古人勤学，为何要“借光”

邱俊霖

车胤幼时家境贫寒，他学习勤奋，但家里常常没有点灯的油。夏天的夜晚，车胤就用白绢做成透光的袋子，装几十只萤火虫照着书本，夜以继日地学习。像这样“借光”读书的故事，在古代可不少呢。

江泌追月

江泌，字士清，济阳考城人也。父亮之，员外郎。泌少贫，昼日斫（zhuó） （xiè）为业，夜读书随月亮，光斜则握卷升屋，睡极坠地则更登。

——（选自《南史》）

【员外郎】官名，员外为定员外增置之意，原指设于正额以外的郎官。

【少贫】小时候贫穷。

【昼日】白天。

【斫屟】斫，用刀斧砍削。屟，木鞋。即制作木屐。

【随】跟随，顺从。

【升】向上或向高处移动。升屋指登上屋顶。

南北朝时，有个叫作江泌的人。他小时候家里非常穷，但他很爱读书。他白天要给人制作木屐以维持生计，所以，只能利用夜晚来读书学习。

然而，在当时，晚上读书面临着一个棘手的难题：照明。如果没有足够的照明，江泌晚上就没有办法学习了。可江泌是个不服输的人，他左思右想，后来终于想到一个办法：在天气晴朗、月光皎洁的夜晚，如果站在屋外，便能看清楚书本上的字。

于是，江泌异常珍惜每一个月光皎洁的夜晚。只要月亮出来，他便会站在月光底下就着月色读书，直到月亮西坠，他才将书本放下。为了能够多争取一些读书的时间，他常取来梯子，爬到屋顶，顺着月光继续读书。有一次，时至深夜，他因为非常困倦摔落了下来。可即便如此，他依然不放弃，摔下来后，又爬上去继续看书。

凿壁借光

匡衡字稚圭，勤学而无烛，邻舍有烛而不逮。衡乃穿壁引其光，以书映光而读之。”

——（选自《西京杂记》）

【烛】蜡烛。

【邻舍】隔壁的人家。

【逮】捕捉。

【穿】凿破、凿透。

【引】伸长。

江泌虽然是一位刻苦学习的代表，可他取光照明的方法因为存在着一定的危险，且对眼睛不益，不能借鉴。相比之下，西汉时期的文学家匡衡的取光照明方法虽然很特别，可安全系数却高得多。

匡衡从小就特别喜欢读书，不仅白天读，晚上也闲不下来。可匡衡家里穷，买不起蜡烛。

好在他的邻居家生活条件不错，晚上蜡烛照得屋里明亮亮的。匡衡家与这位邻居家隔着一道墙，墙那边的光线自然被这道墙给阻隔了。为了读书，匡衡便悄悄地在墙壁上凿了个小孔，于是，一道微弱的光亮便从邻居家里照了过来，匡衡终于能借着这束微弱的光线继续读书了。

后来，匡衡读完了家里的书，如何阅读新书又成了一个大难题。正好同乡有个大户人家，户主叫文不识。虽然名字叫作“文不识”，但文先生却是当地有名的藏书家，家里拥有非常多的书。

于是，匡衡想了个法子，主动报名进了文府，去为文家打工，而且还不要工钱。文不识对匡衡的行为感到奇怪，就问他：“你来我家里当佣工却不要工钱，图个啥？”

匡衡回答：“我为您工作，不图别的，只是希望先生您能让我将您家里的书都读一遍。”

文不识听了之后甚是感慨：没想到年纪轻轻的匡衡竟然如此热爱学习。于是，文先生就把家里的书都借给他读。就这样，通过勤奋刻苦的学习，匡衡后来终于成为有名的大学问家。

师旷论学

晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学，恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎？”平公曰：“安有为人臣而戏其君乎？”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎！臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎？”平公曰：“善哉！”

——（选自《说苑·建本》）

【恐】恐怕，担心，害怕。

【暮】接近末尾，太晚、太迟。

【矣】表示感叹，相当于“啊”。

【炳烛】点燃蜡烛。

【安有】哪有。

【戏】嘲弄；调笑。

【君】诸侯、国君。

【盲臣】师旷为盲人，故自称为盲臣。

【闻】听说，听闻。

【阳】阳光。

【孰与】相当于“……跟（与）……怎么样？”。

【昧行】在黑暗中行走。昧，黑暗。

【善哉】说得好啊。

虽然许多古人读书得“借光”，可其实古人照明自有办法。《汉书·刑法志》里也有过这样的话：“秦始皇躬操文墨，昼断狱，夜理书。”即秦始皇亲自拿笔，白天审理案件，晚上整理文书。所以，先秦时期的人们便已经会用烛灯照明了，不然秦始皇晚上如何整理文书呢？

汉代的刘向便记载了一则《师旷论学》的故事，说的是春秋时期的晋平公上了年纪，时常非常伤感。有一天，他问手底下一个叫作师旷的乐师：“我都七十岁了，想学习怕已经来不及了。”师旷却说：“那您咋不点烛灯呢？”

晋平公以为师旷在说笑，有些不快地說：“哪有作为臣子的还敢调笑国君的？”师旷解释道：“盲臣怎么敢调笑国君呢？臣只是听说，年少时喜欢学习，好像是太阳刚刚出来时的阳光；壮年时喜欢学习，好像是正午的阳光；老年时喜欢学习，好像是点燃蜡烛照明时的光亮。点燃蜡烛，总比摸黑走路要好呀！”

晋平公听了，笑道：“说得好啊！”

既然当时已有“炳烛之明”，为何那么多古人还买不起看上去很寻常的蜡烛呢？

古人用的烛灯，主要有两种：蜡烛和油灯。不过，蜡烛和油灯都不便宜。比如油灯，其燃料是动物油脂，成本非常高，因而价格不菲。所以，汉代至魏晋南北朝时期，才会出现那么多独特的“借光”行为。直到唐宋之后，蜡烛才渐渐普及，并走入了寻常百姓家。此外，老百姓们还发明了一种“省油灯”，即在灯盏里放水，保证燃油过程中盏内温度不高，以达到省油的目的。

正是因为有了照明设备，唐朝诗人刘禹锡在深夜读书时，还能感慨道：“数间茅屋闲临水，一盏秋灯夜读书。”（《送曹璩归越中旧隐诗》）明朝时，一生坎坷的唐伯虎也舍得一个人点着油灯辗转反侧：“夜来欹枕细思量，独卧残灯漏夜长。”（《夜读》）看来，后来的人们在深夜读书时，终于不必为“借光”而操心了。