潭柘寺“神锅”之谜

刘一达，老北京人，笔名达城，著名京味儿作家，中国作家协会会员，北京作家协会第四届理事。

能咂摸出味儿来的文章才是好文章。

一

潭柘寺是北京的“十大寺庙”之一，香火极盛，也是京城著名的旅游景点。

潭柘寺始建于西晋永嘉元年（307年），寺院最初的名字叫“嘉福寺”，唐朝的时候，寺名改了叫“龙泉寺”。到了金朝改名叫“大万寿寺”，赶到金朝，名兒又改回去了。

清朝的康熙皇上对这座寺抬得挺高，不惜重金，把潭柘寺大修大改了一番。修好了之后，康熙皇上还把名儿给换了，叫“敕建岫云禅寺”。

不过，因为寺后有一眼泉水叫龙泉，加上山上的柘树有名，当地老百姓都称这个寺院为潭柘寺。叫着叫着，现在人们已经把原来寺院的本名都忘了。

曾有人问我，潭柘寺为什么不叫潭柘庙呢？相反，比潭柘寺规模不小，等级也高的北京历代帝王庙，为什么不叫历代帝王寺呢？

原来这“寺”和“庙”是有区分的。寺最早是国家的行政机构，相当于现在的厅、部，比如大理寺，太常寺等，我国第一座寺是西汉的“白马寺”。

为什么叫“寺”，不叫“庙”呢？因为当时的经书是白马驮着来到长安城的，而接待西域来的使者是政府负责外事活动的机构鸿胪寺。从此，官办的寺院都叫寺了。

庙，在古代最早是帝王和贵族祭祀和供奉祖先牌位的房子。古人把庙，说成“貌”，因为在庙里能看到祖先的容貌吧。

庙，在《说文解字》里是“庙，尊祖先貌也”。庙多是个人筹资化缘，或者由地方政府修建的。从规模上说，寺的面积比较大，庙的规模比较小。

此外，寺主要供奉的是佛祖、菩萨、弥勒佛、八百罗汉、四大天王。庙供奉的多是神，如土地神、山神、太上老君、龙王、城隍等；还有帝王的先祖，如北京的太庙（现在的劳动人民文化宫）以及人们崇拜的偶像，如关公、岳飞、包拯等。

了解了这些，再聊潭柘寺，您就会知道这座寺院，当年的规模是非常大的。当然，潭柘寺不但规模大，而且也是皇上“敕建”的，寺庙只要有“敕建”俩字，等级一下子就提高了。说到这儿，您自然就明白为什么潭柘寺叫“寺”，不叫“庙”了。

二

潭柘寺是北京年头比较长的寺院，老北京有句话叫作：“先有潭柘寺，后有北京城。”这个“先有”怎么个讲法？

咱们都知道，北京作为皇都，最早得从金海陵王完颜亮建金中都（公元1153年）算起，说来不过才八百多年。潭柘寺呢，建在晋朝，这么一算，您说先有谁？比起金中都来，潭柘寺要早上好几百年呢。要不老北京人怎么会有“先有潭柘寺，后有北京城”的说法呢？

寺院的历史悠久，当然流传下来的故事和宝贝也多，潭柘寺里让人称奇的银杏树有1400多年的历史了。每到秋天树叶黄了的时候，这株千岁老树都会一展风采，成为京城难得的一景。

由于潭柘寺的历史悠久，所以留下许多美丽的神话传说，在京城民间，潭柘寺也被说成是北京“四大灵验寺庙”之一。另外三座是：西山八大处的灵光寺，因为这里有佛牙舍利塔。北京最大的藏传佛教寺院雍和宫，此外还有怀柔的红螺寺，这也是潭柘寺香火盛的原因。

过去，北京有句老话：“火烧潭柘寺，水淹北京城。”意思是说，一旦潭柘寺着火了，北京城就会被淹。

传说当年北京城是一片汪洋大海，也被称为“幽州苦海”，相传这个水兽桀骜不驯，经常兴风作浪。它这儿一折腾，北京城就会洪水滔天，老百姓就跟着倒霉。所以人们祷告上天，能想方设法把水兽制服。

但水兽魔法太大，人们使用了许多办法，也没能把它降服，直到晋代修了“嘉福寺”，也就是后来的潭柘寺，寺里的老住持法术高明，施用魔法，才把水兽制服。

潭柘寺的住持采用了什么魔法制服水兽的呢？原来，北京城的崇文门下边有个海眼，潭柘寺的法师用计，把这狂傲的水兽引诱到这里，然后将它压在了海眼里。

施用魔法的老住持留下了咒语，只要潭柘寺不着火，水兽就会服服帖帖在海眼里待着，一旦潭柘寺着了火，水兽就会从海眼里出来，当然，它一出来，北京城就会被淹。这个传说流传了上千年。

潭柘寺那几口熬粥用的大锅的锅底，都铸有“潭柘寺”三个字，为什么要铸上寺名呢？原来这是起警戒作用的。

铁锅做饭也好，熬粥也罢，总得用火烧呀。当用火烧锅的时候，您别忘了要保护北京城，就不能让潭柘寺着火。

清朝咸丰皇上的老师翁同龢，在咸丰十年五月二十二日（1860年7月11日）写的日记里，有这样一段话：“雨复至，殊无晴，直谚云：火烧潭柘寺，水淹北京城。去年九月潭柘寺佛殿毁于火，今年恐有水患矣。”

