这个人确实不行，然后再去罢免他。这表现出孟子对于民意是十分重视的，建议执政者要多听民众的声音，重视民意其实也是对于民心的重视。孟子还进一步提出了“仁政”的思想，他针对当时“民有饥色，野有饿殍”的社会情况，劝说一些君王应当施仁政，若君王只顾自己的利益，不顾百姓，一味地横征暴敛，最终会像桀纣一样失去百姓的支持，失去自己的国家。想要稳固国家的统治就要得到民心，而唯有仁政才能得民心。

在选拔人才方面，孟子也向君王提出了自己的观点，孟子认为只靠君主一个人的力量治理国家是行不通的，要选拔有才干的贤能之人来帮助自己，正如“不信仁贤，则国空虚”。同时，执政者在选拔人才时不应该考虑其身份和地位，要看这个人是否符合民意，能否做出对国家和民众有益的事情，要任人唯贤，让有才能的人充分发挥自己的长处，这些都是孟子民本思想的表现。

（二）经济方面

想要維护社会的良好秩序，首先要保障百姓的物质基础。孔子提出治理国家首先要在经济上惠民、富民，孔子认为：“百姓不足，君孰与足。” ⑤如若百姓没有富足的生活，国家是不会富强起来的。孟子对孔子的思想进行了进一步的发展，提出了“制民之产”的主张，“无恒产者无恒心，惟士与能。若民，则无恒产，因无恒心” ⑥。孟子认为只有士才可以做到没有一定的财富，却可以保持良好的品德，而普通百姓如果没有一定的产业收入，他们就会难以生存，就无法保持良好的品德，就可能会违法乱纪、胡作非为。所以对百姓来说，“恒产”是极为重要的，对民众来说恒产就是土地，民众有了土地就有了物质保障，丰收好的年份百姓可以吃饱穿暖，即使在灾年来临的时候也不至于饿死，能够生存下去。孟子认为要使百姓有“恒产”，首先就要正经界，只有划定好土地的界限才能“分田制禄可坐而定”。所以，孟子认为要实行井田制，即将国家的土地分为若干块土地，每九块土地为一组，按“井”排列，正中间的一块是公田，其余八块土地都是私田，分给农民，公田由八家农民一起耕种，公田所得收入归土地所有者，私田收入则归农民所有。同时，孟子还提到农业生要“不违农时”，农业活动要遵循自然规律，使百姓的“恒产”之源得到保证，最终做到五十可衣帛、七十可食肉、数口之家无饥，使百姓“养生丧死无憾”。此外，孟子还提出了要“薄税敛”，减轻民众的负担，维护人民基本的生活条件。春秋战国时期，战乱不断，百姓被战火所扰，加上严苛的赋税和徭役使得百姓苦不堪言，君主应当为百姓创造一个休养生息的良好环境，使他们“养生丧死无憾”，有了物质生活的保障，生活富足，百姓才会遵纪守法，修养德行，国家才能稳定。孟子在经济方面所提出的理念是其民本思想中不可或缺的一部分。

（三）文化方面

孟子作为儒家学派的继承者，对于教育十分看重，孟子认为百姓的物质生活得到了保障，就要对他们进行教化。孟子在《孟子·滕文公》中说道：“饱食、暖衣，逸居而无教，则近于禽兽。” ⑦人们如果只考虑吃饱穿暖有良好的住所，却不接受教育，那样和野兽就没什么区别了。所以，君王在保障百姓物质富裕的同时还要教导百姓，提升百姓的精神文明水平。孟子认为良好的教育比良好的政治更加重要，良好的政治“民畏之”，但良好的教育“民爱之”，治人人畏，治心心服。而孟子所提倡的教育，就是要认真地兴办学校教育，教授民众尊敬父母、敬爱兄长的道理，使百姓明人伦。“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有叙，朋友有信。” ⑧人伦指的是封建社会中人与人之间的道德关系，对百姓进行五伦的教育，就是希望通过教育，使得人们能够遵循基本的纲常伦理，遵守道德规范，从而能够进一步促进社会的稳定，巩固国家统治。

