炊稻烹秋葵

刘世河

第一次享受秋葵美味，是十多年前的事了，但记忆犹新。那时我刚来青岛定居不久，战友老胡特意约我在一家装修别致的海鲜馆叙旧小酌。老胡是土生土长的本地人，想我从内陆来，各种海鲜点了不少，但最吸引我眼球的却是一道蔬菜。它们盛在一个荷叶形的白瓷盘里，新鲜翠绿，很是好看。第一口下肚后，我就欲罢不能了。这道菜便是白灼秋葵。

我和老胡在部队里一直私交甚笃。他比我早几年转业，后来就辞职下海了，几年打拼，已然是一个很成功的商人，生意做得风生水起。但我更羡慕他的另一身份：美食家，确切地说应该叫资深吃货兼美食家。每次跟他一起共餐，除了畅享口腹之欢，还能大饱眼福和耳福。

知我是头一回吃秋葵，更是激起了他的“科普欲”：从食材的渊源到此菜的烹制步骤及要领，再到营养价值，讲得绘声绘色，而且最后还延伸到了美学领域。老胡说：“享受美食，有三要素，缺一不可，即美食、美器、美境也。美境又分用餐的环境和心境，今天这道白灼秋葵就是最好的见证。环境，你看这装修风格，小桥流水的，应该是你们这文人墨客喜欢的吧。至于心境吗，老友相逢，就更不用说了。”

就这样，秋葵给我的第一印象便是不但美味，而且雅气十足。后来吃的次数多了，又发现秋葵的雅绝非曲高和寡的阳春白雪，它既接地气，又不娇气，多高档的宴席也上得去，百姓餐桌更是常客。这一点，古人早已给我们做好了表率，有诗为证。最经典的当属白居易那首《烹葵》：“昨卧不夕食，今起乃朝饥。贫厨何所有，炊稻烹秋葵。红粒香复软，绿英滑且肥……”可见秋葵在唐代已是家中常备之物。白居易好像对稻米情有独钟，而且在食用米饭的时候很喜欢配上几道菜品，或荤，或素，或荤素搭配，“炊稻烹红鲤”“饭热鱼鲜香”等皆是。而“炊稻烹秋葵”虽属素菜拌饭，白居易却吃得津津有味，否则就不会有兴致接着写出“绿英滑且肥”的妙句了，此句正是形容秋葵烹煮后的漂亮外形与口感的。

受白居易影响，我也经常这么搭配，果然珠联璧合。无论是白灼、油炸，还是炒肉片、炒鸡蛋，抑或蒜蓉凉拌，秋葵都十分美味。最美的就是秋葵咬碎后，會嚼到黏滑的汁液，那种嫩滑和米饭的颗粒感交织在一起，丝丝连连又不失筋道，齿颊之间，若有若无，实在妙不可言。

除了烹制美食，秋葵也是一种极高雅的花卉，苏东坡的诗更是对它作了传神的写照：“低昂黄金杯，照耀初日光。檀心自成晕，翠叶森有芒。古来写生人，妙绝谁似昌。晨妆与午醉，真态含阴阳。君看此花枝，中有风露香。”

清末诸生、名画家赵时棢有一幅画作《秋葵蜻蜓》，便借助蜻蜓巧妙地点出了苏东坡“君看此花枝，中有风露香”的情趣，令人百观不厌。只不过有点遗憾的是秋葵的花期很短，仅有数小时，当天午后就萎谢，颇有点昙花一现的意味。但我想正是因为短暂，才如此惊艳吧！而且，自从知道秋葵成果之前，曾有过一段如此惊艳的“高光”时刻，再与战友小聚时，便愈发地无“葵”不欢了。

编辑|郭绪书