苏 婉
(安徽电信规划设计有限责任公司,安徽 合肥 230031)
在早期,中台特指美军的一种指挥作战体系,以高效、灵活、强大等组织特点闻名,后来演化为信息技术(Information Technology,IT)架构。2015年12 月,阿里巴巴集团控股有限公司提出“大中台,小前台”的战略定位使数据中台这一概念轮廓逐渐清晰化[1]。数据中台是一套完整的数据运营机制,是将前台和后台中可共享、可融合的数据模块,经过统一数据口径、数据治理、建模分析以及服务应用等专业化处理,最终以应用程序编程接口(Application Programming Interface,API)的方式提供服务[2]。
5G 的商用加速了大数据、人工智能、云计算、区块链以及物联网等数字技术的融合创新和快速发展。与此同时,数字技术与通信行业深度融合,催生新一代数字化、网络化、智能化通信行业转型升级,使产业价值大幅提升。为推进数字中国的战略,运营商需通过技术快速迭代、流程重构、组织变革,不断创新产品形态和服务供给形态,形成以用户需求为核心的商业创新与生态协调变革。
通信运营商数据中台将实现业务、数据、决策一体化,使组织能力和资金、人力、数据、技术以及信息等要素能力实现进一步耦合与匹配。在内部组织重构方面,运营商需对生产要素进行数智化重构与协调,重点聚焦业务流程、IT 基础设施、管理架构等,优化产品服务内容与营销模式,提升业务敏捷性与开放性,全面统一业务流、资金流和信息流,使企业效益最大化。在外部生态整合方面,运营商需利用数字工具快速赋能产业链上下游,全面提升研、产、供、销、服以及用6 大环节的效率,进一步提高行业与生态价值链的整体效率。
第一,数据中台技术与产品整体不够成熟,服务商对行业认知与业务需求理解不够深入。我国数据中台目前正处于初级阶段,从概念到实际落地的实践时间相对较短,只有极少数的企业真开始了数据中台的建设行动,且在规模商用落地与实施过程中面临着诸多挑战,未能完全展现商业价值。由于通信运营商数据中台高度定制化的诉求,需要数据中台厂商人员具有软件技术开发能力与通信业务理解能力。对于厂商人员来说,深度理解通信行业并探究出高价值业务场景是一项挑战,需要其在项目中积累经验并运用大数据、人工智能等数字技术进行价值验证,以开展高效的企业数据治理,满足服务企业的业务需求[3]。但现阶段中台服务厂商在跨域拓展时未做好项目经验和客户积累等储备,时常出现抓不住系统规划主次矛盾、梳理不清业务和实际需求等问题。
第二,数据中台一步到位的整体微服务架构设计与过度设计易造成整体方案推翻重来。在设计数据中台时,通常不建议采取一步到位的整体微服务架构,因为软件架构的重构往往需要深度结合企业发展的真实需求与核心痛点进行全面规划,不能基于未真实发生的情况进行预设。集中化的设计一旦出现偏差,必然会推翻之前的设计重新进行规划,严重违背了创新工作法的原则,无法发挥微服务的轻量级优势。通常来说,数据中台的建设需要与企业原有的机制进行有机融合,这是一个长期且渐进的过程。由于业务与交付形态变革难度大且系统建设成本高、周期长,需要逐级分解企业业务目标,逐级进化企业数字化能力,持续叠加企业价值,以实现数据中台的有效建设和应用。
根据数据中台去重沉淀、业务对接、复用共享的特征,通信运营商中台设计原则应坚持以下几个原则[4]。
4.1.1 数据层面
避免企业内系统间存在数据孤岛问题,从企业级视角出发全局规划数据汇、管、用的问题。将不同系统中的数据进行集中采集、汇聚、清洗、治理以及跨域关联,运用新一代大数据与人工智能两项核心技术,在数据流程中不断沉淀流程、逻辑与数据,加速业务数据化、数据资产化与资产服务化进程,以提升运营商的客户服务水平和企业运营效率,并开辟以数据资产为核心的新的收入来源和业务发展路径[5]。