（四）社会生活

除了政治、经济、教育方面的民本思想，孟子在关于社会生活方面提出了“与民同乐”的观点，孟子认为君王如果想获得民心，就要亲近百姓，乐民之所乐，忧民之所忧。齐国的臣子庄暴曾在拜访孟子的时候告诉孟子，齐王喜爱音乐。于是孟子见到齐王的时候，便问齐王是否喜欢音乐，齐王说自己喜欢的只是普通音乐并非先王之乐。孟子说都是一样的，齐王对此感到疑惑，孟子便说：“独乐乐，与人乐乐，孰乐？”齐王说：“不若与人。”又问：“与少乐乐，与众乐乐，孰乐？”齐王回答：“不若与人。” ⑨孟子又接着说，如果君王在奏乐，百姓听到演奏的乐声，不觉得声音悦耳却觉得头疼，这是因为君王只知道自己享乐，却不顾百姓的痛苦；百姓看到君王去狩猎，看见华丽的仪仗和马车的声音，便露出满脸的忧愁，抱怨连连：陛下如此喜欢狩猎，为什么使我苦到这般地步？父子不能见面，兄弟妻子逃散！这都是因为君王的快乐是用民众的痛苦换来的，君王没有与百姓同忧同乐。孟子认为执政者要与百姓同忧同乐，关心百姓的疾苦，百姓才会感到很欣慰。这样，当君王演奏音乐和外出狩猎的时候，百姓不仅不会抱怨连连，而是会觉得“吾王庶几无疾病与”，会和君王一同快乐。所以，孟子认为“与民同乐”是君王必备的品质。孟子的民本思想包含多个方面，对于保护民众的利益以及维护国家的统治都有着重要的意义。

三、孟子民本思想的现代价值

孟子的民本思想是中国传统政治文化中极具进步性的思想，孟子的民本思想维护了百姓的利益，促进了国家的长治久安和富强发展，对后世的君主和士大夫阶层具有很深的影响。在孟子之后，荀子在孟子的基础上又提出了“君舟民水”的思想观点。到了唐代，唐太宗李世民则以此作为他的治国理念，并且提出了著名的“三镜论”，打造了贞观盛世。同时，因为孟子劝说君主要施仁政，所以民本思想在一定程度上也制约了君主的行为，保护了民众的权益。

孟子的民本思想历久弥新，其中许多优秀的思想观点对当今社会的建设仍然有重要的借鉴意义。孟子民思想中的“民贵君轻”的观点要求执政者要尊重民意，这就告诉我们一切要以人民的利益为前提，要坚持以人为本。我国政府汲取了“民贵君轻”的精华部分，形成了以人民为中心的思想，用更具有服务意识的姿态来践行重民的理念，与民众保持紧密的联系，为百姓谋福利。此外，以人为本的思想与民贵君轻的思想比较，去除了其中的封建阶级色彩，具有明显的进步性。孟子还在经济上提出了“制民之产”的主张，主张要保障百姓的物质生活，要富民。正所谓，经济基础决定上层建筑，想要国家长久地稳定，最基本的就是要解决人民的温饱问题，这为当今经济社会的发展提供了借鉴。而我国政府也一直在经济发展的道路上不断探索，努力实现国家的富强。孟子所提出的经济主张是要为百姓提供基本的生活保障，而当今中国则创造性地继承并发展了该思想，提出了共同富裕的目标，并为之不断奋斗努力。而如今，我们也踏上了实现第二个百年目标的新征程。我们党在不断贯彻落实新的发展理念，推动经济的高质量发展。我们现如今努力发展经济，实现共同富裕，这与孟子的富民思想有许多的共同之处，可以说是孟子的民本思想在现代的延续。

百年大计，教育为本。国家的发展、民族的振兴离不开教育的支撑，孟子对于教育也是十分地重视，认为好的教育甚至比好的政治更重要。当今时代，各国之间的竞争已经逐渐转向了人才的竞争，所以，我们更要加强对于教育的重视，深化教育体制改革，提高国民的受教育水平，努力平衡不同地区的教育资源，为更多的人提供教育机会，培养更多的技术人才。除了智育外，还要加强道德教育，育人先育德，道德教育可以提升人的道德水平，铸造坚硬的民族灵魂。我们要坚持教育优先发展，加大对教育的投入，努力办好令人民群众满意的教育。

四、结语

孟子的民本思想包括多个方面，内容丰富，在中国的政治思想史中具有重要的地位，是封建社会治国安邦和治国兴邦的根本学说，即使历经两千多年，依然熠熠生辉。

注释：

①金兆梓：《尚书诠译》，中华书局2010年版。

②李山译注：《管子》，中华书局2021年版。

③④⑥⑦⑧⑨杨伯峻：《孟子译注》，中华书局2019年版，第191页，第43页，第18页，第135页，第137页，第27页。

⑤杨伯峻：《论语译注》，中华书局2009年版，第180页。

参考文献：

[1]杨伯峻.孟子译注[M].北京：中华书局，2019.

[2]杨伯峻.论语译注[M].北京：中华书局，2009.

[3]金兆梓.尚书诠译[M].北京：中华书局，2010.

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[5]黄亚薇.孟子民本思想探析[J].黑龙江史志，2021，

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[6]王巍.孟子“民本”思想及其现代意义[J].西安文理学院学报（社会科学版），2019，22（02）：98-101+105.

[7]唐曉英.孟子民本思想的哲学透析[J].大庆社会科学，2020，（02）：50-53.