废塑料制成肥皂

塑料和肥皂看似风马牛不相及，但两者在分子层面上却存在联系。目前最常用的塑料聚乙烯（PE），其化学结构与脂肪酸惊人相似，而脂肪酸正是制作肥皂的化學前体。这意味着，PE有可能被转化为脂肪酸，用来生产肥皂。美国弗吉尼亚理工大学化学系教授刘国良将PE加热到一定温度，并在其完全分解成小气态分子前停止加热，进而获得短链PE状分子。至此，“塑料变肥皂”的第一步完成。之后，研究人员继续进行了皂化等步骤，最终成功得到世界上第一块用塑料制成的肥皂。这种塑料转化为脂肪酸的新方法，转化率约为80%。

新研究展示了一种无需使用新型催化剂或复杂程序，即可将废旧塑料回收制成肥皂的新途径。这项新工艺无疑是塑料回收研究领域的一项重大突破。

（摘自《人民日报》）