4.1.2 业务层面
通过将不同的业务线模块进行拆分、去重、沉淀,形成可快速编排、组合服务、共享的通用模块,赋予前台业务快速孵化、创新和试错能力,从而提升前台对市场的敏捷度与响应力,快速提供给客户云、网、边以及端灵活组合的一站式新型服务体验。
4.1.3 技术层面
采用双态支撑模式(即稳态模式与微服务模式)能有效解决企业技术架构升级迭代过程中求稳与求变的矛盾,有效避免重复功能建设与维护成本增加等问题。同时,微服务轻量级敏态开发环境能让整体技术架构更加开放与高效。
艾瑞咨询集团认为企业数字中台在实施落地前需要全面分析企业战略与行业趋势,如开展客户研究与行业调研、盘点企业资源与发展领域、重新设计企业架构、制定路径规划与中台设计以及实施系统开发建设与架构治理等,具体内容如图1 所示。
图1 企业数字中台实施路径
运营商可参考实施路径与设备商、第三方联合共建,发挥“1+1+1 >3”的协同效应,即运营商需重点聚焦内部与外部业务的需求,整合并把握规划总体框架和总体建设方向[6]。同时,设备商提供的专业设备与网元组件,结合第三方软件开发商针对行业场景提供的解决和开发方案,能加速提升运营商在行业场景解决方面的专业能力与复制能力。
现阶段,大中台、轻前台、稳后台的数据中台总体思路备受主流领域关注,其核心思想是将前台与中台中所有可共享的模块统一整合到中台中。其中,前台采用业务耦合以实现更精简、更敏捷地响应市场一线需求;后台采用精准调配以实现信息化系统建设、网络运维等专业化工作[7]。
以中国电信为例,整体数字化平台为“三中台一平台一底座”(见图2)。
图2 中国电信“三中台一平台一底座”数字化平台结构
第一,基于天翼云基础设施即服务(Infrastructure as a Service,laaS)/平台即服务(Platform as a Service,PaaS)构建分布式云化架构,统一承载业务、网络和IT 系统。第二,将云网/大数据/业务、MBO 域运营/运维能力、安全等能力原子化,并部署于天翼云,面向中台开放调用,实现原子能力全面云化和开放化。第三,基于统一的技术架构,构建业务、数据、技术3 大中台,并封装/聚合原子能力,以实现业务、数据的开放共享。第四,打造融合的能力开放运营平台,实现统一接口、统一结算、统一运营服务,支撑能力/应用的融合和敏捷开发。第五,为推进数字化进程,需建立相应的机制和规范,聚集内部和外部开发者,并基于数字化平台来支撑对内建维优/营销服、对外应用/服务/生态的数字化,以推进对内与对外数字化进程。
总体来看,运营商数据中台的布局中,前台服务体系涵盖了线上线下触点、合作生态圈、各类营销推广场景,确保与客户的有效接触。而中台服务体系可进一步划分为数据中台与运营中台2 类,前者具有按需快速开发、智能数据分析、实时监控等业务支撑能力,旨在为前台提供赋能,迭代升级商品发布、订单运营、集中调度、流程监控以及资源开发等核心功能模块;后者具有基本职能处理功能,包括营业、运维、财务以及行政等各类数据单元。
在国家数字经济转型和国企提质增效政策的引导下,通信运营商需通过技术快速迭代、流程重构、组织变革,不断优化和创新产品形态与服务供给形态。目前通信运营以大中台、轻前台、稳后台为总体思路,坚持数据、业务、技术三大原则开展数据中台设计工作,重点实现业务数据化和数据业务化。从中远期发展来看,通信运营商的数据中台建设模式将实现由聚焦重集团级共用能力向省级数据汇集、结构统一和业务功能共用转变。这种转变将有助于提高数据处理的效率和准确性,进一步推动运营商的数字化进程。