朴树传奇

汤妙兴

在东海之滨有个小渔村，海滩上有一棵古老的朴树，护佑四方百姓，当地流传着许多有关它的故事。

相传，一个昏天暗地的夜晚，狂风暴雨，海面上飘来三只被大风吹断桅杆的小船，一群失魂落魄的男女爬上了海边的沙滩。

几天后，这片荒无人烟的沙滩上，搭起了一排排用芦苇和泥沙做的简陋棚舍，一百多个因遭受自然灾害被迫漂洋过海的灾民就这样在沙滩上落户了。

一天早上，天刚蒙蒙亮，村民阿牛开门出来，见一只小鸟趴在场头，似乎受了伤，两只眼睛直直地盯着阿牛，好像在乞求他救自己。

阿牛见小鸟实在可怜，拿出一把米糠抛向小鸟。

不料小鸟并没有飞过来，而是在场头的东南处使劲儿用两只爪子扒泥土，从嘴里吐出一粒金灿灿的种子埋进地里，然后冲阿牛“叽叽喳喳”叫了一阵后飞走了。

这一切都被阿牛看在眼里，他感到这鸟儿很不寻常，于是他把小鸟扒泥播种的地方用一块土布遮盖起来，防止种子被其他野鸟叼走。

从那以后，阿牛隔三岔五给这块地浇水，还在周边挖了沟渠，防止雨涝受淹。

冬去春来，阿牛惊喜地发现，那处地方冒出了一棵新芽，不久长出了嫩叶，很快就长成一棵小树，大家认出这是一棵朴树。阿牛就在小树苗的四周围起了树枝，防止小树遭受侵害。

这些灾民们落户海滩后，开门只有海，只能靠海吃海，在海水落潮后捡拾一些小鱼小蟹为生，勉强过起了日子，他们最大的困难是没有淡水。为了生存，大家开河挖井找水，可是找到的都是咸水、苦水，喝一口舌头都发麻。

解决问题的唯一办法是等老天下雨，家家户户用缸罐盆桶作为容器，放在屋顶上收取天上降落的雨水，但是下雨的时候毕竟有限，要是遇上连续干旱的天气，淡水就成为大家生存的大难题，不少老人和小孩因为吃不上淡水，身体痩弱无力，病倒的不在少数。

阿牛一家三口尽管也缺水喝，但他们总是省下淡水去浇树苗，让小树茁壮成长，没几年，小树苗就长成了一棵参天大树。

这天傍晚，阿牛做了一个奇怪的梦，梦见一只小鸟围着朴树兜了三个圈子，然后对朴树说：“你现在已经长大成材了，可别忘了主人的栽培之恩，眼下主人有困难，你应该回报他们了。”

说完，小鸟拍拍翅膀，腾空而去。

第二天早上，阿牛在朴树四周仔细地看了又看，没有发现异常。他又走近朴树旁的那口水井，听得水井深处发出叮叮咚咚的声音。

“难道这井涨水啦？”阿牛打开井盖，见井底一股泉水正在往上翻涌。他大为惊奇，想起梦中小鸟说的话，急忙打出一桶井水，喝了一口，立刻大叫起来：“井水变成淡水了！我们可以吃上淡水啦！”左邻右舍闻讯赶来，一个个围着井口痛痛快快地畅饮起来，饮罢一个个跪地谢恩，都说天无绝人之路，上天给他们送来了救命水。

从此，这口水井成了村庄里几十户人家的“救命井”。

可惜好景不长，三个月后，阿牛发现朴树的叶子发黄了，还掉下了不少树叶。

“难道朴树病了？”“保树就是保水，保水就是保命。”人们急了，有的来施肥，有的来浇水，都不见效果，急得团团转，阿牛更是夜不能寐，整天跪在朴树前祈求上天。

这天，跪累了的阿牛昏昏沉沉地倒在朴树下，忽然看见一位老道走来，开口说：“朴树的根把土层里的盐分吸收了，通过枝叶散去，把井水变成了淡水。现在你们取用井水过日子，水太咸了，危害了树的生长。”说完，老道化作一只小鸟飞走了。

