左撇子没那么稀罕，只是有点特别罢了

［西］大卫·加耶

我是个左撇子，我在人生中一直和这个右撇子的世界抗争。如果我不小心，写字的时候我的手总会把纸弄花。因此，我从没用钢笔写过字，也没用过同龄人都有的自动铅笔，因为铅笔的字迹也很容易花。更别说对于一个左撇子而言，用右手开罐头或者拿剪刀是多么困难了——这些物件都是为右撇子设计的。

或许是这种类似的小事太常见，因此对许多人而言，习惯性地使用左手仿佛是人生的一个污点，是一种病。所以，很多父母试图从小就纠正小孩的左撇子行为，想要通过后天的努力把他们变成右撇子。

但是，我们作为左撇子，一直在努力地同这个右撇子的社会和谐共处——我们改变自己，克服各种障碍。在历史长河中，左撇子也有属于自己的光辉年代——那时，左撇子是创造性和天才的象征。至少，我们可以非常自豪地说，以下这些人都和我们一样是左撇子：居里夫人、爱因斯坦、奥巴马和历史上最伟大的电吉他手吉米·亨德里克斯……其中，吉米甚至把给右撇子设计的吉他反过来用左手弹奏，这个画面被无数粉丝尊为传奇。当然了，除他们之外还有很多左撇子，大概占全世界人口总数的10%～15%。现在，每年的8月13日还是“国际左撇子日”。

那么为什么会出现左撇子呢？这个问题一直是个谜，到现在也没有一个准确的答案，但是越来越多的相关研究给出了一些可能的原因。以前，大家通常认为左右手的使用习惯和胎儿期大脑的左右脑活跃程度有直接关联。然而，德国波鸿鲁尔大学的一项最新研究表明：左撇子行为和大脑的发育没有太大关系，反而和脊髓的发育有关。怀孕8周时，已经能够检测出决定左右手使用习惯的不同基因表达了，这个基因片段属于脊髓基因组，而脊髓决定了躯干和肢体的运动方式。

所以说，如果你曾经以为你的左撇子或者右撇子习惯是小学时候某个老师强迫你形成的，那就不对了，因为很显然，这事儿早在你还没出生的时候就已经确定了。还有另外一个重要的科学研究成果指出：胎儿如果在母亲的子宫内含在嘴里的手指是左手的话，那么等他出生后，就很可能是左撇子；相反，如果含的是右手手指，那么他就很有可能是右撇子。实际上，科学调查显示：在胚胎时期，含右手手指的婴儿长大后100%都是右撇子，而那些含左手手指的婴儿有67%的概率变成左撇子。

这个过程不仅仅由基因来决定，还有一些基因无法控制的因素也会影响我们的具体行为。例如：在人体内发生的所有生化反应都可能对DNA（脱氧核糖核酸）的表达产生影响，导致我们的外在表现与基因表达内容有不一致的地方。这种现象属于表观遗传学的范畴。

关于左右手习惯的问题还存在着很多先入为主的误解，这些误解正在一步一步地被科学研究纠正。事实上，没有确凿的证据可以证明左撇子会更聪明能干。相反，位于美国马萨诸塞州的梅里马克学院联合其他高校进行的一项研究表明：左撇子和双利手（左右手都可以用来工作）的人会更情绪化、更容易陷入负面情绪。他们通常会更容易害羞，在争论中更敏感。毕竟，他们一直生活在一个并不考虑他们需求的社会中，这也是情有可原的。

关于左撇子还有一些别的有趣发现。比如说，哈佛大学的一项研究表明左撇子花钱更少。这个结果基于对他们控制情绪所需要付出的努力的数据统计，由于左撇子们需要付出更多精力在情绪控制上，所以他们更难在学业或事业上发展得很好。并且，研究还补充了一点，认为左撇子的下一代有同样痛苦经历的概率会低很多，因为他们会更习惯于这种现象。

虽说如此，左撇子还是有些优点的。在大洋洲的一些古老部落中，有很多左撇子的人存在。根据一些人类学家的推测，这种现象可能源于几个世纪以来，这些部落里的人都是战场上的佼佼者，而他们的敌人都是和右撇子一起训练，所以这些部落中的左撇子在战场上更容易活下来，而右撇子都被打败了。同理，在运动赛事中，左撇子也有相同的优势，因为我们可以在对手无法习惯的另一侧展开活动。我自己练了很多年的柔道，每当试图躲避对手的攻击，或者从他们的左边入手破坏他们的平衡时，对方脸上的表情就会变得一言难尽。相信那些拳击手、网球运动员都有相同的感受……你不相信的话可以去随便问问和著名的左撇子网球运动员纳达尔打比赛是什么感受。奇特的是，纳达尔只有打网球时用左手，这是因为他的叔叔兼教练托尼在纳达尔10岁那年发现他用左手能夠发出更大的力量，给对手带来更大的冲击。

正如西班牙作家本杰明·普拉多小说中写的那样：“永远别对一个左撇子枪手伸出你的手。”可能在刚刚破晓的黎明，当你向左撇子枪手伸出右手时，他会用左手朝你开枪。

可能有人会问，为什么左撇子的数量这么少。美国华盛顿州西北大学的科学团队在2010年提出了一个有意思的解释：左撇子的人数同合作与竞争之间的不平衡有关。阿布拉罕和帕纳吉奥这两位右撇子科学家搜集了最顶尖运动员的身体数据，并得出如下结论：左撇子的人数取决于社会中的合作程度。如果我们的社会是一个完全依赖合作的社会，那么我们所有人都会是右撇子。既然现在还有很少一部分人是左撇子，就意味着我们的社会现在还没有达到百分百协同合作的水平。很有意思，对吧？

其实，我们对于左撇子这个现象了解得远远不够。我很好奇的是，将来会是一个左撇子还是右撇子来揭开这个关于左撇子的真相？我想，应该是左撇子吧……

（徐姗姗荐自《现代阅读》）