锑业大王梁焕奎

梁焕奎（1868-1930） 实业家，湖南湘潭人。梁焕奎从小家贫，然而他发奋念书，19岁中秀才，25岁考中举人。1896年任湖南矿务局文案。1899年籌集资金接办益阳板溪锑矿，将其改组为久通公司，后来组织了著名的华昌炼锑公司。

中国民族工业自诞生之日起，由于资金少、规模小、技术力量薄弱等原因，使得它们不得不依赖于外国资本，沦为洋人们的买办企业。但梁焕奎敢于与洋商作斗争。当时湖南省矿务局在各地开采的锑矿都由洋商控制销售，为抵制洋人垄断，梁焕奎即命三弟焕彝遍访欧州各国，寻找锑砂提纯的先进技术。功夫不负有心人，焕彝在巴黎以七万两纹银的高价购得法国专家赫伦士米德的最新科研成果。按其原理，结合国内生产实际悉心研究实验，终于创造了从低品位锑砂中提炼高质量纯锑的技术，并申请了专利。华昌公司就是凭借这一最新技术，使自己的“双环牌”纯锑超过了当时号称世界第一的英国廓克逊厂产品，占据了世界第一的位置，创造了当时旧中国一个难以想象的奇迹。梁焕奎创办的华昌公司鼎盛时期年上缴税收，超过湖南省款税总额的三分之一。据有关资料记载，当时湖南纯锑产量已占世界总产量的80%以上，湖南销美的纯锑，占美国进口量的80%左右，而湖南的纯锑，又多出自梁焕奎创办的华昌公司。

关于梁焕奎，民主革命家朱德裳《三十年闻见录》有过这样的表述：湖南梁辟（璧）垣，以华昌公司起家。当其盛时，一公司税入过湖南省款税额三分之一。例应得勋三位，辟垣不屑也。然碧湘街上，甲第连云;一夕樗蒲，盈千累万。梁氏宾客，几如山阴道上，应接不暇。于是华昌公司资本千万，而辟（璧）垣亦有财神之目。故南北有两财神焉。

梁璧垣即梁焕奎，当时被称为南财神;北财神则指广东梁士诒，以外债起家，坐拥北京。故民国初期有“南北两个梁财神”之说：南有梁焕奎，北有梁士诒。湘商在近代中国开始崛起，当时就有南北两大民营公司闻名全国，北有湘商范旭东在天津创办的久大公司，南有湘商梁焕奎在长沙创办的华昌公司。而民族矿业先驱梁焕奎尤为受人关注，他本人也被后人誉为“湘商之魂”。

梁焕奎不仅是“锑业大王”，还特别热心新式教育。他与同时代的进步湘绅一起，大胆进行探索与实践，为湖南教育近代化作出了积极贡献。1904年3月，湖南图书馆兼教育博物馆在长沙成立，它是我国最早成立的省级公共图书馆，而发起成立的第一人，就是梁焕奎。

（本版稿件综合《文史博览》、澎湃新闻、新湖南客户端等）