建军先声：“铁甲车队”与叶挺独立团

1924年国共合作时期，广东成了全国革命中心，工农运动蓬勃发展。5月，孙中山先生在中国共产党的帮助下创办黄埔军校，中共也意识到拥有一支自己可操控的武装力量的重要性。

11月下旬，经时任中共广东区委员会委员长与黄埔军校政治部主任的周恩来筹办，铁甲车队正式宣告成立。之所以称为“铁甲车队”，是因为该部队的主要装备是一部装配有防弹铁甲的火车。这是一支完全由中共掌控的武装部队，是中共历史上组建并实际掌控的第一支武装力量，共有一百五十人左右。

1925年11月，周恩来敏锐地发现蒋介石有排斥共产党人的企图，感到共产党人应当逐步建立自己能够控制的军队。北伐前夕，中共决定将铁甲车队开到肇庆，扩编组建独立团。经与国民革命军第四军军长李济深协商，独立团被编入国民革命军第四军第十二师，初始编制为第三十四团。1926年元旦，第三十四团成为第四军直属独立团，由叶挺任团长，被称为“叶挺独立团”。

至此，由中国共产党直接掌控的第一支武装部队—铁甲车队，完成了其短暂的历史使命，升级为“叶挺独立团”，走上历史前台，开始新的历史辉煌。（来源：《北京晚报》，有改动）