古代的“高考”

张砺

明代贡院举行考试时的情景

在中国历史上，人才的选拔、官吏的任用制度经历了漫长的演变过程，通过考试的方式选拔人才，更是有着悠久的历史。古代科举制度可以追溯到隋代，直到清代光绪三十一年（1905年）废除科举制度为止，经历了1300多年。

历代科举迥然不同

在唐代，科举的作用还没有后世那么重要，科举也不是进入仕途的最主要途径。唐代选拔官员的基本考试，除了进士科，还有始于汉武帝时期的明经科。皇帝还可以根据需要，随时新增“博学宏词”“直言极谏”之类的制科考试。

相比而言，进士科的考试要难得多，而且唐代录取的进士数量极少，平均每年仅20多人。即便如此，唐朝人就算考中进士也并不意味着有官可做，还要去参加吏部的关试。关试也确实是进士们的一道关，大文豪韩愈就曾经好不容易考中进士，却没通过关试，只好先去节度使衙门当幕僚。

盛唐时期的著名诗人大多数仕途坎坷。才华超群的“边塞诗人”王昌龄，进士及第，后来又以名列前茅的成绩入选过博学宏词科，却只当了一辈子县尉和县丞这样的小官。山水田园派诗人孟浩然应进七举不第，求仕不成而失望归隐终身。大诗人李白也是艰难谋求入仕却始终不得志，最终更是因为卷入“永王之乱”，遭受流放之苦，从此颠沛流离。

除了在考场上按部就班地参加考试外，唐朝的科举录取还存在许多考场外的方式。比如考試前，应考的举人们想方设法将自己的诗文送给有权势的人物乃至主考官看，甚至带着礼物在街头拦下权贵的车驾来打通关系。

晚唐诗人杜牧的科举之路就有故事。杜牧出身于官宦世家，加上他原本文采斐然，参加科举考试自然有先天优势。有人在考前向主考官礼部侍郎崔郾推荐了杜牧，却让崔郾犯了难。因为当年进士的第一名至第四名都已经内定好，于是杜牧只好屈居第五名。

到了宋代，科举考试的风气大变，考试纪律比唐朝严格得多。宋代科举制度规定，考官严禁与考生接触。在宋真宗时期，考官一旦被任命，便立即被禁闭起来，不允许再与同事交谈。为了避免阅卷的考官认出熟人的笔迹，或考生在试卷上做手脚，宋代对考卷采取糊名处理——将考生的姓名遮挡起来。此外，还要派专门的抄手，将各考生的考卷重新誊抄一遍，供考官阅卷使用。

但即便如此，通过文风上的差异来辨别考生还是无法避免的。北宋初年，在太学生中流行一种怪诞的文体，被称作太学体，欧阳修对此深恶痛绝。嘉祐二年（1057年），他在省试中主掌贡举考试时，决定纠正这一不良风气。被他盯上的是洛阳人刘几，此人文采出众，在太学生中常考第一名，却狂热推崇太学体。欧阳修在阅卷时，看到一份文风险怪奇涩的卷子，认定是刘几所作，立即将其淘汰。当年的科举，原先名不见经传的苏轼、苏辙兄弟崭露头角，而刘几等一批太学生则纷纷落榜，这让后者愤懑不已。

有趣的是，两年后，欧阳修又被任命为殿试主考官，而刘几这次也通过了省试，取得了参加殿试的资格。欧阳修在这次阅卷时，看到一篇平易流畅、扣题准确的卷子，不禁击节赞赏，并点其为第一名，没想到拆封时却发现这个考生正是刘几。原来刘几吸取了教训，改变文风，迎合了考官的喜好。

趣闻轶事层出不穷

清代的乡试长达9天，每3天一场。各省的考场称为贡院，又叫“考棚”。考棚被分隔成一间挨着一间、密集排列的单独小房间，叫作“号子”，每10个号子编为一弄，一弄之间的考生是可以互相来往的。当时，监考官只管考试是否作弊，至于号子里的其他活动，则一概不问。

在考试期间，考生与外界隔绝。号子里的空间十分狭窄，仅可容纳一人，考生在入场后，吃住和考试都在里面。在这9天时间里，做饭、烧水都必须自己动手。考生每人带一个照明和烧煮两用的工具，俗称“五更鸡”。它以桐油或茶油作为燃料，故烧起来会有一股黑烟。这就苦了那些考生们，原本进去时白白胖胖的人，几天后出来时往往灰头土脸，黑黢黢的，像换了个人。

不过有的考生也会苦中作乐。那些原本学识出众、满腹经纶的考生，交了卷子却又不能出去，剩下的时间就在号子里找乐趣。

在光绪二年（1876年）的湖南乡试中，临湘名士吴獬和曾国藩的孙子曾重伯，以及名门公子魏侯平恰好同在一弄。三人难得有此欢聚的机会，于是几个富家子弟便取出自带的上好食材，在号子里用“五更鸡”煲起粥来。正当香气四溢，马上就能享用时，聊得兴起的曾重伯不小心伸了一下脚，将一锅粥翻得精光。三人既恼火又开心，还填词记述这件趣事。后来三人都考中了这一科的举人，吴獬更是中了解元，一时间传为佳话。

