用心良苦

司健安

天生神力

通往豫西双水镇的山路上停着一辆装满酒坛的马车，车轮卡在了路面上的石缝里。赶车的汉子正着急时，从山沟里爬上来一个手里拖着一条死狗的少年。汉子忙求救：“小兄弟，我出钱，能不能喊人帮我把车抬出来？”少年看了看车轮说：“要一坛酒中不中？”那汉子赶忙答应：“中！”少年笑了：“我一个人就能给你弄出来。”那汉子差点气哭了。少年见他不信，走上前去扎了个马步，双手扣紧车辕，缓缓用力……重逾千斤的马车竟然被他硬生生地抬了起来。少年简直是天生神力！

汉子叫方英华，是个跑单帮的镖师，车上其实装有几坛镖银。见天色已晚，方英华住进了镇里最大的车马店。店老板叫铁良，是方英华的师兄。师弟来了，铁良自然要置酒招待。

突然，吵吵嚷嚷地走过来一个胖子，手里拎着一张狗皮：“铁掌柜，你儿子把我家狗烤吃了……”铁良又是赔钱又是说好话，好不容易才把胖子打发走，气得坐在那里直摇头。

铁良的妻子生下儿子后没几年就去世了，铁良忙生意，儿子从小就跟着奶奶，被奶奶宠坏了，整天胡闹。奶奶过世后，这屁孩子越来越过分。铁良正恼火呢，儿子铁小虎喝得醉醺醺地回来了。

铁小虎正是那天生神力的少年。

铁良怒道：“胖屠户家的狗是不是被你烤吃了？”铁小虎脖子一梗说：“是！”铁良气得要揍他，被方英华拉住了。铁良拍桌子又问：“为啥？”铁小虎说：“昨天有个小女孩去他家要饭，他不给东西吃也就算了，还放狗去咬人家。我是为小女孩报仇。”铁小虎一番慷慨陈词，有些出乎铁良的意料，他想了想说：“按家法，你得挨三十鞭子，知道吗？”铁小虎往地上一趴说：“打就打，又不是没打过！”方英华一看这爷儿俩杠上了，忙说：“小虎今天还帮了我一个大忙呢。”随后就把铁小虎帮他抬车的事情讲给铁良听。“我觉得小虎做得对，嫉恶如仇、扶危济困正是我侠义中人最好的品格。”说完，他上前去拉铁小虎。哪知道，铁小虎已经酣然入睡，方英华顿时感到哭笑不得。

东北客商

方英华给铁良倒了一杯酒说：“师兄，小虎是个练武的奇才，将来一定能出人头地。”铁良叹了一口气说：“师弟见笑了。他小小年纪，已经是滚刀肉了！”方英华正色说：“师兄，相信我绝对不会看错。”铁良想了想说：“让小虎跟着你去押镖吧，也让他长长见识。”方英华摇头说：“兵荒马乱的，干这一行风险实在太大。交了这趟镖银，我就打算收手。要说调教孩子，我倒是可以帮忙。但是，这孩子与众不同，用特殊手段才能奏效，只怕师兄不舍得。”铁良起身说：“只要孩子能学好，你打也打得，骂也骂得！”

方英华听铁良说得斩钉截铁，便起身说道：“既然如此，小弟责无旁贷。”说完，方英华把自己的想法和盘托出……

第二天，方英华向铁良告辞。

临走时，他从车上搬下来一个坛子，当着铁良和铁小虎的面打开，里面是一坛银元宝。“师兄，这些是我半生的积蓄。做完这一趟，我就打算收山回老家了。我想先把它们存在你这里，等把镖银送到之后，再回来取。”

铁良笑了笑说：“既然师弟信任，就放在我这里吧。”

方英华走后没几天，铁良的车马店就来了一群客商，其中领头的中年客商是东北口音。他们包了店里所有的房间，天天早出晚归，十分忙碌。

中年客商是个自来熟，把手下人分派出去后，他就去街上转悠。因为铁良的车马店不提供饭菜，到了饭点儿，他经常会买些下酒菜拎到店里，再打开一瓶关东烧，拉着铁良一起喝两杯。铁良也不是爱占便宜的人，免不了回请。一来二去，两人就熟悉了。

