记录桔梗花开,探寻开花的小秘密

2023-12-13 13:22周立新
花卉·上半月 2023年12期
关键词:雌蕊雄蕊柱头

周立新

桔梗Platycodon grandiflorus是桔梗科桔梗属的单属种植物,即桔梗属只有桔梗一种。李时珍在《本草纲目》中释其名:此草之根结实而耿直,故名桔梗。桔梗因为它开花初期的形状,还有了其他不同的俗称:僧帽花、铃铛花、包袱花(图1)。

桔梗开花蓝紫色,宽钟形的花冠硕大而美丽。桔梗是两性花,一朵花上既有雌蕊也有雄蕊。特殊的是,开花时雌雄蕊异熟,即雌雄蕊不同时期成熟,有时间差,它们通过这种方式实现异花授粉,避免自花授粉。我们知道,自然界任何物种的使命就是生存和繁衍,而近亲繁殖会让后代衰退,大部分物种都在设法避免,而植物的策略则是尽可能避免自花授粉。与自花授粉相比,异花授粉更优越,是一种进化的方式。桔梗科植物大都有这个本领。

桔梗刚刚含苞时,小小的一朵,淡淡的蓝绿色(图2)。

几天后,花苞像气吹的一样,鼓胀饱满,有几条深色的脉纹,像一顶僧帽,又像小铃铛(图3)。

慢慢地,花苞渐渐裂开,颜色加深变成醒目的蓝紫色,像个漏缝的小包袱(图4)。

渐开的花苞里,藏着什么小秘密(图5)?

原来,桔梗有1个雌蕊5个雄蕊,雌蕊在中间。开花初期,5个雄蕊紧紧拥簇在雌蕊周围,成熟的雄蕊每个花丝上都有大量花粉(图6)。

昆虫来了,它们爬在雌雄蕊柱上,身上沾满了花粉,带着花粉的昆虫从这棵飞到另外一棵,实现了异花授粉。而此时,自家的雌蕊尚未成熟,柱头还没有伸出,自家花粉完全没有机会接触到(图7)。

当5枚成熟的雄蕊陆续散完花粉,就渐渐向四周枯萎摊开(图8)。

雄蕊衰败后,雌蕊渐渐成熟(图9)。

成熟的雌蕊柱头5裂向下卷曲露出受粉面,可以接受昆虫带来的其他花的花粉了。可是,传粉的昆虫没来怎么办,岂不断子绝孙?别着急,在没有昆虫为其授粉的情況下,开裂的柱头会进一步反卷,接触到残留在花柱上的自家花粉,完成自花授粉。你看,为了更好地传宗下一代,植物们经过漫长的生命进化,聪明地用自身的开花机制形成了万全之策,先避免近亲繁殖,不行的话退而求其次,尽显生存智慧(图10)。

花落结实后,绿色的蒴果逐渐长大饱满(图11)。

秋末,倒锥形的蒴果成熟,里面装着黑色的种子(图12)。

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