蓝宝石：火山的杰作

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蓝宝石被誉为“天空的碎片”。科学家一度认为，蓝宝石在地幔或地壳深处形成，但一项新研究指出，蓝宝石的诞生地其实是更接近地表的浅层熔岩，深度大约距离地面5千米。

通过对德国艾费尔地区火山岩的分析，科学家利用蓝宝石中的内含物——那些在形成过程中被锁入蓝宝石的小瑕疵——来测定它们的年龄，并发现这些宝石形成于250万年前（当时是艾费尔火山活动的末期）。这个发现证实了蓝宝石的形成和火山活动息息相关。

无声的化学：人类信息素

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信息素（也称体外激素）是动物们无声交流的工具之一。信息素通过空气散播，影响动物的求偶、领地争夺等行为。最近一些研究表明，人类的某些分泌物可能也含有信息素，这些分泌物能让闻到的人也产生和分泌者类似的情绪。

极微奇迹：“迷你”变色龙的微观世界

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在马达加斯加的神秘森林中，生活着一种令人惊叹的“迷你”变色龙，其雄性全长约21.6毫米，为目前已知约1.15万种爬行动物中个头最小的。雌性“迷你”变色龙个头略大，全长约28.9毫米，还不及成年人的指节长。

迄今，仅发现了两只“迷你”变色龙，分别是一只雄性和一只雌性。通过CT 扫描，科学家确认了这两只变色龙已经是成年个体。其中，雌性体内携带两个卵。极端的小型化，让“迷你”变色龙在变色龙家族中独树一帜。它们的最近亲缘种的体形几乎是它们的两倍。

“迷你”变色龙的栖息地正遭受森林退化的威胁。幸运的是，该地区已被规划为保护区，为这种微小生命提供了更多生存的希望。

不再“永恒”的化学物质

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全氟和多氟烷基类化合物（PFAS）在正常环境中几乎无法分解，因此也被称为“永恒的化学物质”。PFAS因其耐水、耐热的“超能力”而被广泛使用，如不粘锅或消防泡沫。然而，PFAS也有“阴暗面”——它们在水、土壤中不能降解，甚至在人身体里也会积累，还可能导致激素紊乱和癌症。

好消息是，科学家最近发现了一种新方法，能在室温下通过光催化让这些“永恒的化学物质”变得不再“永恒”。他们只用一种特殊的纳米晶体和LED灯，就让PFAS的分解温度从原先的400℃下降至38℃。在8小时内就能实现全氟辛烷磺酸完全脱氟。

这一方法的关键是一种名为硫化镉的纳米晶体，它在光照下能产生电子， 这些电子能够破坏PFAS分子中坚固的碳氟键，让PFAS更容易分解。

神奇的静电“魔法师”

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最近，在对数十只蝴蝶和飞蛾的实验观测后，科学家发现它们能在飞行中通过与空气的摩擦产生静电。这种静电足够强大，使得蝴蝶和飞蛾可以在不直接接触花朵的情况下，神奇地吸附近花朵上的花粉。更有趣的是，蝴蝶和飞蛾携带的静电量还与其生态特性紧密相连。与温带地区的蝴蝶相比，热带地区蝴蝶携带的电荷较少。

这种静电吸取花粉的方式，能提高蝴蝶和飞蛾传粉的效率和有效性，促进植物的繁殖。

高原成因新解释——地幔巨浪

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我们生活在地球的地壳上，地壳则漂浮在密度更高的地幔之上。近日，科学家发现，地壳板块的分裂会在地幔层产生名为“地幔巨浪”的波动，它们就像水波一样，慢慢地向内陆扩散，从而推动高原逐渐隆起。这个过程虽然缓慢，但在千万年的地质进程中，对地貌的影响却是巨大的。

可能宜居的星球：格利泽12b

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在遥远的宇宙深处，科学家发现了一颗大小与地球相仿的系外行星。它被命名为“格利泽12b”。这颗岩石行星位于双鱼座，距离地球大约40光年，围绕一颗红矮星运行，平均每12.8天公转一周，也就是说，这颗星球的一年只有12.8天。

格利泽12b的表面温度平均为42℃，高于地球平均地表温度（15℃），但在已知的6000多颗系外行星中，它却属于为数不多温度较低的，而且位于宜居带。宜居带是指围绕恒星的一定区域，行星在此范围内可以维持液态水，适合生命存在。这个区域既不太热也不太冷，水不会因为高温蒸发或低温冻结。在迄今发现的系外行星中，位于宜居带的系外行星只占少数。

格利泽12b

神秘的洞螈

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洞螈是一类神秘的洞穴两栖生物。它们外表怪异，尤其是蜿蜒的身体和外鳃，其体态犹如人们传说中的“龙”。

大雨过后，它们偶尔会从藏身的洞穴中被水流冲出。这些“小龙”成体长约30厘米。它们生活在水里，蜗居在不见天日的洞穴中。它们的皮肤白里透红，或呈黄白色，缺乏色素，看起来就像得了白化病。

在伸手不见五指的洞穴中，洞螈的视力早已退化，但它们的其他感官却异常敏锐。借助触觉和嗅觉捕捉猎物的蛛丝马迹，是它们的“神通”之一。更神奇的是，洞螈能感知其他生物产生的电场，从而判断猎物的方向和距离。