那人自称是东北军汤旅长的手下，名叫韩剑。这次来关内，他有两个任务，一是给汤旅长的女儿置办嫁妆，二是给汤旅长的儿子请一名武术教头。

关于汤旅长的事儿，铁良听说过。这人原来当过土匪，救过张作霖的命，两人因此成了拜把子兄弟。汤旅长这人不怵小日本。在那个年代，敢跟日本人较劲的军官不多，因此，铁良觉得汤旅长这人还是挺不错的。现在听韩剑说汤旅长要给孩子请一个武术教头，心里不由得动了一下。前几天，方英华和他商量如何调教铁小虎的事情，建议他找个借口卖掉车马店，让铁小虎体会穷人的艰辛。正因为他是车马店的掌柜，家资丰厚，再加上拳脚功夫远近闻名，铁小虎才有恃无恐，到处惹事。这两点不改变，想让铁小虎改掉少爷脾气，难。

铁良思来想去，觉得方英华说的有道理。现在听韩剑这样说，铁良不禁有了想法：把铁小虎交给方英华调教，他自己去做武术教头。于是随口一问：“请个武术教头一年多少钱？”

韩剑喝了一口酒说：“像您这样的名家，一年至少得五六百块大洋呢。您的武林朋友多，能不能帮我推荐一个？”铁良笑问：“您看我行不？”

韩剑一拍大腿说：“您要是去，我给您六百块！”

兩天后，铁良接受了韩剑的邀请。韩剑大喜过望，连忙让人写信向汤旅长汇报。过了几天，盖着汤旅长印章的聘书到了。韩剑告诉铁良，等给小姐定制的首饰打造完成，他就回奉天，等一切安排妥当后，他亲自来接铁良赴任。

又过了两天，韩剑拿着一封信匆匆来找铁良。信是汤旅长的三姨太派人送来的。此刻送信的人正在外面等着回信，可韩剑不识字，他手下的人全都出去了，他只好请铁良帮忙看看来信，并且写个回信。

铁良看他着急，就把信接了过去。原来，汤旅长的三姨太知道韩剑过来给小姐置办嫁妆，想让他给自己也置办一套金银首饰，外加两个上等的独山玉手镯。

韩剑听后，请铁良帮他回信：照办！

打发走三姨太的手下后，韩剑直嘬牙花子。铁良问他咋回事，韩剑皱着眉头说：“三姨太最得汤旅长的宠爱。我明知道这事儿她没请示过汤旅长，也不敢不办。”铁良问：“东西不好置办吗？”韩剑算了算说：“置办倒是不难，可我没带那么多钱啊。这笔钱不是正出正入，得我亲自回去讨，那样的话，要不少时间，怕是要误了小姐的好日子。我一个外地人，那些店家肯定不会赊账给我。”铁良想了想说：“小弟可以给你担保，反正过一段时间，你还要过来接我就职，到时候再结清账款就是。”韩剑大喜：“多谢！将来到了奉天，有啥事你尽管开口！”

在铁良的担保下，韩剑赊了价值五六百块大洋的金银首饰和玉器，并说好半个月后就回来。可铁良等了两个月，也没有韩剑的任何消息。铁良这才意识到，自己上当了。

祸不单行

铁良正发愁作难呢，方英华回来了，扛着一个算卦的幌子。铁良问他为啥这身打扮，方英华叹气说：“路上日本人太多，这样安全些。”方英华见铁良面容憔悴，便问他发生了什么事。听铁良讲述完事情经过后，方英华气得拍着桌子说：“汤旅长正在热河驻军呢，他根本没去奉天！”铁良愣了一会儿说：“我估计也是被骗了。算了，我把车马店卖了，赔给那些店铺吧。”方英华笑了笑说：“我那不是还有一坛元宝吗，够帮你还账。”铁良摇头说：“师弟，那是你刀口舔血挣来的，我怎么能用你的钱？”方英华哈哈一笑说：“师兄，我一人吃饱全家不饿，要那么多钱也没用。”在方英华的再三催促下，铁良才答应取出装着元宝的酒坛。