直，是直隶，也就是北京。“直谚云”，就是北京的俗话，他在这里明确说出了当时北京老百姓的谶语“火烧潭柘寺，水淹北京城”。

查史料得知，确实在头一年，潭柘寺着了一把大火，按老北京的说法，第二年可能就要淹北京城。所以翁同龢有些担忧。

赶上巧劲儿，那一年夏季，京城果然发了大水，虽然有惊无险，但好像是印证了此说。

实际上，这不过是一种传说而已，没有任何科学依据。

三

老北京关于潭柘寺的传说很多，说得都有鼻子有眼儿，说得最多的要数当年寺里的那口青铜大锅。

几十年前，您如果到潭柘寺进香的话，进了山门，往前走，在天王殿左边，就能看见立着一口大锅。这口锅的个儿可真不小，锅口的直径是一米八五，由锅沿到锅底深一米一。有人管它叫“锅王”。

其实，故事传说的还不是这口锅，敢情早在这口锅的位置上，还有一口大锅。这口大锅顶现在这个三个那么大。它上口的直径是四米，锅沿到锅底是两米，两个孩子在里面摔跤都成。比个儿的话，它得称“王”了。

据当地的老人们回忆，这口大锅熬粥做饭，一次能下米十几斗，熬得了得一天的工夫。最有意思的是刷这口大锅可费了劲。您想大锅之大，小孩儿能在里头折跟头，刷锅可不是成了难题？据说和尚们要登着大木梯，才能出溜到锅里，然后拿大笤扫用水刷。

别瞧锅大，它能够漏砂子不漏米。这是怎么回事儿呢？

敢情这个大锅的锅底，跟通常的锅不一样，凹进去有水桶那么大的一个“坑”。这个“坑”是干吗用的呢？原来人们煮粥的时候，要勤搅动，才不会糊锅。在搅动的时候，米里的砂子之类的杂物因为分量重，就自然沉到这凹进去的“坑”里了，所以，人们管这个叫“容砂坠”。

您瞧，几百年前，咱们老辈人有多聪明吧，造这么大的锅，本身就是个奇迹，还想出这么个主意。谁能说前人们没有科学脑瓜儿？

四

老北京有一个顺口溜儿：“潭柘寺的粥锅，添人不添米。”这是怎么话儿说的？原来这里有一段传说：

有一年，潭柘寺“开戒”。开戒就是想当和尚的来寺里受戒。那年逢灾，来受戒的和尚有好几百，附近的饥民，也想趁寺里“开戒”，讨碗粥喝。呼啦一下，来了上千人。

按佛门的规定，戒期是53天。这么多人，光煮粥，寺里的粮食也不够用呀。老方丈（寺里的住持，也就是寺里当头儿的）为这事着起急来，前思后想，抓挠不出招儿来。

方丈办事没了主意，便向佛爷讨教。电视里不是常见，入佛门的人遇了难，要合掌冲南打坐吗？老方丈便来到寺里的正殿“天王殿”，给佛祖磕起头来。

也许是着了真急，老方丈为表虔诚之心，一气儿磕了好几百个头，直把头磕下一块青皮去。方丈磕头磕得头晕脑胀，突然，门外进来一个小和尚。老方丈定睛一看，不认识这小和尚。小和尚却微微一笑，说：“师父，您别担心，咱们这口大铜锅是神赐给的，煮出来的粥，多少人也吃不完。”

老方丈心说，我在寺里待了几十年，这口锅能煮多少米，能够让多少人喝，我还不知道哇？您别跑这儿给我添心烦来啦。他脸一沉，对小和尚说道：“红口小子，休要胡言。”谁知小和尚反倒哈哈笑起来，说道：“老师父急得过了头，怎么连神赐给的锅都不记得了？不信，您问佛祖。”

老方丈听罢，仰起头，端详着佛祖。说来也奇了怪了，只见佛祖微闭的眼睛睁开了，冲老方丈点了点头。老方丈一下呆在那儿啦，扭头再找小和尚，早没影儿了。老方丈这时才幡然醒悟，敢情这个小和尚是佛祖派来的人。佛祖对他点了头，他心里一下子踏实了。

出了殿，老方丈顿时觉得神清气爽，来了精神，他指挥寺院的和尚们，赶紧取米下锅，当天晚上，和尚们用两担白米，熬出了满满的一锅粥来。说来也神了，几百和尚，上千饥民，守着这口锅，喝了整整五十三天粥。“受戒”期满，锅里的粥还满着。

附近村里的老百姓得着这个信儿，纷纷拿着碗，拎着桶，来喝这口神锅里的粥。但又喝了几天，锅里的粥仍然不见少。

这桩奇事很快传到了京城，也传到了宫里乾隆皇上的耳朵里。这位乾隆爷对民间稀奇古怪的事儿，一向挺感兴趣，极想知道潭柘寺的这口“神锅”，到底是真是假。于是，便派了数千兵丁，来到潭柘寺喝粥。事儿也透着邪，这些精壮的兵丁，每人喝个肚儿圆，锅里的粥愣是不见少。

乾隆皇上听了大感惊奇：“真有这回事儿吗？”他将信将疑，于是乘着御辇，亲自跑到潭柘寺，看了看那口大锅，连喝了两碗粥，果然，锅里的粥不见少，他连声称道：“此乃神锅也！”潭柘寺的“神锅”就此扬名。这口大銅锅成了潭柘寺的“镇寺之宝”，每年的腊八，方圆十几里的老百姓都跑到潭柘寺来喝用“神锅”熬的粥。

潭柘寺开放以后，这口大锅一直是寺里的展品。新中国建立前夕，兵荒马乱，突然有一天，这口神锅不翼而飞，怎么找也找不见了。这口大锅去哪儿了呢？人们纳了闷，但百思不得其解。

直到现在，潭柘寺的这口大铜锅跑哪儿去了，仍然是一个谜。

编辑 宋冰华