当食物充足时，洞螈会大吃特吃，在肝脏中积累足够的能量，以应对将来的食物短缺；当食物匮乏时，洞螈会降低自己的代谢率，以减少能量消耗。

在太空吃东西为何无味？

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在国际空间站，航天员们常常抱怨食物的味道不尽如人意。最近的一项研究揭示了这一现象背后的原因：微重力环境下，航天员体内的体液会向上部移动，导致面部出现浮肿（ 被称为“满月脸”）。这种体液的重新分布不仅影响了航天员的面部外观，还导致航天员的鼻腔出现充血和肿胀，显著减少从鼻腔呼出的气体量。人类的味觉和嗅觉是相互关联的。我们通常认为食物的“味道”或“风味”是通过舌头品尝出来的，但实际上，在品尝食物时，味觉和嗅觉是同时发挥作用的。因此，鼻腔的不通气会严重影响航天员对食物风味的感知。

此外，空间站内部缺乏空气对流，这会限制食物中芳香物质的充分扩散，进一步影响航天员对食物的感知。与国际空间站相比，我国空间站的餐食不仅种类丰富，而且大量采用辛辣或有强烈风味的食物。例如，提供的餐食包括咖喱炒饭、黑椒牛柳、蘑菇鸡块和鱼香肉丝等，这些食物能够在一定程度上帮助航天员克服微重力环境下对食物风味感知的困难。

海洋奇观：乳海之谜

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2019年，印度尼西亚的某片海域上演了一场罕见的自然奇观——“乳海”——整片海面呈现出一种朦胧、乳白色的光泽，这亮光带着淡淡的蓝绿色调，宁静而神秘。不同于海岸边受扰动才发光的“蓝眼泪”（荧光浮游生物），“乳海”在平静的海面上自行发光，一旦被搅动，光芒即刻熄灭。

“乳海”现象非常罕见。科学家推测，一种特殊的发光细菌是其背后的“魔法师”，当细菌密度达到一定水平时，便会触发细菌同时发光。根据卫星统计数据，这次 “乳海”现象涉及海域面积达10万平方千米，持续近两个月。

目击此现象的船长透露，目测发光源位于水下约10米深处。这一发现挑战了细菌通常漂浮在大洋表层的理论。

辣椒素：辣出新高度，激活你的免疫力！

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一项由中国科学家领衔的新研究首次揭示，痛觉神经元不但让我们在受伤时喊“哎哟”，还悄悄溜进我们的脾脏，和B 细胞做起了邻居。辣椒素，就像是一个秘密信使，会激活这些神经元，让它们告诉B 细胞：“醒醒，有活干了！”于是，B细胞开始忙碌起来，制造出更多的抗体，准备对抗入侵者。

在实验中，吃了辣椒素的小鼠仿佛穿上了免疫盔甲。面对流感病毒的侵袭，它们的肺部病毒数量明显减少了，就连体重都保持得更好，生存率也大幅提升。

但别忘了，痛觉神经元可是双刃剑。就像有时候辣椒吃多了会伤胃，痛觉神经元也可能被癌细胞利用，让免疫细胞“休假”。所以，虽然辣椒素看起来是个免疫好帮手，但适量摄入才是关键。

螳螂的“味觉”秘密：胸部的神奇味蕾

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最近，科学家在螳螂身上发现了一种特殊的味觉感受器，并命名为“味觉叶”。味觉叶位于螳螂胸部，其发挥的作用就像触角一样，捕捉周围最微弱的化学信号。当猎物靠近，味觉叶上的感觉细胞会兴奋，并将信号传递到螳螂大脑，引导螳螂精准定位猎物并捕捉。

螳螂还喜欢用味觉叶品尝叶片，在味觉叶的帮助下，螳螂能感知植物化学信号的微妙变化，从而得知气候变化，并判断是否离开原地，去寻找更适合的生存环境。这种能力大大提高了螳螂在自然界中的竞争力。

进入眼睛的异物去了哪里？

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遇到异物入侵时，眼睛首先会分泌泪液进行冲洗。灰尘等小尺寸异物会直接被眼泪带出眼睛。有些“小顽固”，可能会悄悄躲在眼睛的某个角落，和眼屎一起被排出体外。其他的异物，会顺着眼睛和鼻腔之间的通道溜进鼻腔，成为鼻涕的一部分。

如果异物太大，就需要用水冲洗，甚至用棉签才能把它们取出来。眼睛如果进了难以取出的异物，千万别用手揉，这样不仅可能让异物藏得更深，还可能因为手上的细菌而导致眼睛感染。遇到难以取出的异物，请及时去医院。

“弃暗投明”的粪球菌

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对糖尿病患者来说，高血糖有可能引起皮肤溃烂，还妨碍伤口自愈。

一个好消息是，科学家最近发现了粪球菌的另一个作用。粪球菌通常存在于人类粪便中，但它们也经常在慢性伤口的微生物群落中探头探脑。科学家发现，患糖尿病的小鼠足部溃疡中的粪球菌，不仅没有引起感染，反而加速了伤口的愈合。

实验表明，粪球菌的确能够显著促进角质细胞的迁移和分裂，促使伤口更快愈合。粪球菌的神奇之处还在于，它也能抑制特定基因的活动，而这些基因的表达正是妨碍伤口愈合的因素。