脚印

张大愚

旷野，小路。一支队伍正在行进，紧张有序的脚步声踏破晨的寂静。

“哎哟，走不了啦！”后排忽然传来一个声音。

“什么情况？”排长手一挥，队伍停下。

一个士兵歪坐在地上，痛苦地叫嚷着。

排长面色一沉：“王志强，又是你！咋啦？”

“脚烂了！”王志强伸出脚给排长看。

排长的目光在上面划来划去，像刀。“几个血泡至于吗？起来，走！”

王志强挣扎着站起来，刚一迈步，一个趔趄又栽在地上。

“真的走不了了！”声音带着哭腔。

排长皱皱眉，从背包里扯出一条绑腿布，递给旁边的一个战士。

“李国亮，你给他包上，陪他在这儿休息一会儿。天黑前务必赶到曹家店与我们会合！”

李国亮身子一挺：“是！”

队伍渐渐远去了。

王志强和李国亮坐在路边。天阴沉沉的，乌云压得人喘不过气来。半晌，两人抬头看一眼前方，队伍已没了影子。

“现在感觉好点了吗？”李国亮率先打破沉默。

“疼得更厉害了。”王志强做出龇牙咧嘴的表情。

李国亮怪异地看了王志强一眼。对方躲开他的眼神，扭过头，目光投向身后——那是他们家乡的方向。新发的“汉阳造”斜放在旁边，李国亮摸了一下，冷得像冰，赶忙缩回手。

“狗娃，聊聊天吧。”王志强说。

“说吧，铁柱。”

“咱们出来多长时间了？”

“半个月吧。听说马上打北平了，能活着回去不？”

“能，一定能……吧？”狗娃眼睛看着别处。

“你心里也没底是不是？”铁柱紧盯着狗娃。

狗娃没有回答。

铁柱没有再问，目光再次投向家乡的方向。

“狗娃，真羡慕你啊，一个人无牵无挂的，多好！哪像我拖家带口的，难哪。我出来不打紧，家里咋办？你小侄儿才十一个月，没有奶嚼，瘦得猫崽一样——你嫂子自己都吃不饱，哪来的奶水喂？唉，她不易呀，自己一身病，还要伺候我老娘。一个女人家，咋个支撑？她要有个好歹，整个家就完了……”铁柱哽咽了。

狗娃听着，嘴角微微抖动着，眼圈也有点泛红，但他始终没看铁柱。

一阵沉默。天空蓦地响起“嘎——嘎——”的叫声，两人仰头望，一行大雁正朝着北方飞去。

“我想去解个手。”铁柱突然说。

“解呗，就在这儿尿吧。”狗娃说。

“我解大的，你看着我屙不出来。”

“那你走不了咋办？”

“我……能走。”铁柱说着站起来，迈开了步子。

“你……装的是不是？”狗娃大声说。

“装啥？只能慢慢地走几步。”铁柱觑着眼睛。

狗娃的呼吸急促起来，仿佛有什么东西堵在胸口。他背对铁柱站着，许久，转过身来说：“去吧，你要想好了就去吧。”

狗娃的声音很低，像是打地底下发出来的。铁柱愣了愣，起身往回走，腿一瘸一拐的，速度却不慢。

狗娃泥像似的戳着。他听见脚步声一点点远去了。

“等等！”狗娃突然朝铁柱的背影喊了一嗓子。

铁柱像被子弹击中了似的一哆嗦，猛地站住，却没有回头。

“把枪给我，别带枪！”

铁柱满眼是泪：“好兄弟，哥一辈子记着你的好！哥……对不住你！”

狗娃不看铁柱，颤声重复了一遍：“把枪给我。”

铁柱把枪递给狗娃，狗娃身体晃了一下。铁柱看着狗娃，停了两秒钟，猛地转身向北走去。

狗娃背过身去。

四周无比静寂。时间一点点过去。几分钟后，狗娃猛地转回身。他的动作有些快，两支枪在后背撞击一下，发出“啪”的一声响，狗娃心头一凛，低头看了看胸标，“中国人民解放军”几个字针一样刺入他的眼睛。他打了个冷战，狠狠捶了一下头，飞似的朝铁柱的方向跑去。

刚跑了两步，他站住了。

他看见铁柱正一瘸一拐地从远处向自己走来。

狗娃喉头哽住了。铁柱一点点地走近，在离狗娃一米远的地方停住了。两人面对面站着，眼睛都亮亮的、热热的。

“屙泡屎这么长时间，是不是闹肚子了？”

“可不是嘛！蹲下就起不来了。”

狗娃使劲儿砸了铁柱一拳，铁柱也回敬一下。两人都笑了。狗娃把枪甩给铁柱，两个人搀扶着往前走。

天晴了，太阳出来了。阳光洒在两排结实的脚印上，像镀了一层金。

补记：上面的故事是狗娃叔讲给我的。铁柱就是我爹。我爹没赶上解放北平，打天津时就牺牲了，時间是一九四八年腊月十六，离他二十二岁生日还差一天。后来我长大了，看了书才知道，那场战役很有名，史称平津战役。

选自《小说月刊》

2023年第11期