翻地瓜秧

黄新东

小时候，农村的主粮是地瓜和高粱。种高粱省时省力，出苗后间一下苗，就可以等着收割了。种地瓜要麻烦一些，功夫多花在翻秧上。

地瓜属土，沾地就活。把一拃多长的瓜苗丢进七八厘米深的小土坑里，浇上半瓢水，再埋成一个碗口大小的土堆。不几天，秧苗便生机勃发起来，很快发出不少枝条，每个枝条上都长满了叶子。这些枝条越长越长、越发越多，不断向四面八方舒展身姿，不到一个月，就密密匝匝地覆盖住了地面。

这时候，母亲说：“趁周末把地瓜秧翻一下吧，要不瓜秧疯长，都把营养吃了，地瓜咋长大？”我们那里常说：“地瓜不翻秧，来年饿得慌。”原

来，地瓜秧有许多不定根，它们扎进泥土里，吸收了土地的营养，争抢主根的养分，结不出大的地瓜。翻秧的目的，就是切斷地瓜秧的不定根与土壤的接触，控制瓜秧疯长，促进养分向主根部输送，以保证地瓜长得大、长得好。

还有一层原因。那时，种的多是夏地瓜，也就是收完一茬麦子后，把秧苗栽进地里，雨季很快到来，土壤湿度大，瓜秧长得飞快，眼瞅着一天一个样。但地瓜生长需要光和热，瓜秧把整个地面都罩严实了，显然不利于生长。把瓜秧朝一面翻一遍，让阳光照到地面，土壤干松，光照足，地瓜就长得快。

其实，我不太喜欢翻地瓜秧。这活儿虽说不太累，但暴露于烈日之下，晒得浑身黢黑，加之老是侧着身子、弓着腰，用一个姿势，胳膊和后背常晒爆了皮。此外，无拘无束恣意生长着的瓜秧里，有时还能见到蛇。瓜秧的颜色和蛇的颜色极为相似，稍不留意脚下就会蹚到蛇。有一次，我和弟弟正翻着地瓜秧，突然感到脚脖子一凉。低头一看，原来是一条青花蛇，好在不太大，被弟弟用棍子挑起扔到远处去了。但那天上午我总是心有余悸，生怕再碰到蛇，百般仔细，双眼紧盯着地面，效率可想而知。

翻地瓜秧还是一个技术活儿。我和弟弟每人手持一根一人多高的细棍子，沿着地瓜垄，一根根地将瓜秧挑起来，沿着一个方向，把这边的翻到那边。长长的地瓜秧，有的轻松翻过，有的已将根牢牢扎进地里，棍子翻不动，需要用手拽起来翻。有时用力过大，瓜秧就被拽断了，但这并不妨碍地瓜生长，只要不拔起主根就可以。

我们把拽掉下来的地瓜叶摘下来，带回家做地瓜叶窝头吃。先把地瓜叶洗净、揉碎，加些许白面、食盐，静置几分钟，捏成窝头状，放进锅里蒸十分钟，地瓜叶窝头就可以出锅了。将青椒、蒜捣碎，倒上几滴醋，滴几滴香油，窝头蘸着调料吃，就成就了世间绝妙的美味。地瓜叶的清香甜润，青椒和蒜的辛辣鲜香，那舌尖上的美味至今难忘。

春季种植的地瓜生长周期大约为160～200天，而夏季种植的地瓜通常为110～120天。在生长周期内，一般需要翻上三次秧。如果赶上雨水勤，瓜秧疯长，扎根快，还要多翻上一次，否则，营养就被枝节末梢的杂根吸收了，地瓜成了“细刨条”（根扎得很深，细而长，不膨大），影响产量。尤其是在地瓜茎叶衰退薯块迅速膨大期，翻秧尤为重要，因为这时地瓜急需光照，以便积聚能量。此外，地瓜喜欢钾肥，在最后一遍翻秧的同时，在主根部撒上一把草木灰，地瓜会长得又光滑又大。

翻秧这活儿干得多了就熟能生巧，一亩多地的地瓜秧，不到一天就能翻上一遍。秧翻得多了，慢慢地琢磨出了一个道理：做任何事情都像翻地瓜秧，我们希望得到的是实实在在的果实，而不是徒生旺长的枝枝蔓蔓。（作者单位：中国自然资源报社）