美国向乌克兰提供的集束弹药为什么引发争议？

朱江明

近日美国宣布，为了协助乌克兰发动反攻，将向乌提供集束弹药。

这显然是一项有争议的决定，因为集束弹药已经属于被国际法明文禁止在战争中使用的武器。美国白宫国家安全顾问沙利文则表示：“我们承认，集束弹药的未爆弹构成平民伤害风险。但如果因乌克兰没有足够火炮，而让俄罗斯的部队和战车辗压乌克兰阵地、占领更多乌克兰领土、征服更多乌克兰平民，同样也会构成庞大的平民伤害风险。”

乌克兰方面则表示不会在都市地区使用集束弹药，只会用于“突破敌人防线”。乌克兰防长雷兹尼科夫（Oleksii Reznikov）则表示，集束弹药将“协助拯救乌克兰士兵的生命”，乌克兰还承诺，将严格追踪记录这类武器的使用。

那为什么美国会在这个阶段为乌克兰提供这种存在争议的装备，而技术弹药在战争中又能起到什么作用呢？要回答这些问题，首先需要了解为何集束弹药存在如此大的争议。

集束弹药又称“子母弹”，是一种发射后会在空中散开大量小炸弹以覆盖更广泛区域的武器。这种武器最初的设计目的是攻击装甲部队集群和工事的，可以地毯式杀伤有防护的敌军、瘫痪机场并阻碍敌军行动。

集束弹药之所以存在严重的争议，以至于国际社会要专门设立《集束弹药公约》来禁止使用，并非因为此项武器威力过于强大，而在于这种弹药使用后会出现一定的哑弹率，也就是部分弹药落地后并不会立刻爆炸。这些战斗中留下的哑弹会随机发生爆炸，经常造成附近的平民伤亡，形成长期的人道主义危害。美国曾在越南、柬埔寨和老挝等中南半岛多个地区投放集束弹药，导致这些地区至今仍有大量哑弹突然爆炸杀伤平民的情况出现。集束弹药造成的哑弹危害影响深远，且清理成本非常高，国际上禁止此类武器的呼声越来越高，最终促成了针对性的国际条约。

从国际社会禁止集束弹药的缘由来看，只要解决或者降低其哑弹带来的后续伤害，那么这款武器的人道主义风险还算可控。所以《集束弹药公约》对带有自毁设定的新型智能炸弹豁免，因为这些弹药即便出现哑弹也会在一定时间内自毁。此前美国提供给乌克兰的武器中就包括这些带有自毁装置的集束弹药，当时并未引发什么争议。

从技术上来看，要避免战后长时间的哑弹伤害，使用者和提供者仍有多种办法可以降低危害性。比如，提供者可以提供哑弹率更低的弹药，实际上集束弹药之所以存在哑弹的情况，除了技术上难以克服的一些问题之外（比如采取碰炸引信却因为命中了松软土地而未能触发起爆），也有战术考虑专门设计的哑弹率（比如对机场投放子母弹，当场爆炸的弹药可以损毁跑道和基础设施，而哑弹则可以拖慢对方的抢修进度，不彻底排除这些未爆弹则无法进行维修）。彻底禁用这种人为设定的延时随机起爆弹药，也可以大幅降低哑弹率。

集束彈药比普通弹药杀伤力更强，造成平民伤亡的可能性更大。图为155毫米口径炮弹。图/视觉中国

美国公布的情况显示，他们准备向乌克兰提供的集束弹药M864是1987年开始服役的155毫米口径炮弹，20年前美国五角大楼宣称其哑弹率为6%，后来的改进型哑弹率则为2.35%。据称2020年最后一次改进后，测试的哑弹率低于1.2%。

除了在技术上降低战后伤害之外，使用中如果多加注意也可以有效减少哑弹造成的伤害，比如使用时记录地点和投放数量，这样战后进行爆炸品排除时能够按图作业提高效率。由于乌克兰在地理上是大片平原且气候条件相当稳定，战后进行排雷作业的难度远远低于中南半岛这种雨林山地地形。

在了解集束弹药的危害后，我们仍需要探讨一个问题，为什么美国要在现阶段援助这种存在严重政治风险的弹药？

首先，近日乌克兰发动的反攻虽然有些成果，进展速度却未免太慢，集束弹药对于防护目标和集群目标都有较好的杀伤力，如果大量投入作战，乌克兰的进攻速度有望加快。集束弹药本来就是冷战时期为对抗苏联装甲集群研发的。

另外一个原因在于，战争中弹药消耗太大，北约常规弹药的储备也有点捉襟见肘，但现在库存中还有数百万发集束弹药可用。而且美国、俄罗斯和乌克兰都不是《集束弹药公约》的签约国，根据国际法自愿管辖原则，理论上此举并不违反战争法，但存在严重的道德问题。