方英华揭去坛子上的封泥，脸色顿时变了。铁良忙问：“师弟，怎么了？”铁小虎扑上前去一看，坛子里都是鹅卵石，哪还有元宝？

铁良惊得跌坐在椅子上，半天说不出话来。方英华问铁良：“那个韩剑是不是知道你有一坛元宝？”铁良摇摇头。方英华想了一会儿说：“十有八九是这帮人干的。从布局手段来看，计划缜密，配合默契，这不是一般的街头骗子能做到的。”

正在这时，从外面进来两个人，是首饰铺和玉器店的掌柜，来要账的。方英华把银元宝被盗的事告诉了两位掌柜，并且和他们商量了一个还钱方案。两位老板都知道铁掌柜讲信用，加上有他这位气宇轩昂的师弟帮忙，便答应了。

他们走后，铁良满面愁容地对方英华说：“师弟，你的钱我一定还。”方英华笑了笑说：“不用还。”铁良正色道：“那怎么可以？”

方英华笑着说：“你如果实在觉得过意不去，就把脖子上挂的那块师父留给你的玉牌给我。”

铁良听后，瞪大眼睛看着方英华。那块玉牌，是师门的信物，岂是能用钱衡量的？

铁良用手指着方英华，嘴唇抖了半天才说道：“原来一切都是你在作怪。我说怎么你一走，韩剑那帮人就来了。元宝也是你故意放在我这里的吧？你让我把车马店卖掉，做个穷人，好让小虎改掉少爷脾气，我还信以为真。哪知道你那是提前替韩剑布局。”方英华冷笑道：“事情已经到了这一步，你爱怎么说怎么说。接下来，你看怎么办吧？”铁良沉吟了一会儿说：“这个车马店归你了，连家带院都给你。”方英华笑了笑说：“你这算账的功夫可不怎么样啊。你这车马店能值多少钱？”铁良脸一红说：“你得给我一些时间。”

方英华摇摇头说：“师兄，要不咱们比试比试，你要是赢了，我转身就走，钱也不提了。”

两人话不投机，动了手。

几个回合下来，方英华的年龄优势就渐渐显现出来了。到了第八十回合，铁良被方英华一拳击中前胸，仰面摔倒。

铁小虎一看爹受伤了，马上要跟方英华拼命。奈何方英华身手极快，他打了几十拳，连方英华的衣服都没碰到。

铁良被下人搀扶着站了起来，摘下玉牌喊了一声：“小虎，咱技不如人，愿赌服输，走吧。”他话刚说完，胸口一疼，剧烈地咳嗽起来。铁小虎连忙过去扶住铁良。铁良把玉牌交到方英华手中，缓缓地向门外走去。

赤脚怪人

当天夜里，铁小虎陪着铁良住进了镇子外的破庙。铁小虎见平时那么有本事的爹，几天时间里腰弯了，背也驼了，话也不说一句，仿佛老了几十岁，心里很难过。可他毕竟是个孩子，没过多长时间就睡着了，睁开眼时已经天光大亮。他四下看看，没见到爹，连忙大声喊：“爹——”几只老鸹“呱呱”地叫着飞走了，却没人答应。

铁小虎找了三天，终于有个拾粪的老頭说几天前见铁良往北去了。铁小虎想，爹一世英名，栽了这么大的跟头，如果不把这件事情弄个水落石出，这口气就出不来。可爹现在的身体状况，实在让人放心不下。于是，他急匆匆出了镇子，一路向北追去。

