于尔克·舒比格 廖云海
一天,一个小女孩正在做作业。死神来到她的面前,对她说:“小女孩,跟我走吧,时间已经到了。”“请等一会儿。”小女孩说,“我得先完成作业。”“好的。” 死神说,“ 作业很重要,你快点做完吧。”死神看上去很疲惫、很苍老,小女孩就把他请进屋,让他坐在她的床上。然后她开始做作业。
5× ? =40,5×8=40;3×6= ? 3×6=16。
“错了,错了。”死神说,“应该是18。”
“不是的。”小女孩说。
“18。”死神重复道。
“ 你怎么得出这个答案的?”小女孩坚持认为自己是对的。死神就一步一步地给她讲解。
“谢谢!”小女孩说。
她继续做算术题,边做边念。死神仔细地听着,不时地点头。
“6×7 等于多少呢?”小女孩问,“ 我经常忘记6×7 等于多少。”
“42。”死神回答。
“ 对呀。” 小女孩说,“ 那么9×8 呢? 我们还没有学过9×8。”
死神没有回答,他陷入了沉思。
死神已经很老了,劳累的生活使他忘记了很多学过的东西。“ 我也不知道9×8 等于多少。”他很坦白地说。
“ 你的算术应该很好呀。”
小女孩说。
“是的,”死神说,“是最好的之一。”
“ 真遗憾, 你忘了9×8 等于多少了。”
“我很惭愧。”死神说。
“9×8 肯定是唯一一道你不知道的算术题。”小女孩安慰道,“只要你重新想起了9×8 等于多少,你一定又是算术最好的人了。”
“是的。”死神说。
“那这样吧,”小女孩建议说,“我去问老师,他肯定知道答案。等你明天晚上再来的时候,我就可以告诉你结果了。”
“你很善良。”死神说,“现在我先走了。”
他走到走廊上, 大声道:“ 明天你怎么都得跟我走了。”“唉!”小女孩叹了一口气。
然后呢?
嗯,然后就是——死神在第二天同一时间来了,小女孩告诉了他9×8=72。
然后呢?
然后死神笑着说:“对了,就是72 !”
小女孩说:“你现在又是一个算术很好的人了。”
然后呢?
然后小女孩说:“我们老师又布置了新的作业。在跟你走之前,我必须做完作业。我还得收拾桌子。如果你能帮我的话,我们很快就能搞定。”
死神再一次幫女孩做作业,他们又碰到了死神解决不了的题目。
然后呢?
嗯,然后……
(摘自《当世界年纪还小的时候》,四川少年儿童出版社)