常忆落苏味

稼穑

茄子是我从小最喜欢吃的夏季小菜，不论凉拌、蒸、炒还是酱茄子，都做起来方便，吃起来味美。

江南人称茄子为落苏。以前，乡村家家户户种落苏。4月移栽，5月采摘，可以一直吃到深秋。小时候我听老人说：“落苏不开虚花。”的确，落苏是有花必有果。初夏时枝繁叶茂，花盛茄多；盛夏时花稀，落苏也生得少；天气一凉下来，落苏又生机勃发，小花盛开，秋茄满枝头。

捏落苏是既清淡又美味，而且做起来很简便的夏季小菜，许多人好这一口，我也是。记得当年每到落苏成熟时节，清早在露水中采摘，摘来就捏，捏时只用盐，不加其他任何调料。此时落苏嫩生生、水淋淋的，色泽油亮，皮鲜肉嫩，吃起来清香爽口，还绵绵甜甜的，若用井水冰一下，口感更佳。早上太阳升得高高的以后，露水干了，摘下来的落苏皮就不脆嫩了，若放一两个时辰再捏落苏，皮老肉软，口感全无—蔬菜生吃，新鲜是关键。

落苏的吃法很多，常见的有炒落苏、蒸落苏等。落苏即使是素烧，也能吃出肉的味道，但一定要烧透才有肥厚感。日前几个老头闲聊起落苏，有人说落苏嵌肉又鲜又肥，有人说茄子煲又香又糯，也有人仿《红楼梦》里说的做茄鲞，我留恋的却是小时候落苏丝烧小杂鱼的鲜味。

记得那时放学后，几个小伙伴常急急忙忙地拿着小渔网，趁着小河落潮时去捕鱼。河里有小鲫鱼、鸡格朗鱼、鳑鲏鱼等各种小鱼，还有小虾。捉鱼回来，在家门前采几只落苏，自己动手做落苏丝烧小杂鱼，光用那汤汁淘饭，就可以吃三碗。那个鲜味，我至今想起来仿佛还在嘴边。我一直惦记着这道菜，近几年有了闲工夫，也尝试着烧过几次，但总是烧不出当年的滋味。是食材不再乡土，是缺了土灶的灶气，还是味觉不复当年？总之，此味已成追忆。

落苏生长快，成熟了来不及吃，人们就会酱落苏、晒落苏干，把落苏储存起来，冬天的时候再吃。以前农村收完小麦，家家户户都用面粉与蚕豆瓣做酱黄。梅前做酱，出梅晒酱，酱晒成了，酱瓜、酱落苏。酱落蘇的味道特别丰富，鲜、香、甜、咸俱有，还有一点点酸，扒开来，里面会渗出黄油，吃起来既肥糯又有嚼劲，我现在想起来还会咽口水。

现在乡间已经没有人家做酱了，落苏丝烧小杂鱼的味道只能在记忆中搜寻，但清香脆嫩的捏落苏还没有走远。

屋顶、阳台可以种花养草，花盆里同样可以栽落苏吧？我想。吃，真是创造的原动力。茄子的苗、肥料、花盆网上一应俱全，几经尝试，今年夏天我的窗前有了新长成的落苏。落苏比较好种，一个大花盆，施足基肥，两个月就长得像一棵小树，花茄满盆。盆栽落苏不仅解了嘴馋，让我重温了对儿时那股清香的记忆，还让我饱了眼福—落苏叶、花、果色泽鲜亮，非常漂亮。特别是晨露中的小落苏，小巧玲珑、形态优雅、鲜艳亮丽，正如董其昌《紫茄》诗中所写的“每带胭脂色”，真是秀色可餐。

落苏不仅味美，生命力也强，从春日到秋天，在阳光下总是生机勃勃，不断地开花结果，让人感受到一种蓬勃向上的力量。