铁小虎一连找了几个月，也没有爹的任何消息。这个昔日风光的小少爷，已变成衣衫褴褛的叫花子。

这天，他溜达到一片树林，见到了一个怪人：那是个瘦小枯干的男人，四五十岁的样子，光着一双脚，围着一棵大杨树转圈。正着走几圈，再反过来走几圈，一直不停。树根的四周，竟然被他踩出了一个环形的大沟。铁小虎觉得有点好笑，就问：“大叔，你这是干吗呢？”那人被他问得烦了，面带不悦地说：“练功。”铁小虎出身武术世家，可他从没听说过有这种练功方式，于是又问：“练什么功啊？”那人没好气地说：“小孩子家，一边玩去。”铁小虎天生神力，从小就是孩子王，最讨厌大人看不起他，于是梗着脖子说：“那你敢跟我比比吗？”那人笑了：“年纪不大，口气不小！比啥？”“比力气。”那人想了想说：“我站着不动，你要是能把我抱起来就算我输。”铁小虎心想，看我不把你摔出八丈远。于是，他走过去一把抱住那人的后腰，猛地用力，想把人摔倒。哪知道那人竟然纹丝不动！

那人看铁小虎累得吭哧吭哧的，笑道：“要不，咱们换一种比法吧？”铁小虎正觉得难堪呢，连忙停下来问：“咋比？”那人指着大树说：“咱们每人踹一脚，谁踹下来的树叶多谁赢。”这个铁小虎以前玩过，从来没有输过，于是答应：“我先来。”先踹的有便宜占，不需要多大力，那些本来就快落下的树叶就会掉下来。

他助跑了几步，跳起来用力踹了一脚，大杨树被他踹得树叶纷纷掉落，至少有百十片。

那人等树静下来，猛然抬脚踹在树干上，奇怪的是，大树竟然纹丝不动。铁小虎忍不住哈哈大笑：“这下你输了吧！看着花里胡哨，实际上是个草包……”他的话还没说完，头顶上的树叶像是谁撒的一样，纷纷扬扬落下来……

铁小虎看得目瞪口呆，知道遇到高人了，连忙跪下来给那人磕头，请求他收自己为徒。

那人姓袁，擅长八卦掌。见铁小虎天生神力，是个习武的料，就答应了。

铁小虎一边在袁师父这里学武，一边打探爹的消息。五年后，铁小虎十八岁了，可他爹铁良依然音信全无。

这天，袁师父把铁小虎喊过去说：“小虎，你师叔方英华最近遇到点麻烦，你回家一趟吧。”铁小虎疑惑地问：“师父，您知道他是我爹的仇人，为什么让我帮他？”袁师父微微一笑说：“傻孩子，你知道当初我为啥要收你做徒弟？”铁小虎想了想说：“您不是说因为我的力气大？”袁师父摆摆手说：“是你师叔亲自过来求我。另外，当初，镇子里指点你往北来的老者，也是他特意安排的，目的就是想让你往我住的地方走。你的力气大，但是步法跟不上，研习八卦掌对你是最好的选择。实际上，从你离开双水镇那一天起，他就一直在暗中跟着你。把你安排好之后，他又去了关外找你爹了。”铁小虎想了想又问：“那他为啥抢我爹的玉牌？”袁师父拍了拍他的后背说：“孩子，你记不记得，那次他押镖回去，一副算命先生的打扮？”铁小虎点头说：“记得啊。”袁师父遥望着远方说：“那一年，他去天津，有一群武功高强、下手狠毒的日本浪人，专门挑战武林中大小门派的当家人，并且狂妄地叫嚣要打遍全中国，羞辱中华武林。他忍不下那口气，杀死了一个浪人，自己也受了伤，这才装扮成算命先生，逃了回去。你师叔要是明说替你爹接受浪人的挑战，你爹肯定不同意，所以他才那样做。”铁小虎想了想又问：“这几年您咋不告诉我？”袁师父语重心长地说：“是你师叔特意交代的，他是想让你憋着一股劲儿，练武更加努力。我这位老朋友，真可谓用心良苦啊。”铁小虎把事情前后捋了一下，说道：“我听师父的。”

复仇之约

方英华见铁小虎回来，连忙让人置办酒席，没想到铁小虎一瞪眼说：“少来这些没用的。当年你逼走我爹，咱们的账，是不是该算了？”

方英华忙说：“小虎，你听我解释……”铁小虎不耐烦地打断他说：“当年你用了八十回合打败我爹。今天，八十回合之内你如果不败，这事儿就算过去了。”方英华说：“能不能改天？今天我约了人。”铁小虎一撇嘴，说：“你把我爹的玉牌交给我，我就饶过你。”方英华面露难色说：“不能。”铁小虎吼道：“那你还废什么话啊！”方英华的脸上也挂不住了，起身说道：“我看看你到底学了啥本事，这么狂妄！”

