谭保罗
改革开放以来,在经济领域,我们取得了举世瞩目的成就,物质出现了极大的丰富。在思想领域,很多理念不断冲击着我们,有些还深入人心,改变了我们看待世界运行的方式。但也有一些概念很容易被弄混,影响我们对变革的思考,因此需要理清。
最近几年,资本二字成为被大家热议的词汇。在一些特定领域,资本无序扩张,挤压中小创业者(比如蔬菜摊贩)的生存空间。同时,资本也通过技术手段特别是大数据优势,损害消费者利益(网约车杀熟),进而引起了全社会的重视。之后,有关部门对这些现象进行了规制,大型互联网公司的扩张速度明显慢了下来。
另一方面,也有一些人认为,经济发展要依靠资本,如果节制资本,很可能会引发民间投资意愿的下降,企业家精神和创业的热情减退。最终,会影响全社会工作岗位的创造,特别是年轻一代的就业。
因此,一种围绕着资本而生的“对立观念”开始产生。其实,这种对立根本没有必要。之所以有这种对立,在于市场和资本的概念,经常被混淆。一些观点经常以资本替代市场,认为资本扩张的自由,即是对市场自由的最好评判。这完全不对。
市场,是高于资本的,资本从来都谈不上是一种正向的价值,但市场一直都是。很多看似正确的谬误,都在于有人时常以资本来衡量市场,甚至以资本替代市场。
在中国经济体制改革之初,从政府到学界,再到民间,基本上都将市场化改革视为要务。中国经济的发展,也主要得益于各个领域市场的发育和完善,如金融市场、商品市场和人力资源市场。
金融市场,尤其是信贷市场的发展,让很多民营企业得到了宝贵的融资,实现了壮大发展。股票市场,暂时不谈。
商品市场的发展,更是极大地调动了企业家精神,从1980年代“鸡毛换糖”走街串巷的创业者,到如今建立了全球500强企业的顶级企业家,他们无不在各自的商品市场获得了巨大的成功。他们所构建的企业品牌背后,就是成功的产品。正是商品市场的自由发展,给了他们成功的机会。
人力资源市场的重要性不容低估。过去,所谓大学生“毕业分配”看似美好,但本质上是一种劳动力对国有机构和国有企业的人身依附,并不存在一个真正的人力资源市场。随着民营经济的发展,这种人身依附被彻底打破,人力资源市场开始成型和发展,越来越多的优秀人才开始在自由流动的人才市场寻找人生价值,实现职业发展。
但是,市场发展起来之后,它是需要保护的,因为它可能被损害。基本在每个市场,我们都可以找到资本损害市场的案例。比如,资本可能通过“关系”扭曲信贷市场,或者在股市转移股民财富,这类现象实在不少;资本也可以在商品市场通过不正当竞争,打压后起之秀和竞争对手,在互联网领域,这类案例尤其常见。
此外,当资本强大到一定程度,它还可以损害人力资源市场,比如过度的加班或者被美化为“毕业”的被迫离职。而且,这些非正常现象,却被逐渐视为理所当然。
和资本相比,市场是一种更高维的理念和价值。资本绝对不能替代市场,它的扩张自由度更不是市场好坏的評判标准。好的资本,在市场中会如鱼得水。而坏的资本,却会时常破坏市场,扭曲资源配置,以便获得超额收益,最终,会损害社会的整体福利。这样的资本会从“做蛋糕”,堕落为“分蛋糕”。
市场是一种至高的价值,远远高于资本。改革是捍卫市场,而不是资本。当然,好的资本,也值得珍惜。