卷面的整洁是十分讲究的，有时甚至会影响考生的一生。光绪年间，兰州人秦霖熙在取得进士资格后，将要参加由皇帝主持的殿试。左宗棠任陕甘总督时很重视教育，创设了甘肃举院培养人才。主考官对来自西北的秦霖熙的才学很是欣赏，此时又正逢左宗棠由陕甘总督高升军机大臣之际，便试图举荐秦霖熙为本科第一甲第一名，以示对左宗棠主政陕甘功绩的褒扬，于是特意叮嘱秦霖熙务必仔细审题，认真答卷，坚持到最后一个交卷。

当时，考场内光线不足，一到傍晚时分，考生需要用自备的蜡烛照明。秦霖熙早早完成答卷，想起考官的吩咐，便点起蜡烛仔细核查，不料碰翻蜡烛，污染了卷面。主考官见状，不禁为之顿足叹息——此卷断不能呈送皇上了。秦霖熙就这样与第一名失之交臂。不过，失之东隅，收之桑榆，秦霖熙入仕后，任过户部主事和广西恭城县知县。后来，他淡泊官场，潜心研究医学，成为了医术高超、医德高尚的一代名医。

作弊手段花样百出

如此影响一生的科举考试，自然会有作弊的情况出现。

清代嘉庆年间，在福建乡试时，贡院第一道门的考官负责监督考生经过搜检进入贡院。当时，有个士兵搜出一个平日以教书为业的清苦考生夹带了一个包裹，考官陈鉴亭随即拿过包裹，放在自己身边，让士兵再搜，士兵再次仔细查看该考生的考篮后报告没有其他问题。陈鉴亭看着这个吓呆的考生说道：“既然没有夹带，你还站在这里不进去干什么？”原来是这位考官心善，同情教书先生不容易，放了他一马。

考官有时也会参与作弊。因为看不到考生的姓名，双方便约定在文章开头或结尾写一个生僻的词作为暗号，被买通的阅卷人看到后，便心知肚明地给予特别优待。更大胆的考生甚至买通考官，利用阅卷的机会，将优秀的考卷裁割下来，调换到行贿考生的卷子里，再进行糊名。

科场舞弊案背后往往牵扯着复杂的腐败链条和官场纠葛。与其他朝代相比，清朝在处理考场舞弊案时向来不手软。特别是对于徇私舞弊的考官，一经查实便从重从严处罚。

1657年，在江南乡试结束后，有人举报主考官方猷等人徇私，录取的举人都是他们的家族成员。皇帝下令严查，在无法确定主考官是否存在徇私行为时，采取了复试的方法，由士兵提着刀监考。结果有的考生表现水平较差，甚至有交白卷的，這就算坐实了其舞弊行为。交白卷的考生被打40大板，还连累其父兄一道流放宁古塔20多年。其他复试考生也被革去了功名。考官们就更惨了，主考官方猷、副主考钱开宗以及其他十几个考官统统被处死，家产也被罚没。

1711年，在江南乡试发榜时，历次科举成绩最佳的苏州地区仅有13人中举，却有多名扬州盐商子弟录取，苏州学子群情激愤。接到苏州织造李煦和江宁织造曹寅的密奏后，康熙皇帝震怒，下令追查。经过长达数月的审理，私受贿赂的副主考赵晋与同考官王曰俞、方名被处斩立决，买通考官的考生吴泌、程光奎等人被处绞监候，两江总督噶礼和主考官左必蕃因失察被革职。

1858年，就在离乡试揭榜不到一个月时，负责对考取正榜的考卷进行复审的官员，通过御史孟传金上书朝廷，指出顺天乡试存在严重舞弊行为。当年顺天乡试的主考官是文渊阁大学士柏葰，副主考官是户部尚书朱凤标和御史程庭桂。考生罗鸿祀贿赂主考官柏葰的家人，将其文理不通且多达300余个错别字的试卷换入正榜。还有一个除了会唱京戏而别无所长的八旗子弟平龄，居然高中第七名。

咸丰皇帝派怡亲王载垣、郑亲王端华和朝廷重臣肃顺处理此事。为慎重起见，咸丰皇帝给了罗鸿祀一个机会，命他到南书房重考一场，结果他又交出了一份同样粗劣的考卷。经传讯，罗鸿祀供出他曾向兵部侍郎李鹤龄疏通关系，李鹤龄转求同考官浦安关照，浦安又跟柏葰的门丁打了招呼。事成后，李鹤龄向罗鸿祀索银500两，浦安和柏葰都得到了好处。原本咸丰皇帝对柏葰十分倚重，有意从轻发落，肃顺却力争按律严格执法、明正典刑。结果大学士柏葰、兵部侍郎李鹤龄与行贿考生罗鸿祀等人一同被砍了头，一并被惩处的官员多达90余人。清代几桩科场案处理严厉，震撼朝野，警醒后世。

（摘自《同舟共进》）