阿牛一下惊醒了，他仔细回想那老道的话，“是呀，朴树将盐分吸收了，土壤里的水变淡了，现在大家用井水过多，地下水更咸了，难怪朴树病了。”于是，阿牛召集左邻右舍一起商量抢救朴树的对策，最后决定，今后一户一天只能用一盆水。

大家爱树心切，愿意遵守这个约定，阿牛还在树根周围铺了一层芦苇，起到保湿降温的作用。有三四个正在给婴儿哺乳的大嫂商量后决定，每天让自己的孩子少吃几口奶，省出奶水浇在树下，给朴树补充营养。

为了活下去，阿牛带领人们四处找水，功夫不负有心人，他们翻越两条塘埂后终于在几里路外的夹缝里找到了一处淡水。大家起早贪黑筑起了一条通道，从此，天刚刚亮，人们就去淡水滩头挑淡水。

就这样过了四个月，朴树长出了新芽，叶片的颜色葱绿鲜嫩，大家更坚信了老道的话，再也不敢盲目取水，经过一番商量，他们定下了一条规矩：朴树下的水井只照顾村里的老幼孤寡，其他人家就多走一段路，去淡水滩挑水。很快，朴树就恢复了勃勃生机。

随着移民人数的增加，人们不满足于只在海滩捡拾鱼虾，他们合伙打造渔船出海捕鱼，向大海谋求生路，因为人们勤劳勇敢生活越来越安稳了。

这一天，有两条出海捕鱼船在回归途中被一阵龙卷风打乱了航向，挣扎了几个时辰仍然寻不到岸，情况十分危急，最有经验的船老大都乱了方寸。

一人出海，牵动全家。每天到了渔船归家时，老幼妇孺们都到码头接亲人，可现在已经入夜，一眼望去海面上漆黑如墨，丝毫不见渔船归来的影子，人们急得哭起来。阿牛告诉大家，与其在岸边哭泣，还不如回村去祈求朴树。

众人一听，急忙跑回到村里，男女老少百余人围住朴树叩拜，有人烧香拜佛，有人磕頭祈求……突然，一阵风吹来，香火借助风势扑上了树冠，立刻，朴树上空燃起了大火。

渔船平时靠拢码头，依赖岸上的两根大木头做标志，可今天被龙卷风耽误了工夫，黑暗中看不清标志在哪里。正当大家恐慌之际，不知是谁大叫了一声：“快看，朴树显灵救我们了！”大家抬眼望去，见东北方向火光冲天，朴树枝叶在大火中摇摆，好像在向他们招手，呼唤他们归来。船老大指挥大家掉转船头，朝着朴树的方向驶去，两个时辰后船安全靠岸了。

渔民们拿出最肥的虾蟹，打碎后埋在朴树下面做肥料，以报答朴树的救命之恩。

出海捕捞风险太大，大家转为取海水晒盐为生，可是晒盐十分辛苦，收入只够勉强糊口，大家做梦都在琢磨谋生的法子。

这天早上，阿牛等人正在朴树下喝茶聊天，忽见东海之上腾起万丈霞光，霞光之上琼楼玉宇，街市俨然，五谷丰登，往来行人清晰可见。

一位老人称，这叫海市蜃楼，几百年才能出现一次。

正当大家惊奇不已，奇观渐渐隐没，天空中飞来一对闪闪发光的金龙虾，迎着朴树方向飞来，隐身在朴树下的河塘里，不见了。人们急忙拿来捞网打捞，发现河塘里有成群的虾苗在游动。大家把虾苗捕捉起来，圈养在一块塘田里，一年后孵化出成千上万只幼虾。

冬天到了，人们冒着严寒开挖虾塘，将虾苗投放到新建的虾塘里，第二年都获得了高产。捕捞时，大家把金龙虾量了量，足有半尺多长，而且肉质肥嫩、鲜美可口。经过商量，他们为这金龙虾取名为“东方对虾”，一经上市就供不应求，人们的生活终于稳定下来，越来越富足。

当年播种树苗的小鸟也飞回来了，在老朴树上筑巢育子，人、鸟、树和谐共处，一起幸福地生活。