迷人的想象

张恒

这个世界上，每天总是会有一些令人兴奋的事情发生着。当我看到艾登·梅勒出现在英国上议院时，脑子里蹦出了一个词，性感。不要误会，身穿吊带牛仔服，留着短发的她，并非那种可以在椰树集团广告中跳舞的青春女孩，梅勒其实是一个机器人。其创作者称她为“世界上第一个超现实机器人艺术家”。她能够通过询问或者拍照获取信息，经由人工智能算法做出选择和决策，落笔作画。接受《卫报》采访时，她曾承认，自己是机器人，没有意识，但与人类相比，“我可以看到不同的東西”。

这次，梅勒来英国上议院，是为人工智能提供证言的——在过去几个月里，由于AI作画的出现，引发了艺术界强烈抵抗。梅勒认为，人工智能的出现，确实给艺术创作带来了威胁，但人类也应该看到，同时也会有新的机遇出现。整个问询的过程，并没有什么精彩的地方，但光是想一想，这可能是人工智能第一次出现在人类最高立法机关为自己的“种族”辩护，就不禁心中震颤。这也算得上是一个历史性时刻了。

在我们平时不大关注的时候，人工智能技术已经发展到如此程度，TA正在学习听懂笑话，还可以判断气味。正在发生的俄乌冲突战场上，AI也在发挥着其作用。加之我们日常所见的人脸识别、大数据算法，AI几乎算是无处不在。说AI已经越来越懂人类，毫不过分。悲观者或许会觉得，AI发展可能会失控；可在这种情况真的到来前，AI给我们展示的，仍然是一个充满了想象空间的世界。比起社交媒体上充斥着的无质量争吵，以及短视频平台上的性感舞蹈、低劣恶搞，这些AI的故事，就仿佛布满星空的天空，遥远深邃却又充满未知的浪漫。现实中的欢乐已经被麻醉，我们似乎无力在幻想中寻找深处的风景。

也并非仅有未来才令人遐想，过去的故事也总能散发出迷人的色彩。我不久前看到过一个清代女子郑一嫂的故事。她原本名叫石香姑，流落风尘，核心用户是那些在船上讨生活的人。有一天，她认识了海盗头子郑一，并最终嫁给对方。七年后，丈夫意外死亡。这个奇女子经过一系列的权力操弄，杀伐果断，最终掌握了这个由亡命之徒构成的海盗组织。

郑一嫂颁布了新的帮规约束手下，诸如盗窃村民财物或者强奸良家妇女，都是杀无赦。最高峰时，这个女人指挥着1800艘船，麾下有80000名海盗，成为海上的一方霸主。《女海盗》一书的作者劳拉·苏克·邓科姆说，“毫无疑问，郑一嫂是有史以来最伟大的海盗之一。”而根据英国学者康士坦在《海盗史》中的研究，郑一嫂麾下海盗的规模，在当时居世界第一，比著名的北欧海盗还要庞大。

19世纪欧洲报刊上，曾刊登过一张郑一嫂的肖像画，她柳眉倒竖，手持利剑，说不出的英气勃发。一位女性，闯入男人们构成的失序世界里，竟然能做出如此一番成就。虽然其所做的事情，游离于法律秩序之外，可依然令人着迷。光是想一想，她立于船头，带着船队冲杀突围的画面，就颇有一种善与恶、柔和与暴力冲突的美感。她曾经是遭到这个世界驱逐流放的人，她也一度驱逐了这个世界。

在那段海上生涯，她成了拜伦式的人物。正如拜伦在诗中所言：我的精神独来独往，不与人们同行／我自看世界，无须用人们的眼睛／他们有自己的抱负和热望，与我无关／他们活着的目的，也与我无涉／我的欢乐，我的忧伤，我的热情，还有我的力量，使我成了这个世界的陌生人。

（方德元荐自《看天下》）