好故事的秘诀

李南南

在好莱坞的剧本评估里，一直有一个首要考虑项，叫作“惊奇元素”。也就是说，你的剧本能不能用一句话，概括出一个让人感觉惊奇的元素。假如这个惊奇元素成立，你的剧本就能进入下一步；不成立，则不能立项。

几乎所有的好故事，都能找到这样的惊奇元素。

比如，一个男人含冤入狱，在牢里十多年，用一把小鹤嘴锤，挖出了一条通道，最终逃出生天。没错，这是电影《肖申克的救赎》。

比如，一个年轻人同时爱上了很多姑娘，這些姑娘也爱他，但是，最终他发现这些姑娘都是他同父异母的妹妹。估计你也猜到了，这说的是《天龙八部》里的段誉。

再比如，一个小男孩为了救出母亲，决定向神宣战，并劈开了一座大山。这说的是《宝莲灯》。

所有惊奇元素，本质上一定要满足两个条件：第一，能用一句话说清楚；第二，颠覆了你通常的想象。只用一把锤子，怎么可能挖通监狱呢？同时爱上的四五个姑娘，怎么可能都是他妹妹呢？一个小男孩，怎么可能向神宣战呢？ 惊奇元素一定要简洁，且颠覆常识。不仅电影如此，大多数畅销书也都具备至少一个惊奇元素。

比如，《人类简史》的惊奇元素是，过去我们都觉得智人之所以能在进化中胜出，能战胜尼安德特人，是因为智人更聪明、更强壮。但事实上，尼安德特人不比智人笨，虽然个子比智人矮，但是力气更大。智人之所以胜出，不是因为智力，而是因为想象力。是想象力，让智人能够在更大范围内形成一个共同体。

如果你要去应聘，想用一句话吸引面试官，也可以借鉴惊奇元素。比如，你本来想说，你很会培养人才。你可以换个说法，“我有个管理心得，大家都觉得人才是培养出来的，但我认为不是，人才是在一个好的机制里自己成长出来的，我很擅长打造这样一个好的机制”。有这么一句带点颠覆感的话，就会使你更容易被记住。

（摘自《读者·海外版》2023年第7期）