小女孩和死神

于尔克·舒比格 廖云海

一天，一个小女孩正在做作业。死神来到她的面前，对她说：“小女孩，跟我走吧，时间已经到了。”“请等一会儿。”小女孩说，“我得先完成作业。”“好的。” 死神说，“ 作业很重要，你快点做完吧。”死神看上去很疲惫、很苍老，小女孩就把他请进屋，让他坐在她的床上。然后她开始做作业。

5× ？ =40，5×8=40;3×6= ？ 3×6=16。

“错了，错了。”死神说，“应该是18。”

“不是的。”小女孩说。

“18。”死神重复道。

“ 你怎么得出这个答案的？”小女孩坚持认为自己是对的。死神就一步一步地给她讲解。

“谢谢！”小女孩说。

她继续做算术题，边做边念。死神仔细地听着，不时地点头。

“6×7 等于多少呢？”小女孩问，“ 我经常忘记6×7 等于多少。”

“42。”死神回答。

“ 对呀。” 小女孩说，“ 那么9×8 呢？ 我们还没有学过9×8。”

死神没有回答，他陷入了沉思。

死神已经很老了，劳累的生活使他忘记了很多学过的东西。“ 我也不知道9×8 等于多少。”他很坦白地说。

“ 你的算术应该很好呀。”

小女孩说。

“是的，”死神说，“是最好的之一。”

“ 真遗憾， 你忘了9×8 等于多少了。”

“我很惭愧。”死神说。

“9×8 肯定是唯一一道你不知道的算术题。”小女孩安慰道，“只要你重新想起了9×8 等于多少，你一定又是算术最好的人了。”

“是的。”死神说。

“那这样吧，”小女孩建议说，“我去问老师，他肯定知道答案。等你明天晚上再来的时候，我就可以告诉你结果了。”

“你很善良。”死神说，“现在我先走了。”

他走到走廊上， 大声道：“ 明天你怎么都得跟我走了。”“唉！”小女孩叹了一口气。

然后呢？

嗯，然后就是——死神在第二天同一时间来了，小女孩告诉了他9×8=72。

然后呢？

然后死神笑着说：“对了，就是72 ！”

小女孩说：“你现在又是一个算术很好的人了。”

然后呢？

然后小女孩说：“我们老师又布置了新的作业。在跟你走之前，我必须做完作业。我还得收拾桌子。如果你能帮我的话，我们很快就能搞定。”

死神再一次幫女孩做作业，他们又碰到了死神解决不了的题目。

然后呢？

嗯，然后……

（摘自《当世界年纪还小的时候》，四川少年儿童出版社）