璧、瑗、环、玦有何不同

孙晋诺

“完璧归赵”的故事里，秦国愿用十五座城池换赵国的和氏璧，虽然是一个谎话，但足以说明在那个时代和氏璧是多么贵重！

其实与“璧”形状类似的玉器还有很多，比如瑗、环、玦等，外观上看差不多，古人却将它们区分得极为清楚。

请看《尔雅·释器》中的一段话：“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环。”这里的“肉”指有孔的玉器的边，“好”指玉器中间的孔。整句话是说，中心圆孔的直径小于玉器边宽的叫璧，中心圆孔的直径大于边宽的叫瑗，中心圆孔的直径与边宽相等的叫環。那么，什么是“玦”呢？凡是玉器边缘有一个小缺口的环就叫“玦”。

不仅如此，它们的使用功能也大不相同。

“璧”在古代可作为礼器，祭天、祭祖时所用，也可作佩玉、葬玉。

“瑗”主要用于召人。如天子要召见诸侯，诸侯要召见大夫时，就要让信使拿着瑗，作为信物。

“环”主要用于君主免除大臣的罪過，允许恢复官职。

“玦”则表示君臣之间的关系已“缺”，不可复原，也就是恩断义绝了。《史记·项羽本纪》“鸿门宴”一节中，范增“举所佩玉玦以示之者三”，就是告诉项羽要像这“玦”一样，一定要果断同刘邦断绝关系。而项羽没有听从范增的建议，错过了一次绝好机会，最后为刘邦所败，自刎乌江。