三十个回合不到，方英华就气喘吁吁了，被铁小虎一掌拍在前胸，仰面朝天摔倒在地。

“啪啪啪……”有人拍手。铁小虎扭头一看，来了五个日本浪人。方英华喘着气站起来，走到铁小虎身边，低声说：“小虎，这就是我刚才给你说的我约的人。为首的日本人叫渡边犬野，他的姐夫叫坂田次郎，就是骗了你爹并且偷走元宝的那个东北客商韩剑，实际上他是日本人。我这里有一封你爹写给你的亲笔信。”说着，方英华取出一封信递给铁小虎：“渡边犬野打伤了不少我们的武林同道，我特意约他一战，是想替你爹出气，也为武林同道雪耻。”说完，他转身去应付那几个日本浪人了。

铁小虎打开信，爹爹熟悉的字迹映入眼帘。信的内容和师父说的一样，当年的一切，确实是坂田次郎所为，他们都误会方英华了。另外，五年前，铁良是想用离开的方式，磨炼一下小虎，这才把他一个人留在庙里，自己去找韩剑。可他打听到韩剑的消息时，韩剑已经死在抗日的武林人士手下。这样，铁良就没办法亲手报仇了。他在江湖上是有身份的人，栽这么大的跟头却无法报仇，觉得没有颜面立足于江湖，就出家为僧了。

铁小虎看完信，见那边方英华和渡边犬野就要动起手来，连忙跳过去，出手如电，一下摘掉方英华的玉牌，对渡边犬野说：“玉牌在我手里，我是门派的当家人。想挑战，找我。”

渡边犬野狂妄地一笑：“你既然着急送死，我就成全你。”说完，怪叫一声冲了过来。仅仅十几回合，铁小虎就一掌拍在渡边犬野的后背上，渡边犬野当场来了个狗啃屎。渡边犬野恼羞成怒，爬起来取过倭刀，咬牙切齿地说：“咱们刀法的比比！”说完，渡边犬野挥着长刀，照着铁小虎死命地砍来。旁边那四个浪人也都握刀在手。

方英华大惊，他知道小虎从来没有接触过兵器，如果五个浪人拿刀一起上，小虎可能随时命丧当场。

铁小虎不慌不忙，拿出绕大树的功夫，圈着渡边犬野越转越快，幻影重重，虚实难辨。渡边犬野只觉得前前后后都是铁小虎，一下傻眼了，愣在那里不知道要砍哪个。铁小虎伸手夺下渡边犬野手里的倭刀，轻轻一掰，倭刀顿时断成两截。

露了这手功夫以后，铁小虎微微一笑，对那四个浪人说：“我给你们一个机会——我躺在这里，你们五个压在我身上，你们数五个数，我要是不能站起来，就算你们赢了。敢不敢比？”

浪人们见铁小虎露了一手空手折刀的功夫，信心早已经动摇。几个人商量了一下，答应了。哪知道，三个数没过，五个浪人就像被地雷炸了一样，歪七扭八地从铁小虎的身上飞了出去。

日本浪人走后，铁小虎跪下对方英华说：“师叔，我在路上遇到了这几个浪人，估计他们是来找您麻烦的。我想替您跟他们打，怕您不同意，就用了当年您对付我爹的办法。”

方英华哈哈一笑，说：“好！不过，那几个浪人要是都拿刀冲上来，还是会有麻烦的。看来你得学一些兵刃功夫了。”铁小虎说：“是。可我不知道去哪里学才更好。”方英华拍了拍铁小虎的肩膀说：“佟麟阁副军长把李臣尧老镖师请了去，组建了大刀队，现在正广聚英才呢。”

铁小虎点头说：“好。待侄儿去见过爹，就去投奔佟将军……”

过了几天，方英华听到消息，渡边犬野死在了回國治病的路上。铁小虎那一掌，震碎了渡边犬野的五脏六腑，开启了他抗日救国的传奇人生。