石头记?皮皮

高春阳

我以前在东北经营过一家石材厂。

厂里的工人都是管吃管住，食堂是大锅饭，每天都有不少剩菜剩饭。厂长就跟我商量，咱养只狗吧，那些剩菜剩饭扔了实在是可惜。我说好呀。厂长的人脉广，很快就弄来了一只大黑狗，厂里的人自然就喊它大黑了。

厂子里石板多得是，很快给大黑搭上了一个窝，把大黑拴在厂门口，感觉大黑威风凛凛的。

我没养过狗，有点怕大黑，所以平时很少去逗弄它。大黑跟厂里的工人混得熟，跟我却有些生分。

有一天，朋友打来电话，说他买了新楼房，家里的一只沙皮狗没地方养了，想送给我。我说可以呀。我喜欢小狗，在小狗面前，觉着自己更高大一些。我给这只沙皮狗起名叫皮皮，放在厂里散养。厂子在乡下的矿区，离村里不太远，皮皮很少往外跑，吃饱喝足了就在厂里逛游，乖得很。

皮皮是只小母狗，两腮堆着赘皮，样子憨憨傻傻的，别人看它丑，我却觉得可爱。从此，皮皮两腮褶皱里的故事与我相关，就像全厂几十号工人的故事，都与我相关一样。

皮皮乖巧懂事，我在办公室的时候，它就晃着矮小肥胖的身躯进来，站在門口察言观色。我要是特别忙，会撵它，它就识趣地走开。我要是闲着，会让皮皮进来，陪它玩上一会儿。有时我撵它，它还不走，死皮赖脸地缠在我脚下，蹭来蹭去地。我心生怜惜，一边忙着手头的工作，一边轻轻地抚摸它，它总是很享受的样子。

有一天，一个工人严重违规操作，差点酿成大祸，我把这个工人叫到办公室，大声地批评了他。不一会儿，皮皮晃悠着进了门，站在门口定定地瞅着我，有些害怕的样子。我看了一眼工人，再看一眼皮皮，忽然就消了气。皮皮感觉到屋里的气氛有变化了，就试探着走了过来，一边靠近我，一边打量着我的神色。我忍不住冲皮皮笑了，抬头冲工人说，回去吧，以后绝不允许再犯这样的错误。工人听了，立刻向外走去，临走还不忘回头看皮皮一眼，嘴角带上了笑意。

屋里只剩下我和皮皮了，皮皮立即开始撒欢，闪转腾挪，围在我脚下逗我开心。我心底忽生悲凉，皮皮，我知道你这样卖力，不是为了讨口吃的，而是为了讨我欢心。问题是，我欢心了，你能得到什么呢？你是为了什么呢？还是也不为什么？想到这儿，我蹲下身子，把皮皮抱了起来。

有一天，食堂做大骨头炖酸菜，吃完饭，我拿起一块啃剩的骨头丢给皮皮，皮皮立马叼着骨头跑了出去。不多时，皮皮跑了回来，好像根本没吃。我又丢给它一块骨头，它一溜烟地跑出去，没多久又跑了回来，还是盯着桌子上的骨头。我奇怪了，再丢给它一块，它迅速叼走，我立刻跟了出去。只见皮皮叼着骨头跑到厂子的大门后，麻溜地在地上刨出个小坑，再把骨头埋上，然后四处观察，引来大黑汪汪的叫声。转头看见我，皮皮立马低眉顺眼地讪讪离去。

我不禁笑出了声，这孩子，够聪明。

转眼到了初冬，厂子到了季节性停产的时候，冬季放假时，我只留一个人打更。厂长从应聘打更的几人当中选中了老史头。看他邋遢的样子，我特意嘱咐，一定要照顾好皮皮，来年春天开工的时候，我要看到它活蹦乱跳的。老史头撇着嘴应了一声，端着狗食盆子喂大黑去了。

我的父母在南方养病，每年冬天，我都要去南方照顾父母。转过年开春，厂子准备开工了，我再从南方回到北方。一到厂里，才知道，皮皮死了。皮皮留下的一窝狗崽，刚能睁开眼睛，正嗷嗷待哺。

我质问老史头，皮皮是怎么死的？

老史头说，天那么冷，它还总往厂子外面跑，后来，它的肚子大了，有一天，就产下了一窝崽子。它大肚子的时候，总是趴在水泥地上，可能是着凉得了风寒吧，勉强撑到生下崽子，就死掉了。

我听了，心口疼了起来，怒斥老史头，你就眼睁睁地看着它趴在水泥地上着凉？眼睁睁地看着它死掉？

老史头见我气愤的样子，很是诧异，低声说，大黑养得好好的就行呗，看家护院还有用。一只小狗，啥事不管，啥用也不当，死就死呗。老板要是稀罕小狗，这不，皮皮给你留下一窝呢！

看那一窝的小狗个个瘦骨嶙峋，正在互相挤着取暖，旁边食盆里的残羹剩汁已经发出异味。我气不打一处来，大声问，它们就吃这个？老史头抬高了嗓门说，不吃这个吃啥呀？狗死了，俺能把它的崽子们养活就不错了。

我立时觉得心里堵得难受，说不出话来。

厂长把话接过来，对老史头说，皮皮死了，你有责任。

老史头生气了，说道，不就是一只狗嘛，跟人比起来，咋说也是畜生啊。然后，老史头撇撇嘴说，你们咋不可怜可怜俺呢？俺穷成这样了，俺还不如一只狗吗？

我看看老史头，觉得他有些天没洗脸了，两腮布满了褶皱，不过，样子一点也不憨厚。

我摆摆手，说，你俩别吵了。

厂长问，狗崽怎么办？

我说，养俩月，送人吧。

我和厂长对视了一眼，转身走了。

突然，老史头愤怒的声音从身后传来。我猜想，此时，老史头的手指一定在戳着我的后背。

我停下来，挺了挺脊梁，继续朝前走去。

选自《天池小小说》

2023年第13期